грабежи, но маленькие плоты, загримированные под торговые корабли,
постоянно курсировали между нами и гаванью.
поднят каждый ящик с запасами. Как только вы отплыли и скрылись из вида,
мы последовали за вами. Я знал, куда вы направляетесь, не хуже, чем вы
сами, к тому же чертовски большой плот оставляет на льду глубокие следы.
По ним легко идти.
достало вежливости врезаться в этого здорового травоядного, мы все еще
гнались бы за вами. Однако теперь все выходит как нельзя лучше.
разговор. - Вы возьмете отборную группу этих убийц и отправитесь к
Арзудуну. Не отличая вас от обычных людей, власти не обратят на вас
внимания. Потом вы найдете своих сообщников. Вы объясните им ситуацию,
вернетесь сюда на авиамобиле, заберете дю Кане и, потеряв лишь немного
времени, попытаетесь осуществить свой первоначальный план - держать их,
пока не получите выкупа. Понятно. А мы?
никогда не попадались мне на глаза. И тот учитель тоже. Да, это хороший
сценарий. Вы в конце концов своим ходом сможете добраться до "Медной
обезьяны". К тому времени, как вы вернетесь отсюда в Уонном, построите еще
один корабль и доберетесь на Арзудун, мы уже получим наши денежки и
смоемся в дальний уголок Вселенной.
продовольствием?
плот, который вы построили.
доставить ей кое-что из современного вооружения и, может быть, маленькую
пушку или две, если нам заплатят.
это - грубое нарушение каждого параграфа положения о контакте с мирами
класса 4-Б, как вы думаете, что эта самка скорпиона будет с ними делать?
нее, - без промедления отправится к нашему благовоспитанному холодильнику
и не оставит от него камня на камне. После чего, не убивая слишком много
населения, она восстановит свой прежний статус защитника торговли на
территории. Что касается "законов", - продолжил он презрительно, -
посредством диверсии на межзвездном лайнере и похищения всех вас, то я уже
сделал себя кандидатом на промывку мозгов. Я ни в малейшей степени не
озабочен тем, что собираются местные делать с новыми игрушками, которые я
могу им предоставить.
заметил Септембер.
крайней мере, спасете свои шкуры. Откажетесь, так мы и без вашей помощи
захватим корабль. Сражайтесь, и вы будете уничтожены. Попытаетесь убежать,
и мы оторвем это сломанное лезвие и подожжем паруса. Вы порядочно влипли,
друзья.
Этан. Уолтер пожал плечами.
одна вещь. Мне бы хотелось, чтобы вы оставили девчонку... как ее зовут?..
Колетту... со мной, как гарантию, что вы не попытаетесь последовать за
нами в "Медную обезьяну" на плотах, которые мы вам оставим. Что вы не
поплывете за мной через пару дней и не посвятите власти в наш маленький
секрет.
демонское оно или нет, - она могла понять.
качестве дальнейшего уверения? - с сарказмом спросил Септембер.
усмехнулся, глупец, неожиданно получивший власть и наслаждающийся каждой
ее каплей.
Гуннар, не способный больше слушать это.
можете потратить время, как вам заблагорассудится, мне все равно. Если вы
согласны с условиями, спустите флаг на корме. Если нет, ну что же, - он
пожал плечами, - я сделал для вас все, что мог.
тронного зала.
по льду назад. Но ему не удалось расслабиться, пока они не вышли из
вражеского окружения. Теперь там было полно женщин и детенышей, таких же
оборванных и злобных, как их мужчины. Очевидно, Саганак нечего было
терять. Это должно было быть ее последним усилием.
управлять такой частью планеты, какой захочет, а человеческие власти
никогда об этом не узнают.
не обращаясь.
время. Может быть, достаточное. В любом случае, мы должны попытаться
смыться сейчас и подальше. У меня в животе холодеет от одной мысли, что у
этого страшилища может оказаться хотя бы один приличный пистолет.
странно посмотрев на него. Септембер решил не отвечать. Вместо этого он
повернулся, чтобы поговорить с Гуннаром.
потом вырваться через него.
взошли на борт. Хорошо было снова очутиться на высокой палубе, даже если
через час ей предстояло стать разукрашенным гробом. Дикари-заложники без
изящества перелезали через борт. С явным презрением смотрел Гуннар, как
они торопились в лагерь.
и скрылось внизу в переднем люке. Этан мельком увидел только развевающийся
мех и намек на розовое лицо.
Интересно, почему при угрозе уничтожения женщины всегда становятся такими
пылкими?
превратился в дрожащую развалину. Балавер просто тихо слушал, время от
времени кивая тому, что сказал Гуннар, задавая вопросы Септемберу, пока
оба они не закончили.
генерал. - Я скорее сравняю его со льдом, чем позволю Саганак Злобной к
нему притронуться.
настолько мощными, что могли бы сами отразить атаку. Действительно,
взглянув через перила, он увидел, что часть окружавших к востоку от них в
самом деле стала тоньше. Это, пожалуй, могло принести пользу. Если они
попытаются вырваться, перед ними окажется ослабленный участок. Но Гуннар и
Та-ходинг хотели бежать другим путем. Этан вздохнул и с сожалением
посмотрел на тонкую линию вражеских войск. Траны были, вероятно, правы:
плоты кочевников были перемещены на восток, образовав там второе
заграждение.
будет ни остановки, ни пощады. Всем раздали оружие. Еще раз внизу были
сделаны приготовления для управления. Не из-за приближающегося шторма, но
на случай, если будут убиты рулевые, когда плот попытается прорвать
вражеское окружение.
Геллеспонт дю Кане, который мог управляться с копьем, как с палкой.
Арбалетчики вскарабкались наверх, устраиваясь в своих корзинах и готовя
стрелы. Лучники и копьеносцы выстроились на своих позициях у перил.
напряженных кочевников. На этот раз у них не было резерва, чтобы на место
упавшего лучника у борта поставить другого. Чтобы скоротать время, он стал
вспоминать все свои продажи, комиссии, сделки, все свои обещания и всех
женщин, которых он упустил. На это, как он прикинул, ушло больше, чем
полчаса.
решили дать им немного больше времени в надежде, что увеличивающееся
напряжение ослабит решимость находящихся на "Сландескри"? Еще несколько
драгоценных минут для ремонтной бригады.
побежали к плоту. Недисциплинированный приступ, но кричащая, злобная,
неконтролируемая толпа.