Чтение 52–й страницы книги ~Наследник Аркона~

Хильд, нашлось немало желающих отпраздновать столь радостное событие.
Кроме того, сегодня же днем у причала пришвартовался торговый корабль, а
для такой деревушки это, безусловно, было событием. Капитан корабля и его
команда явно неплохо заработали в последних рейсах, потому что не
отказывали себе в лучшем пиве из погребов "Русалки", и не только охотно
заказывали, но и платили за выпивку. Скоро и они так естественно
присоединились к празднеству, словно заходили сюда каждую неделю.

Пиво лилось рекой, языки развязывались все больше, и наконец разговор
зашел о событиях в Стархилле. Торговый капитан с удовольствием делился с
благодарной аудиторией своими взглядами на происходящее.

- Заметьте, сам я в Стархилле не был, - говорил он. - Мы люди
морские. Наш дом - это гавань Грейрока. Но, должен вам сказать, есть по
всем этом что-то странное. Разнос рассказывают с тех пор, как этот вояка
захватил власть. Азера, конечно, уже нет, но никто так и не знает, что
сталось с его сыновьями. - Местные жители переглянулись и промолчали.
Моряк продолжал: - Говорят еще, в этом замешана какая-то магия. Жизнь в
столице так хороша, что туда отовсюду народ валом валит. Может, так оно и
есть, да только до сих пор никто оттуда не возвращался. Кое-кто, конечно,
верит, что там улицы золотом вымощены, ну ведь известное дело: хорошо там,
где нас нет. - Капитан помолчал и отхлебнул пива.

Один из его матросов подхватил:

- Гавань Грейрока тоже изменилась, верно, капитан?. Вид у нее
какой-то не такой.

- Тут ты прав. Не могу сказать, в чем дело, но что-то там странное.
Это сразу чувствуешь, едва сходишь на берег.

- Словно засыпаешь наполовину.

- Точно. Да и двигаются все, как во сне.

- Зато торговля хорошо идет, - еще один матрос побренчал монетами в
кармане.

- Да, тут жаловаться не на что. Купцы стараются вовсю, - кивнул
капитан. - Но честно скажу, я, когда в морс вышел, обрадовался, а когда
сюда пришел, тем более, - добавил он, ставя пустую кружку на стол. -
Лучшего пива мы за все лето не пробовали, верно, ребята?

Послышался хор согласных голосов. Хозяин уже шел к ним с очередными
кружками, и никто не обратил внимания на черно-белого кота, шмыгнувшего в
дверь.

Феррагамо был обеспокоен. Даже посторонний человек мог это заметить,
а уж такой близкий, как Кория, и подавно. Маг почти не притронулся к
завтраку, что само по себе настораживало, и старательно избегал ее
взгляда. Он сосредоточенно размышлял о чем-то, и всякий обращенный к нему
вопрос приходилось повторять дважды.

Накормив всех, Кория решила прямо на кухне выяснить у мага, в чем
дело.

- Ты не хочешь рассказать мне, что происходит? Почему ты ведешь себя,
как загнанный в угол кролик?

- Это так заметно? - печально спросил Феррагамо.

- Да. Не смотри на меня так. Давай рассказывай.

- Пойдем погуляем, - предложил он, беря ее за руки. - Может, твой
здравый смысл докажет мне, что я просто чувствительный старый дурак.

- Ты вовсе не такой, но если хочешь, пойдем пройдемся.

- Ну, слушай, - заговорил он, когда они вышли на улицу...

Спустя примерно час они сидели вдвоем под скалами на краю деревни и
смотрели на море. Кория хмурилась, маг же, напротив, выглядел очень
оживленным.

- Вот видишь, Кория, каждая из этих вещей сама по себе не вызывает
особого удивления, но если собрать их все вместе, поневоле забеспокоишься.
- Он повернулся и поглядел на нее. - Скажи мне, что я сумасшедший.

- Ты не сумасшедший, и ты сам об этом знаешь.

- Значит, ты согласна со мной?

- Не спеши. Давай сначала убедимся, что я все правильно поняла.
Начнем с того, что произошло с Бонетом в Ясеневой Роще. Это ведь может
иметь и совершенно естественное объяснение.

- Может. Только ни я, ни Шилл так ни одного и не придумали.

- Допустим. Потом тот случай, когда Джани был ранен, и что-то
помешало тебе его вылечить.

- Да, ты же знаешь, мне нетрудно вылечить такую рану, но я никак не
мог настроиться на него, пришлось пробираться окольными путями. В моей
практике подобного еще не случалось. Зато это происходило как раз тогда,
когда Бонет находился в Ясеневой Роще.

- Но Джани - вообще странный человек. Может, поэтому ты не смог с ним
справиться?

- Не знаю. Не думаю.

Кория хотела продолжать, но Феррагамо вдруг воскликнул:

- Погоди минуту! Как же я об этом раньше не подумал? Есть еще одно.
Когда от нас сбежал разбойник, все накануне выспались, и все-таки Ансар
заснул на часах. Это на него совершенно не похоже.

- Нет, конечно, но устать может любой. На вас столько всего
свалилось.

- Ну вот, опять этот полусон-полуявь, о котором прошлую ночь
толковали моряки в "Русалке".

- Но это же было в гавани Грейрока, при чем здесь Ясеневая Роща?

- Оно вполне может передвигаться с места на место, - сказал
Феррагамо, и они замолчали.

- Ты веришь тому, что услышал от Пушка? - спросила Кория.

- Марка нелегко одурачить. Если он верит ему, то и я верю.

- Но это же только слухи.

Маг вспомнил утренний разговор. Пушок прекрасно его слышал, а вот
магу приходилось прилагать отчаянные усилия, чтобы уловить обрывки мыслей
кота, и Марк откровенно забавлялся, глядя на него. Раньше Феррагамо не
хотел признавать способностей Пушка, да и Марка тоже, но теперь перестал
сомневаться в них. Он снова помедлил, прежде чем заговорить.

- Я все возвращаюсь к тому дню, когда был убит Азер, и не могу
избавиться от ощущения, что тогда в ход пошли не только мечи. Воспоминания
точат меня, но я до сих пор не могу уловить в этом явного признака магии.
Однако...

- Кончай выдумывать, - улыбнулась Кория, - нам и без того забот
хватает.

- Знаешь, что тревожит меня больше всего?

- Что?

- Что на Шилла, в отличие от Бонета, никак не подействовало
пребывание в Ясеневой Роще.

- Но тогда это лучшее возражение против всех твоих магических теорий.

- Так-то оно так, если бы не одна вещь.

Кория молча ждала.

- Это звучит глупо... - начал Феррагамо.

- Продолжай, радость моя, а я уж разберусь, насколько это глупо.

- Шилл ел пирог, а Бонет - нет.

Неожиданное заявление заставило Корню похолодеть. Оно было достаточно
нелепо, чтобы оказаться правдой.

- Тот пирог по старому рецепту?

- Да.

- Почему ты так думаешь?

- Просто я внимательно слушал Марка сегодня утром. Он простодушен,
поэтому иногда позволяет заглянуть в свои сокровенные мысли. В этот раз он
решил поесть лунных ягод и стать новым могучим героем.

- И ты думаешь, что лунные ягоды в том пироге смогли
противодействовать чему бы то ни было в Ясеневой Роще?

- Надеюсь, что нет, - ответил маг.

- Почему?

- Потому что лунные ягоды хорошо защищают только от одного вида
магии. - Он помедлил. - Но мне даже думать о нем не хочется.

К концу дня Феррагамо принял решение. Идея принадлежала Кории. С
присущим ей практицизмом она сообразила, что если в Ясеневой Роще
действительно что-то не так и если пирог защищает от этого влияния, то
надо устроить проверку. Маг мгновенно ухватил мысль, и теперь оставалось
только решить, кого послать проверить это. Решение было нелегким, но к
концу ужина маг его все же принял. Он сделал знак Кории, и она вышла на
кухню. Маг оглядел людей за столом и задумался: многое ли можно сказать
им. Этим вечером вместе с ними ужинали все солдаты, и кого-то из них ему
придется попросить рискнуть. Феррагамо прочистил горло.

- Перед десертом я бы хотел сделать одно объявление, - начал он. Все
выжидательно посмотрели на него. - Вы помните тот пирог, который мы ели
вчера? - спросил он и замолчал. В дверях кухни появилась Кория.

- Пирога нет, - сообщила она. - Ничего не осталось.

- Быть того не может. Ты не ошиблась? Куда ты, Брандел?

Принц тихонько пробирался к двери. Резкие слова мага остановили его,
он обернулся. С первого взгляда на Брандела стало понятно, что с пирогом
действительно что-то произошло. Феррагамо выпрямился, сложив руки на
груди.

- Брандел! Если ты съел все до крошки, то тебя стоит выпороть, если
не хуже. Твое обжорство погубит меня, а может, и тебя самого.

- Но я был так голоден, - жалобно проговорил принц, - а кусочек был
такой маленький... Я только попробовал и больше не мог удержаться.
Простите меня.

Феррагамо упал в кресло. Все недоуменно смотрели на него.

- Ладно, - махнул рукой маг, - можно испечь еще один.