Чтение 52–й страницы книги ~Драконы Весеннего Рассвета~

- Вперед! - велел он медному. - Не трогай его, только прогони
подальше!

К его полному изумлению, медный отказался повиноваться. Покачав
головой, он заложил круг, и Танис с изумлением осознал, что дракон
собирался... садиться!

- Ты что? Свихнулся?.. - вновь выругался полуэльф. - Там же
дракониды, внизу!..

Но дракон, казалось, внезапно оглох. Осмотревшись, Танис увидел, что
и остальные трое быстро снижались. Напрасно полуэльф бранил, напрасно
умолял зверя - дракон шел вниз. Берем, сидевший позади Тики, от страха так
обхватил ее, что девушка едва могла дышать. Вечный Человек не сводил глаз
с драконидов, со всех ног мчавшихся через луг туда, где собирались
приземлиться драконы. Карамон извивался ужом, пытаясь уйти от молний,
раздиравших воздух совсем рядом с ним. Оживший Флинт знай дергал поводья,
на чем свет стоит понося непослушную "летучую ящерицу", между тем как Тас
надрывал горло, окликая Фисбена. Золотой дракон гнал медных, точно пастух
- стадо послушных овечек...

Они приземлились невдалеке от подножий Халькистовых гор. Быстро
оглянувшись назад, на равнину, Танис увидел спешивших к ним драконидов.

Попробуем вывернуться, лихорадочно соображал полуэльф. Хотя маскарад
наш, конечно, вовсе не предназначен для того, чтобы обманывать
бдительность целой оравы подозрительно настроенных драконидов. А впрочем,
попытка - не пытка. Лишь бы Берем помнил, что его дело - помалкивать и не
высовываться...

Но не успел Танис произнести хотя бы слово, как Берем скатился со
спины своего дракона и опрометью припустил в лес. Танис видел: дракониды
указывали на него пальцами, что-то крича.

Приехали, в который раз выругался полуэльф. А может, еще не все
пропало?.. Пускай это будет сбежавший пленник... Нет, понял он тут же,
ничего не получится. Дракониды попросту погонятся за Беремом и поймают
его. Если же верить тому, что рассказывала ему Китиара, словесный портрет
Берема был известен всем драконидам Кринна...

- Во имя Бездны!.. - Танис еще пытался принудить себя успокоиться и
что-нибудь срочно придумать, но тщетно: вокруг царил хаос. - Карамон! Живо
за Беремом. Флинт, ты... Тассельхоф! Сюда, кому говорю! Проклятье! Тика,
поймай его! Хотя нет, оставайся лучше тут... Ты, Флинт...

- Но Тассельхоф убежал за этим сумасшедшим старым...

- Да хоть бы земля разверзлась и поглотила их обоих! - Танис
покосился через плечо и выбранился крепче прежнего. Берем, подстегиваемый
страхом, карабкался по скалам, перепархивая через жесткие кусты с
легкостью горного козла. Карамон же, отягощенный драконидскими латами и
собственным арсеналом оружия, продвигался на фут - и тут же съезжал вниз
на два.

А дракониды, спешившие к ним через Поляны, были уже видны как на
ладони. Солнце играло на их доспехах и на остриях копий. Если медные
драконы нападут и задержат их, может, еще удастся уйти...

Но только он шагнул вперед, думая подозвать медных и послать их на
врага, как с той стороны, где сел золотой дракон, подбежал старик.

- Кыш! - закричал он на медных. - Кыш, кыш! Летите-ка живо домой!

- Нет! Да погодите же вы!.. - От отчаяния Танис едва не выдрал себе
бороду. Старик махал руками, точно птичница, загоняющая в курятник
цыплят... И тут поток отборной брани, лившейся из уст полуэльфа, внезапно
иссяк. Нельзя передать его изумления, когда медные драконы неожиданно
простерлись ниц перед старцем в мышасто-серых одеждах. А потом, развернув
крылья, унеслись в небо...

Танис в ярости помчался через истоптанную лужайку к старику следом за
Тасом, начисто позабыв, что на нем по-прежнему были трофейные офицерские
латы. Заслышав их шаги, Фисбен повернулся к ним лицом.

- Погоди, вот возьму да и вымою тебе рот с мылом, - рявкнул старый
маг, свирепо глядя на Таниса. - И вообще, вы - мои пленники, так что
давайте-ка смирно следуйте за мной, а не то на своей шкуре испробуете
кое-какие мои заклятия!

- Фисбен!.. - завопил Тассельхоф и, подлетев к магу, изо всех сил
обнял его.

Старец сверху вниз уставился на прильнувшего к нему кендера... потом,
не в силах поверить себе, откачнулся назад.

- Да никак это Тасси... Тасса... - выговорил он, запинаясь.

- Непоседа! - Тас отступил на шаг прочь и церемонно раскланялся. -
Тассельхоф Непоседа, с твоего позволения.

- Дух великого Хумы!.. - ахнул Фисбен.

- Это - Танис Полуэльф. А это - Флинт Огненный Горн. Помнишь его? -
продолжал Тассельхоф, указывая на гнома.

- Да-да... разумеется, помню, - слегка покраснел Фисбен.

- Вон там - это Тика. А по камням лезет Карамон... хотя сейчас его
отсюда не видно... Да, и еще там Берем. Мы подцепили его в Каламане.
Представь, Фисбен, у него здоровый такой зеленый камень в... Да ну тебя,
Танис, больно же, в самом-то деле!..

Фисбен прокашлялся и непонимающе огляделся вокруг.

- Так вы... помилуйте, так вы не у этих... как их... не у
Повелителей?

- Нет, - мрачно ответил Танис. - Мы не у них. По крайней мере, до сих
пор не были! - И он ткнул пальцем назад: - Хотя дело, как видишь, вполне
поправимое!

- Так вы точно не у Повелителей? - обнадеженно затараторил Фисбен. -
Значит, вас не переманили? Не пытали, не промывали мозги, не...

- Проклятье, нет!.. - Танис сорвал с головы шлем. - Я - Танис
Полуэльф! Припоминаешь?

Фисбен расплылся в широченной улыбке.

- Танис Полуэльф! Как я рад снова видеть тебя, сударь мой!

Он схватил руку Таниса и сердечно ее пожал.

- Да провались... - Танис раздосадованно выдернул у него руку.

- Но вы же ехали на драконах!..

- Да, но на каких! Это были добрые драконы! - прокричал Танис. - Они
вернулись!

- А мне никто не удосужился об этом сказать! - разом изумился и
возмутился старик.

- Да ты понимаешь хоть, что ты наделал? - продолжал Танис, не обращая
внимания на его слова. - Сбросил нас наземь! Лишил нас единственного
способа добраться в Нераку...

- О, я-то как раз очень хорошо знаю, что я сделал... - пробормотал, в
бороду Фисбен. И обернулся через плечо: - Поди ж ты, до чего проворно
бегут сюда эти ребята. Нет, вовсе незачем им попадаться... Ну, что стоите,
как пни? - Он смерил Таниса разгневанным взглядом. - Тоже мне
предводитель!.. Похоже, придется взять дело в свои руки... Где, кстати,
моя шляпа?

- Валяется в пяти милях отсюда, - ответил Пирит и смачно зевнул.

- Как? Ты еще здесь?.. - раздраженно обернулся Фисбен к золотому
дракону.

- А где мне, по-твоему, еще быть? - хмуро осведомился тот.

- Я же велел тебе убираться вместе с остальными!

- А я не захотел, - хмыкнул Пирит. Из ноздрей его при этом показались
язычки пламени. Дракон сморщил нос - и громоподобно чихнул. - На редкость
противный народ, эти медные, - шмыгая носом, сварливо продолжал он. - Ну
то есть никакого почтения к преклонным годам. Без конца болтают... да еще
и хихикают! Это глупое хихиканье кого угодно выведет из себя...

- Значит, отправишься обратно один! - Фисбен шагнул вперед и
уставился прямо в подслеповатый драконий глаз. - Нам, видишь ли, предстоит
долгое и очень опасное путешествие...

- Нам?! - выкрикнул Танис. - Слушай, старик... Фисбен, или как еще
тебя там... Почему бы тебе с твоим, хм, приятелем не смотаться восвояси?
Ты, между прочим, прав. Нам предстоит долгое и опасное путешествие, тем
более долгое, что благодаря тебе мы лишились своих драконов и...

- Танис, - предостерегающе сказала Тика. Она смотрела на
приближавшихся драконидов.

- Живо в горы, - распорядился Танис и глубоко вздохнул, силясь
совладать со страхом и яростью. - Вперед, Тика. Бери Флинта. Тас, ты... -
И он сгреб кендера за плечо.

- Не бросай его, Танис! Не оставляй его здесь! - взмолился тот.

- Тас! - сказал Танис таким голосом, что кендер вмиг понял -
дальнейшие уговоры бесполезны. По всей видимости, то же понял и старец.

- Я пойду с этими ребятами, - сказал он дракону. - Потому что без
меня они пропадут. Один ты заблудишься, так что давай сообразуйся...

- Преобразуйся! - с негодованием поправил дракон. - Надо говорить
преобразуйся! И когда ты только запомнишь?..

- Какая разница!.. - завопил Фисбен. - Что угодно, только живее! Мы
возьмем тебя с собой...

- Ну и отлично, - сказал дракон. - Лично мне отдых вовсе не помешает.

- Не думаю... - начал было Танис, гадая про себя, куда они денут
здоровенного золотого дракона... слишком поздно.

На глазах у завороженно смотревшего Таса и исходившего бессильной
яростью полуэльфа дракон произнес несколько слов на странном языке
магии... последовала ярчайшая вспышка - и дракон исчез.

- Что такое? Куда он делся? - недоуменно оглядывался Тассельхоф.

Фисбен нагнулся и поднял что-то из травы.

- Вперед! Быстрее! - Танис поволок Фисбена и Таса к предгорьям. Тика
и Флинт побежали следом за ними.

- Держи, - сказал Фисбен Тасу на бегу. - Давай сюда руку...

Тас протянул руку... и от восторга у него перехватило дыхание. Если
бы Танис не схватил его и не потащил вперед, он бы, пожалуй, остановился.
Ибо на ладони кендера поблескивала крохотная золотая фигурка дракона,