машину прочь от купола, даже не осознавая, что движется далеко не в нужном
направлении. Машина шла на небольшой скорости и внизу медленно проплывал унылый
лунный ландшафт. Истребитель пересек границу кратера, и медленно стал набирать
высоту. Капитан тупо смотрела прямо перед собой, совершенно ничего не видя и не
слыша.
сирены тревоги и "Крошка" больше интуитивно, чем сознательно рванула штурвал на
себя. Еще одна голубая вспышка - попадание ракеты в гейген-щит, залила левый
борт. Через мгновение голубые отблески засверкали сзади. Джой лихорадочно
уставилась на пульт, не понимая, почему боевой компьютер не предупредил о
ракетной атаке и с ужасом увидела, что просто не включила его. Через мгновение
небольшой экран осветился и показал цели.
нулевой высоте неслись ей навстречу. От верной гибели ее спасла только
автоматическая реакция, не давшая трем ракетам подряд ударить в одну точку. Тем
не менее ситуация была не блестяща. Бой одной тяжелой машины против двух-трех
еще имел какие-то шансы на успех, в зависимости от мастерства пилотов, но атака
шести рекнов (а в том, что перед ней рекны, она нисколько не сомневалась)
против одного "Шестопера" с сильно поредевшей защитой не могла не закончиться
успешно. Она бросила неповоротливую машину в пикирование, стараясь уйти из
прицела врага и тут вдруг поняла, что за ней никто не гонится. Как молния
мелькнула догадка - она им не нужна. Они идут к верфи.
Сектор G6, намерены атаковать Верфь-3. Всем кто меня слышит, прошу помощи!
Пытаюсь задержать...
отклониться от курса. Две машины попытались навязать капитану дуэль, остальные
снова устремились к цели. Но Джой не приняла предложенных условий игры.
удерживаться на курсе, заставляя всех вступить в бой. И раз за разом полыхал
голубым светом гейген от полученных попаданий. Она не стремилась сбить
противника - только бы помешать, только бы втянуть в бой, выиграть несколько
секунд. Через несколько мгновений были выпущены почти все ракеты, так и не
причинив "Алебардам" особого вреда, однако один из псов стараясь уклониться от
"пурги" не сумел завершить маневр и на полной скорости врезался в скалу,
взметнув беззвучный фонтан осколков камня и металла. Еще через несколько секунд
в прицеле появился ведущий одного из звеньев, снова вставший на боевой курс и
капитан лихорадочно дала залп из АМГ - использовав единственный подвернувшийся
шанс. Два пучка античастиц врезались в защитное поле истребителя, какое-то
время гейген, ослепительно сияя на фоне мрачной лунной поверхности, удерживал
энергию удара, потом внезапно погас и уже беззащитная "Алебарда" рухнула вниз,
пораженная двумя последними "буранами".
уничтожить, и лучевой дождь обрушился на избитую машину.
услышать свистящие звуки стреляющего лазера, но кормовая турель молчала.
Капитан оглянулась - ей показалось что стрелок проникся особенной любовью к
своему орудию, поэтому нежно обнял его и прижался к нему всем телом. А еще
через мгновение она поняла, что видит СКВОЗЬ Моргана - лазерный луч, пробив
остатки щита и навылет прошив истребитель, встретил на своем пути грудь
сержанта, оставив в ней неровную дыру сантиметров десяти в диаметре. Стрелок
был мертв.
Если они пересекут барьер, уже ничто им не помешает запустить торпеды".
Импульсный залп ударил "Алебарду" в бок, но та, не обращая внимание на
израненного противника, продолжала упорно двигаться к цели. Без ракет, с
разряженным АМГ, с почти погасшим защитным полем, "Шестопер" уже мало что мог
сделать. Она хотела что-то крикнуть друзьям, но поняла, что они ее не услышат -
передатчик внезапно взорвался брызгами расплавленного металла - еще один
лазерный луч пронзил броню.
атаки, взвесила все возможные реакции противника и приняла решение. Тяжелый
истребитель рванулся вперед и на полной скорости врезался в корму ведомой
машины атакующего звена. Два массивных тела, слившиеся в единое целое,
продолжали двигаться вперед, уже в виде огненного шара, и через мгновение этот
шар поглотил и лидера - в этот момент все три машины представляли собой уже
одну сплошную кашу из металла, плазмы и органики. Два оставшихся рекна
лихорадочно рвали штурвалы, стараясь не столкнуться с вспыхнувшим маленьким
солнцем - это рвались контейнеры с антиматерией - топливом для С-драйвов.
Одному удалось уйти, второй все же попал в стремительно расширяющееся облако
пламени, и через мгновение, потеряв управление, рухнул на камни.
задаче, наконец пересек гребень кратера. Он не зря считал себя особенно
удачливым - все месяцы войны находясь в непрерывных боях, ни разу не получив
даже легкого повреждения, сейчас он снова всем докажет, что Рриз - лучший пилот
Империи. Он один пережил эту сумасшедшую атаку ненормального земного пилота. И
пусть ему не удастся уйти, но обезьяны навсегда запомнят мощь имперского
боевого истребителя. Верфь-3 была видна как на ладони. Боевой компьютер
сообщил, что наведение ракет на цель завершено. Палец с коротким кривым когтем
вдавил кнопку пуска. Тяжелые "смерчи" рванулись вперед, но почти в тот же
момент один из них исчез в огненной вспышке, а еще через мгновение самый
"удачливый" пилот Империи отправился следом за своими напарниками, пережив их
всего на пару минут. Но напоследок ему суждено было первому в имперском флоте
увидеть картину, которая потом станет кошмарным сном адмиралов Рекна - зрелище
атакующего истребителя, названия которого он даже не знал.
несколько мгновений назад представлявшую собой совершенно неповрежденный
тяжелый истребитель. Все-таки вооружение "Утренней звезды" несравнимо сильнее.
Может и не стоило давать залп сразу всех шести ракет типа "пурга", все равно
никуда бы он не делся, однако гаденыш успел-таки выпустить "смерчи". Боб
поежился - если бы все машины врага вышли на дистанцию поражения, то вряд ли от
базы осталось бы что-нибудь кроме очень большой воронки. А так... одна ракета
попала в перекрестие его прицела, вторая сбита защитной системой базы. Но
почему молчит Джой, не повреждена ли ее машина... Может ей нужна помощь...
как можно ближе к поверхности Луны - стоило чуть ошибиться в расчетах, и либо
истребители вынырнут ниже поверхности, что приведет к их гибели, либо слишком
высоко - и немедленно будут замечены системой планетарной обороны. В ходе
расследования стало ясно, что из полного крыла атаковавших машин четыре
завершили свой прыжок под лунной поверхностью - теперь камень, металл и
органика представляли собой единое целое. Остальные вышли у самой поверхности и
базу спасла от уничтожения случайность - задержка капитана Шеридан с вылетом.
Сотрудники службы безопасности Патруля отметили, что противнику было точно
известны не только маршруты кораблей боевого охранения, но и график отлета с
верфи новых машин. Это наводило на серьезные размышления. Орбитальные боевые
станции класса "Цербер" гарантировали немедленное уничтожение любого корабля,
неосмотрительно приблизившегося к зоне поражения без соответствующего кода
доступа. Но относительно небольшие истребители, как показал бой за Верфь-3,
вполне могут пройти незамеченными. Кроме того, факт осведомленности противника
о передвижениях флота Федерации говорил о том, что не исключено попадание
секретных кодов в руки рекнов.
изменил порядок несения орбитальными силами боевого дежурства. Теперь маршруты
истребителей стали определяться случайным образом, рассчитанные Большим
компьютером Академии Патруля. Одновременно несколько крейсеров с полностью
прогретыми С-драйвами были готовы прыгнуть в любую точку системы. Буквально на
третие сутки один из патрулей запеленговал восемь "Алебард", намеревавшихся
атаковать Лунную Верфь - 1 в кратере "Коперник", где шел монтаж первого корабля
класса "Дестроер". Патруль принял бой, а уже через две минуты после сигнала
тревоги над головами нарушителей материализовался ТАКР "Спартак" и обрушил на
рекнов град ракет. Выйти на дистанцию выстрела "Алебардам" не удалось.
"Монингстар" был завершен. В рапорте Шведову полковник Сибирцев отметил, что
тренировочные бои показали как высокое летное мастерство летчиков, так и
непревзойденные боевые качества новой машины. Также он ходатайствовал о
посмертном награждении универ-капитана Патруля Джой Шеридан орденом "За
мужество"...
Накамура, командующий Шестой дивизией морской пехоты на Ленне, докладывал о
том, что разведывательно-диверсионный отряд пехотинцев захватил три истребителя
рекнов неизвестной ранее модели. Прочитав донесение и осмотрев снимки машин,
Шведов срочно вызвал к себе Алмейду...
пребывали в мрачном настроении. Гибель Джой, которую за последнее время все уже
стали считать членом своей команды, подействовала на всех удручающе. Джоанне,
еще не оправившейся после свалившихся на нее в последнее время невзгод, было
особенно тяжело. Рич и Боб всеми силами пытались убедить ее, что Дик жив и
непременно вернется, однако их слова мало утешали девушку.
больше не было с ними, перегоняли новые истребителями двумя партиями - сначала
пилоты доставили на авианосец четыре машины, потом, втиснувшись все вчетвером в
истребитель "Кувалды", отправились на Луну за пятой "Звездочкой". Лететь всем
вместе пришлось из-за того, что Шведов категорически запретил выпускать в полет
тяжелые истребители без второго члена экипажа, поэтому Анни и Диди пришлось
Володихин Дмитрий
Маккэфри Энн
Флинт Эрик
Бажанов Олег
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий