Надо все сделать сейчас. Не откладывая. Пока еще свежа память. Пока не у шла.
ненависть. Любое дело надо доводить до конца. Всегда.
откликнувшись на осторожное движение, в подушечки пальцев вонзились тысячи
мелких иголок. Боль вместе с толчками крови растеклась по рукам, охватила плечи
и перекинулась на спину. Вслед за болью вернулась память. Помогая себе
трясущимися руками, Глеб приподнялся и сел, открыв глаза.
Через минуту, когда глаза адаптировались к ночной темноте, он разглядел десяток
странных горбатых теней, настороженно уставившихся на него поблескивающими
угольками глаз. Каждая из теней держала в руках длинный шест с массивным
треугольным наконечником. Отблески костра змеились на полированных гранях с
устрашающими зазубринами. Пики были направлены на Глеба.
Вы кто? Что вам надо?
костер да заторможенно, защитившись на одной фразе, хрипело в недалеких кустах
какое-то лесное создание, не то насекомое, не то птица: "Хр-р-р-ц-ц!
Хр-р-р-ц-ц! "
ноющую ободранную спину, стал разглядывать черную, мерцающую блестками звезд
кляксу неба, видную сквозь отверстие в густом пологе сплетенных древесных крон.
предательством.
мутнеющих глаз; кровавую луну, похожую на ухмыляющуюся рожу прокаженного; снова
услышал шум ветра, выдавливающий барабанные перепонки; скрежет хитинового
панциря ползущего мимо него жука; шуршание неторопливых слепых червей,
дырявивших почву под ним. Он ощутил холодящую сталь, засевшую между ребер;
мороз, расползающийся по телу; иней, оседающий налицо, на сизые губы, покрытые
кровавой пеной, на распахнутые слепнущие глаза. Его пальцы снова скользили по
торчащему из груди дереву рукоятки, он снова чувствовал ее ребристую
поверхность, ее жизнь, ее тепло. Тепло, которое она высасывала из него,
запустив в тело острый металлический зуб. И руки. Чужие, чуждые руки бывшего
товарища, шарящие по его груди в поисках амулета. Жадные, жаркие руки;
скребущие скрюченные пальцы; пластинки ногтей, царапающие кожу. Руки,
измазанные кровью. Руки предателя.
солнечным нимбом, возвышался горбатый силуэт с копьем. Глеб рукой заслонился от
солнца и, разглядев стоящего, вслух удивился:
и Глебу пришлось встать, морщась от боли в исцарапанном, помятом теле. Сразу
выяснилось, что гоблин, такой грозный при взгляде снизу, на самом деле едва
достает макушкой до ключиц Глеба.
широких стволов деревьев выдвинулись еще несколько длинноруких зеленокожих
фигур с оружием наперевес. Они настороженно, но без злобы следили за
мускулистым полуголым человеком, растирающим затекшие конечности.
Глеба вперед, пошел вслед за ним, поигрывая пикой и не отводя глаз от
бугрящихся под исцарапанной кожей лопаток Глеба. Стражи, так внезапно
вынырнувшие из-за деревьев, снова скрылись из виду, но Глеб был уверен, что за
каждым встречным кустом стоит сейчас невысокий воин и провожает его напряженным
пристальным взглядом.
промышляющие охотой на равнинах, они не брезговали и человеческим мясом. Слабые
поодиночке, собираясь в стаю, гоблины заставляли себя уважать и не раз наголо
разбивали тяжеловооруженную охрану торговых караванов, следующих через их
земли. Легкие копья с зазубренными наконечниками вырывали куски мяса из тела
противника, оставляя открытые, ужасного вида кровоточащие раны. И гоблины
виртуозно использовали это свойство длинномерного оружия, в забавах своих
превращая порой какого-нибудь плененного рыцаря в истекающее кровью
бесформенное существо, умоляющее своих мучителей о смерти. Было общеизвестно,
что во владении копьем с гоблинами могли сравниться разве что королевские
копейщики пятого ранга, и потому мало было любителей бродить в одиночку по
землям зеленокожих приземистых охотников.
существ? Какая сила смогла победить природный страх гоблинов перед лесом? Или
это новый вид - Лесные гоблины? Говорят же, что есть гоблины Болотные, так
почему бы не быть и Лесным?"
как лес. Поляна, поросшая кустами и молодыми березками. Нигде ни малейших
признаков жилья, только едва заметные ниточки троп, вьющиеся меж деревьев.
выглянула зеленая морда.
стоящего за спиной охранника, спрыгнул в землянку.
хрустнул, пятки, ударившись о плотно утрамбованную землю, заныли.
и еще чем-то незнакомым, но приятным.
как выглядит он со стороны - нелепо шарящий руками, словно слепец, - стал
терпеливо ждать, когда глаза привыкнут к темноте.
внимательный взгляд, сфокусированный на нем.
стены норы, грубо сколоченный стол, кресло, полки, заставленные пыльными
горшками всевозможных мастей и размеров, старого гоблина в рванье и со свечой в
руке. Большие глаза гоблина отражали и множили пляшущий огонек свечи, и Глеб,
завороженный, уставился на гипнотическую игру света в глубине темных зрачков.
Гоблин ухмыльнулся, и из его рта пахнуло тухлой рыбой.
хоббита. - Он поставил свечу на стол и растекся по креслу.
может, даже чуть выше, а заплывшая жиром фигура формой напоминала винную бочку,
на которую, смеха ради, напялили старые рваные тряпки. И только руки и ноги
были обычного для гоблина размера, и эта диспропорция между раздутым
бочкообразным телом и тонкими иссушенными конечностями была настолько комична,
что Глеб не выдержал и расхохотался.
видный сквозь прорехи в одежде, заколыхался в такт хриплому смеху.
смеяться при подобных обстоятельствах, - произнес Большой Гоблин, утирая
выступившие бисеринки слез. - Пожалуй, ты мне нравишься. Возможно, скоро ты
понравишься мне - еще больше. - Он облизнул быстрым языком белую эмаль острых
зубов и опять зашелся в неподдельном искреннем смехе.
хохочущим жирным гигантом, но сразу отбросил все мысли о схватке - слишком
уверенно и спокойно держался гоблин. Мудрейший? Шаман? Да и о поджидающей
наверху страже к не стоило забывать.
серьезным хозяин землянки. - Хочу поговорить с тобой.
не найдя ничего подходящего, опустился прямо на пол, на затертый тряпичный
коврик со сложным орнаментом.
мгновение помолчал, затем продолжил:
боясь ошибиться, что он Двуживущий. Реже встретишь гнома или эльфа, пришедшего
из того мира, и уж никто никогда не разговаривал с Двуживущим гоблином или
троллем. Никто не хочет выглядеть безобразным, словно плесневелая бочка на
тонких ногах. Все хотят быть мускулистыми красавцами. Все хотят размахивать
мечом и любоваться собой. Все... - Улыбка исчезла с лица шамана, и он, понизив
голос до шепота, забормотал что-то себе под нос, словно позабыв о сидящем на
полу человеке. Злобные огоньки блеснули в глубине его глаз, и Глеб испуганно
оглянулся, подыскивая что-нибудь массивное и достаточно увесистое для удара.
от земли и стал встряхивать, все глубже и глубже запуская пальцы в ноющие
мышцы.
Шаман вновь перешел на членораздельную речь, теперь он почти кричал.
улыбчивое благодушие, и заговорил, поспешно и сбивчиво, торопясь высказать то
немногое, что мог сказать, с ужасом понимая свое положение - шаткое
балансирование канатоходца над пропастью, ощущая близость смерти, на этот раз
уже окончательной, чувствуя свою беззащитность и стыдясь ее.
Так получилось, что при Рождении я оказался в море. Это происходит всегда - ты
не знаешь, что тебя ждет на этот раз, но каждое Рождение - это испытание,
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Перумов Ник
Марко Джон
Шилова Юлия
Березин Федор