сидит кто-то высокий, согбенный, поросший шерстью, опустив длинные когтистые
руки, и смотрит на нее сквозь темноту большими круглыми глазами. Убитый йети,
который погиб из-за нее, из-за того, что она захотела заработать и получить
этот дурацкий бивень... А может, не сидит, а протягивает к ней свои лапы и
сейчас схватит за щиколотку и потащит к себе?
призрачные страхи, никаких патронов не хватит. Да и рикошет в узком каменном
коридоре опасен - не хватало только получить свою же собственную пулю.
навоображаешь, не существует. Как гадкий бука в темном углу детской комнаты -
его там нет до тех пор, пока ты сама его не придумаешь.
исчезновение Енски тоже должно иметь объяснение. А если она будет сидеть здесь
вот так, то всего лишь простудится и замерзнет в этом проклятом подземелье, тем
паче становится все холоднее и холоднее...
ветром, словно открылась дверца огромного рефрижератора, наполненного мясными
тушами, висящими на крючьях под потолком.
среди них на крюке - окровавленный профессор Енски, подцепленный за нижнюю
челюсть. Ноги слабо подергиваются.
холодом, отсюда надо уходить. Согреться, подвигаться... Насморка только не
хватало!
тьму, выставив одну руку вперед, чтобы не наткнуться на какой-нибудь сюрприз.
изразцами - пальцы нащупали аккуратные швы между гладкими квадратиками. Коридор
уходил вправо под прямым углом, и девушка с удивлением сообразила, что стены
его слабо светятся. Ура! Ура и аллилуйя! Читать, конечно, не станешь, но
кое-как ориентироваться все же можно. Приятный подарок, ничего не скажешь!
теперь удариться лбом о выступающий карниз или свалиться в бездонную яму. А
таких на пути попалось уже две, не очень широкие, зато глубокие, словно
колодцы. Бетси перепрыгнула их без особого труда, но тут же с ужасом подумала,
что будет, попадись ей яма диаметром метров пять...
попадались на полу, то целые, то разбросанные как попало, словно их обладателя
кто-то сожрал, а потом тщательно обсасывал косточки.
есть конец - то ли выход, то ли тупик. Если выход - замечательно. Если тупик -
вернемся и попробуем начать все сначала.
раздался стук, словно упало нечто небольшое, но тяжелое. Но сейчас все было
тихо.
подземельях могут обитать самые разные и вполне реальные существа: те же крысы
(бр-р-р!), летучие мыши, змеи и ящерицы, и даже что-нибудь покрупнее. И все они
скорее всего боятся сейчас Элизабет куда больше, нежели она их. К тому же у нее
есть пистолет...
неподходящие моменты и канючить по любому поводу. Бетси называла свой -
"Элизабет, Которая Внутри", и эта особа чаще всего проявляла себя опасной
истеричкой.
кидаться в него карамельками или пугать хлопушкой".
давать осечку. Первый раз - осечка, а второй раз я просто не попала. Или даже
попала и ранила. Оружие в полном порядке. Когда убила я крысу...
Он открутит тебе голову и будет глодать твои длинные красивые ноги..."
никого, кроме всякой мелочи...
"Мелкие твари... О, эти мелкие твари! Представь себе сотню крыс величиной со
скотчтерьера, которые очень голодны! Очень, очень! Они хотят мяса, розового
парного мяса! А вдруг они за этим поворотом ждут тебя? И что ты сможешь? Убьешь
одну, две, потом кончатся патроны и ты станешь давить их ботинками. Убьешь еще
десять, ну двадцать, а остальные сожрут твой мозг и вылижут твой череп изнутри!
Хи-хи!"
Внутри, она уже притерпелась (после возвращения - немедля к психотерапевту!..)
Но выражение "вылижут твой череп изнутри" для нее было совершенно чужим,
непривычным. Казалось, это произнес кто-то другой, куда более искушенный в
подобных вопросах... Так сказать, специалист.
слова?" - не без ехидства поинтересовался "кто-то другой".
голос проговорила Бетси. - А психотерапевт у меня очень хороший...
напасть - тупик. Коридор упирался в глухую стену. Впрочем, не совсем глухую -
на уровне колен в стене был пробит продолговатый паз, из которого торчал рычаг
длиной в полметра. Девушка подошла, нагнулась, нерешительно коснулась пальцами
холодного металла. Почему он расположен так низко? Бетси представились
уродливые карлики, скитающиеся по подземному лабиринту и нажимающие на подобные
рычаги...
наступила на рычаг ногой. Он подался неожиданно легко, что-то заскрипело,
послышался отдаленный шум воды, и слева открылось небольшое - в метр -
отверстие, так что проникнуть через него предстояло не иначе как на
четвереньках.
проговорила Бетси, садясь на корточки и просовывая в отверстие голову.
освещенной находящимся в потолке отверстием. Сквозь крохотную, где-то с ладонь,
дыру виднелось голубое небо, но добраться до него не представлялось возможным -
чересчур высоко.
тут еще есть?
Стены не имели никаких барельефов или украшений, возле одной них стояла
рассохшаяся деревянная скамья, усыпанная истлевшими листьями и цветами. Пахло
пылью и плесенью. Зато не было ни чудища с топором, ни самого топора.
не работали, хотя надежная машинка от "Омеги" никогда еще не подводила.
Значит, надо поспешить. Но как выбраться из этой комнатки, если только не
возвращаться назад в коридор?
случайно - поставила ногу на край чаши-водоема, и та неожиданно сдвинулась на
пару сантиметров. Приложив немало усилий и отодвинув чашу в сторону, девушка
увидела люк и уходящие вниз крутые каменные ступени.
головой сквозь отверстие были видны плывущие по небу облака, пролетевшая в
вышине птица... Увы, ничего другого не оставалось. Тяжело вздохнув, Бетси
нащупала ногой скользкую осыпающуюся ступеньку. Вперед! То есть вниз!
быстро исчез, и Бетси то и дело представлялось, как она оступится, потеряет
равновесие. А вокруг была пустота - черная, выжидающая.
ориентацию Бетси уже давно потеряла. Но лестница продолжалась, а вокруг
слышалось хлопанье сухих кожистых крыльев, тихое попискивание, далекая капель,
мелкий цокот осыпавшихся из-под подошв и улетавших в никуда камешков...
Кромешная темнота не давала возможности определить, куда она попала - в
огромный зал, высеченный в скале, или в небольшую комнатку, из которой, вполне
возможно, даже нет выхода. Осмотреться бы! Да как осмотришься, если проклятый
предатель-фонарь...
стен. Спички! Отличные туристические спички, целых две коробки! Или мрак
подземелья слегка помутил ее разум, или человеку всегда свойственно не замечать
самое очевидное, но она до сих пор так и не догадалась воспользоваться
коробками, спрятанными в специальных кармашках на поясе. Быстро достав один из
них, Бетси чиркнула спичкой. Огонек мог гореть значительно дольше, нежели у
спичек, которыми все привыкли пользоваться на кухне - дерево имело специальную