Чтение 52–й страницы книги ~Странник. Оружие возмездия~

масленистыми, как два опенка, только что выловленных из бочки.

"Та-ак, пробило мужика. Придется задержаться", - поняла Алла.

Постояла, словно раздумывала. Уронила сумочку в кресло. Покачиваясь на
каблучках, прошла к двери. Повернула ключ.

Оглянувшись, увидела, что Дубанов уже выехал из-за стола на кресле,
вытянул ноги и закинул за голову руки. На полных губах играла плотоядная
улыбка.

"Бог мой, и когда это кончится!" - с тоской подумала она. И заставила себя
улыбнуться сладкой кошачьей улыбкой.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

БЛАЖЕННЫ ИЩУЩИЕ

СТРАННИК

У подъезда, увенчанного бронзовой табличкой "Балтийский народный банк",
стоял милицейский "уазик", тревожно помигивая сиреневой цветомузыкой. На
крыльце крепыш в сером камуфляже нянчил в руках автомат. Лицо закрывала черная
маска, на руках черные перчатки, отчего издалека он напомнил Максимову
черномазого бойца подразделения "Афан"*, с которым имел удовольствие пообщаться
в Эфиопии.

* Элитное подразделение коммандос Эфиопии; проводило контрпартизанские
операции против сил провинции Эритрея. В подготовке бойцов "Афана" принимали
участие инструкторы спецназа Советской Армии и контрразведчики "Штази" ГДР.

- Атас, наши в городе! - скомандовал сам себе Максимов.

Вывернул руль влево и прибавил газу.

В зеркало заднего вида с интересом понаблюдал торжественный выход из банка
молодого человека в штатском под охраной двух камуфлированных бойцов. Молодой
человек нес дипломат, явно очень тяжелый и очень ценный. Потому что пристегнул
его к руке наручником.

- Кажется, визит вежливости отменяется. В банке не до меня, -подумал вслух
Максимов. -Но будем джентльменами, пока можем себе это позволить.

Он остановил машину у обочины. Достал сотовый и набрал номер приемной
председателя банка.

- "Балтийский народный банк". Слушаю.-Вежливая барышня была явно чем-то
напугана.

- Доброе утро. Максимов, из Москвы. Соедините, пожалуйста, с господином
Дубановым.

- У Сергея Альбертовича сейчас важное совещание, - чуть замявшись,
ответила барышня. - Вы можете оставить сообщение.

- Конечно. Передайте большой привет от его друга Кости из Москвы. А от
меня большое спасибо. Машину получил вчера вместе с доверенностью. Остановился
в гостинице "Турист". Просьб нет, проблем тоже.

- Очень за вас рада. Что-нибудь еще передать?

- Нет, спасибо.

Максимов поехал дальше.

Проезжая мимо Фридландских ворот, сохранившихся со времен старого
Кенигсберга, покосился на фигуру в рыцарских доспехах. Не смог сдержать улыбку.
Время пощадило кирпичную кладку, строили тогда на века, даже войны не властны
над камнем, зато у магистра Тевтонского ордена Зигфрида фон Фейхтвангена
оторвало голову. Так и стоит мужик в латах, но без головы. Иникому до этого нет
дела. А может, считают символичным, поэтому и не ремонтируют?

Максимов зазевался и чуть было не проехал мимо гаишника, радостно
помахивающего жезлом.

- Господи, зачем стесняться? Ввели бы единый налог с иномарок и при
покупке взимали бы сразу в пользу ГАИ. Зачем же по рублю сшибать на каждом
углу, - проворчал Максимов, сдавая задом к мытарю с полосатым жезлом.

Решил выйти из машины, не зная, как относятся к разговору через окошко
местные гаишники.

- Лейтенант Щусев, - представился гаишник. И сразу перешел к
делу:-Документики.

Максимов протянул права, развернул доверенность. Хорошо откормленное лицо
гаишника напряглось.

- Приезжий? - Голос ничего хорошего не предвещал. "Не обломится, не
напрягайся", - мысленно предупредил его Максимов.

Вместе с паспортом достал корочки удостоверения помощника депутата Думы.

Гаишник опечалился, без всякого интереса полистал документы.

- Кому помогаете? - поинтересовался он. А глаза уже отслеживали дорогу в
поисках нового кормильца. Максимов назвал фамилию патрона.

- Серьезно? - Гаишнику, как всякому человеку в форме, явно запала в душу
немудрящая истина, прозвучавшая в фильме, что вор должен сидеть в тюрьме. И
теперь малая толика славы режиссера-депутата перепала Максимову. - Ну...
Осторожнее на дороге.

"Хорошо наши придумали с должностью. Помощником у малоизвестного депутата
можно стать всего за тысяч пять долларов, неуважения - никакого", - подумал
Максимов, принимая назад документы.

- Не подскажете, в редакцию "Балтийского курьера" я правильно еду?

- А на какой улице она находится?

- На Ореховой.

- Ха! - Гаишник поправил фуражку. - Так ты ее проскочил. Поезжай по
проспекту Калинина. - Он махнул рукой вдоль улицы. - Слева кончится парк, сразу
сворачивай вправо. Вторая отвилка налево. И сразу - еще раз влево. Это и будет
Ореховая.

Он проделал ладонью пируэты, описав нужное количество поворотов. Только
примитивные народы, летчики и водители так умело пользуются языком жестов.

- Спасибо, командир, - поблагодарил Максимов.

Сев за руль, бросил взгляд в зеркало. Как и предполагал, гаишник,
повернувшись к нему спиной, делал быстрые пометки в блокноте.

Контрразведывательная сеть, незримо накрывавшая область, приняла
информацию о том, что чужак с депутатскими корочками разъезжает по городу на
машине "Балтийского народного банка".

"Вот и познакомились, - кивнул отражению в зеркале Максимов. - Теперь
поехали дальше теребить профессиональную бдительность".

В редакции "Балтийского курьера" закончилась летучка. В коридор высыпали
возбужденные сотрудники. Молодежь напоминала школьников, вырвавшихся после
скучного урока. Ветераны пера, потертые и изрядно поношенные, как и их пиджаки,
вышагивали солидной шаркающей походкой, ведя друг друга под ручку. Обсуждение
глобальных проблем, треп, охаивание чужой рукописи и проталкивание собственной
нетленной статьи, закручивание новых интриг и продолжение скандала из-за старых
- этот концентрат занудства редакционной жизни, что называется летящим словом
"летучка", затянулся на целый час.

- Началось! - с нескрываемым неудовольствием произнесла миловидная
секретарша.

Максимов весь час развлекал Леночку московскими новостями, и такое
времяпрепровождение ей явно понравилось. Во всяком случае, она сначала косилась
на чужака, изображая крайнюю занятость, печатала двумя пальцами, постоянно
переправляя написанное, потом забросила компьютер, предложила Максимову кофе и
все телефонные разговоры свела к короткой фразе: "У нас летучка!"

- Что, Леночка, трудно в понедельник работать? - посочувствовал Максимов.

Леночка бросила тяжелый взгляд на гомонящих сотрудников и как своему
пожаловалась:

- С ума сойти! На неделе, если кто нужен, днем с огнем не найдешь. А в
понедельник - толпа. - Она закатила подведенные глазки. - А сейчас полный стол
статей навалят! О, пожалуйста...

Она сделала вид, что сосредоточенно печатает, и проигнорировала толстого
мужчину средних лет в джинсовой рубашке навыпуск и черной кожаной жилетке.

- Елена Прекрасная, удостой меня вниманием, - со свистящей одышкой
прохрипел он.

- Мне некогда, Альберт,- со стервозной ноткой в голосе отозвалась Лена.

Альберт шлепнул об стол тонкой папкой.

- Когда закончишь насиловать компьютер, позвони автору сего манускрипта и
удовлетвори его полным отказом. - Он перевел дыхание и добавил: - Графоман.

- А что, у нас есть другие? - съязвила Леночка.

- Намек понял, - степенно кивнул мужчина. - Но замечу, детка, что
графоман, которому платят деньги, уже не графоман, а штатный автор. - Он
расплющил толстый палец о рукопись. -А это -графоман. Потому что деньги он
получит только через мой труп.

- Так Сидоренко и передать? - коварно улыбнувшись, поинтересовалась
Леночка.

- Сидоренко я беру на себя. - Альберт повернулся, уставился на Максимова
мутными голубыми глазками. - Автор?

- Нет, - ответил Максимов.

- Уже легче.

- К Грише Белоконю, - подала голос из-за монитора Леночка.

- М-да? - Альберт поднял бровь. - Уже интересно.

Но никакого интереса он не проявил. Развернулся, грузно покачиваясь, пошел
по коридору, мыча: "Бродят кони, бродят кони, ищут кони водопою".

- Это кто? - спросил Максимов.

- Ответственный секретарь. - Леночка покрутила пальчиком у виска. - Не
обращай внимания.

Она привстала, всмотрелась в коридор и крикнула:

- Гриша, к тебе пришли!

Максимов встал, поставил чашку на стол. В выскочившем в редакционный
предбанник человеке он сразу опознал Григория Белоконя - неформального. лидера
местных поисковиков. На групповом фото, что передали Максимову, Белоконь был
немного моложе и смотрелся, пожалуй, энергичнее. Сегодня он выглядел на все
свои сорок, усугубленные болячками и семейными проблемами. По таким, как он, в
первую очередь катком прошли гайдаровские реформы. Образования и знаний