Чтение 52–й страницы книги ~Варяг~

вмешался Устах. Как узнал Серега впоследствии, варяг, даже будучи совершенно
пьян, железно контролировал свою агрессивность. Это было частью своеобразного
"кодекса воина". И это было правильно. Обученный боец мог нашинковать столько
необученного народу, что страшно представить.

Южанин, впрочем, мужичка отдубасил.

На постоялый двор Серега вернулся уже в сумерках. Один. Устах пошел по
бабам.

Глава восемнадцатая

В КОТОРОЙ У СЕРЕГИ ДУХАРЕВА ПОЯВЛЯЮТСЯ ОСНОВАНИЯ ПРЕДПОЛАГАТЬ, ЧТО ЕГО
ПРЕБЫВАНИЕ В ЭТОМ СЛАВНОМ МИРЕ МОЖЕТ ВНЕЗАПНО ОБОРВАТЬСЯ...

Вопреки ожиданиям, Серега утром чувствовал себя превосходно. Но проснулся,
разумеется, куда позже, чем Слада с Мышом. Его названые родичи просыпались
раньше жаворонков. Серега подумал немного и выпрыгнул во двор прямо из окна,
благо высота всего метра два с мелочью.

На заднем дворе стояла большая бочка с талой водой. Из этой бочки поили
живность, но Серега решил, что живность не отравится, разделся и полез в
холоднющую воду.

Кайф!

Когда он вылез из купели на солнышко, то обнаружил, что стал предметом
пристального внимания местной молбдежи.

- Xal - заявил мальчишка года на два помладше Мыша, показывая пальцем. -
Ты такой большой, а он у тя такой мелкий.

- Тебя сюда окунуть, -Серега похлопал по бочке, - так вообще ничего не
останется.

Юный критик был посрамлен, а его приятели: пацаненок лет восьми и две
девчушки примерно того же возраста взирали на голого мужика с большим
интересом, причем интерес базировался не на том, что Серега голый (эка
невидаль!), а на том, что ростом Духарев - под притолоку. Варяг, опять-таки.

Серега решил, что должен уйти красиво. И ушел красиво: подпрыгнул,
зацепился за наличник, перехватился, подтянулся и нырнул обратно в окошко.

Аплодисментов не было, только восхищенное:

"О-о-о!"

Одевшись как подобает уважаемому воину, Серега спустился вниз и
позавтракал в гордом одиночестве.

Гораздовы сани стояли рядком, накрытые рогожками. С одних саней рогожка
была снята. Один из Гораздовых приказчиков перебирал меха.

- Твоя лекарка просила тебе сказать, чтоб не уходил, - сообщил он
Духареву.

- А где она? - спросил Серега.

- Да в сараюхе, - приказчик махнул рукой.

В сарайчике поместили Гораздовых рабов. Не слишком комфортно, но,
бесспорно, лучше, чем на снегу в лесу.

Слада занималась женщиной из челядниц, у которой внезапно обнаружился жар.
Рядом возвышался озабоченный Горазд.

Серега не стал мешать, подождал, пока Слада закончит.

- Простыла, - наконец вынесла вердикт юная лекарка. - Вели поить ее
горячим молоком с медом да кутать получше. Через два дня поправится.

Горазд вздохнул с облегчением:

- Думаешь, Морена ее на тронула? Слада чуть заметно поморщилась при
упоминании языческой богини.

- Нет. И отселять ее не надо. Это не та хворь, что на других переползает.

Это заявление было воспринято с удовольствием не только Гораздом, но и
прочими челядниками. Видимо, они полагали, что даже жизнь раба лучше смерти от
мора.

- Серегей! - Увидев Духарева, Следа вспыхну -да улыбкой, но тут же снова
стала серьезна. - Ты мог бы пойти со мной?

Духарев вопросительно поглядел на Горазда.

Купец покачал головой.

- Мы в городе, - пробасил он. - Делай что хочешь.

Слада подхватила Духарева за рукав, потянула наружу.

- Я договорилась, - сообщила она. - В Смоленске нет священника, но я нашла
брата, который знает, как совершать обряды. Ты согласен? -Она глянула на
Духарева снизу вверх, беспокоясь. Серега пожал плечами. Он не вдавался в
тонкости. Если Слада считает, что есть человек, который может их обвенчать, то
какие проблемы? Пусть венчает.

- Иисус услышит наши молитвы, - с надеждой в голосе проговорила девушка. -
Иисус милосерден. Подожди меня, я возьму что нужно.

Через четверть часа они покинули постоялый двор и отправились к городским
воротам. По просьбе Слады Серега перевесил меч на пояс, а на плечи накинул
темный кожаный плащ, чтобы прикрыть блеск панциря. На взгляд Духарева эта
маскировка не имела смысла, но спорить со Сладой из-за такой мелочи он не стал.

Брат во Христе обитал в пригороде. Вообще-то проживание вне городских стен
считалось непрестижным. Нетрудно догадаться почему. Зато в пригородах строились
просторней.

Дом смоленского христианина располагался на грязной улочке, спускавшейся к
берегу Днепра. Но сам домик выглядел чисто и опрятно. Его соломенная крыша
выглядывала из-за высоченного забора. Над крышей поднимался дымок.

- Это здесь, Серегей, - сказала Сладислава" останавливаясь перед
калиточкой, такой узкой, что Духарев мог пройти в нее только боком.

- Он не священник, - еще раз повторила девушка. - Но он знает обряды.

Кажется, она все еще колебалась.

- Все путем, - сказал Духарев. - Сказано же: браки совершаются на небесах.
А раз так, то от человека не многое зависит.

Сказал - и неожиданно понял, что совершенно уверен в правдивости этих
слов. Как знать, может, Серега и оказался здесь, в этом мире, потому, что
где-то там, в божественной канцелярии, решили: этот верзила будет подходящим
мужем для маленькой булгарской девушки Сладиславы.

Слада постучала.

Ответом ей был звонкий собачий лай.

- Замолчи, Горлан! - раздался спустя некоторое время женский голос. - Кто
это?

- Я, Сладислава.

Калитка распахнулась.

- Мир вам, - полная женщина средних лет улыбнулась Сладе. На Серегу же,
воина с варяжскими усами, поглядела настороженно, даже с некоторой опаской.

- Мир и вам и дому вашему, - негромко ответила Слада.

Они вошли во двор, и женщина поспешно заперла калитку.

Черный лохматый пес уставился на Духарева и злобно зарычал. Не нравился
ему Серега.

Слада и женщина троекратно поцеловались. Затем хозяйка повернулась к
Сереге, и тот, наклонившись, тоже трижды прикоснулся к ее щекам. От женщины
пахло свежеиспеченным хлебом.

- Пожалуйте в дом, брат и сестра, - пригласила хозяйка.

Если чтобы пройти через калитку, Серега повернулся боком, то чтобы войти
-в дом, ему пришлось пригнуться.

Хозяин был похож на свою жену: такой же невысокий, толстенький и тоже
пахнущий свежим хлебом.

- Марк, - представился он и тут же повернулся к Сладе: - Пойдем, сестра!

И все трое удалились, оставив Серегу в одиночестве.

Он не скучал, потому что обдумывал мысль, пришедшую ему в голову у
калитки. А что, идея не хуже прочих! Решили там, наверху, что им со Сладой
следует стать мужем и женой, какой-нибудь архангел щелкнул пальцами - и Серега
Духарев оказался за тысячу лет от спутниковой связи и унитазов с программным
управлением. И выходит довольно складно. Достаточно вспомнить, как они
встретились. И что было потом.

"Ладно, - подумал практичный Духарев. - Допустим, это правда. Вот мы
сейчас обвенчаемся - и что дальше?"

А вдруг тот же архангел еще раз щелкнет пальцами - и они окажутся в его
комнатушке на Дербах?

"Ну уж на фиг! - решил Духарев; - Не хочу!"

В одиночестве Серега провел около получаса. Затем появилась хозяйка и
позвала его в соседнюю комнату. Там уже горели свечи, на возвышении стояло
большое серебряное распятие. На чистой холстине лежали кольца.

Хозяйка накрыла голову Слады белой тряпицей, положила сверху венок.

- Пригнись! - велела она Духареву и украсила вторым венком его макушку. -
Встаньте рядом!

Ладошка Слады нырнула в Серегину руку.

Мужчина произнес нараспев по-гречески. Слада и хозяйка согласно ответили.
Тоже по-гречески. Серега промолчал.

Мужчина продолжал что-то говорить, его жена вложила в руки жениха и
невесты зажженные свечи.

Серега пару раз присутствовал при венчании, но не очень помнил, что делал
и говорил священник поэтому определить, насколько этот обряд отличается от
современного ему православного, Духарев не смог бы.

Венчающий их что-то спросил у него по-гречески.

- Да, - механически ответил Серега, поскольку примерно представлял, о чем
его могут спрашивать.

Никакого душевного подъема он не ощущал.

Он глядел на завешенную тканью бревенчатую стену и с ужасом осознавал, что
сквозь серую с голубой вышивкой ткань проступают знакомые тусклые обои,
салатная, истыканная ножом дверь и приклеенная жвачкой гавайская девушка под
ядовито-синим небом. Он чуял, как сочится сквозь щели запах подгоревшего масла
и стирального порошка, слышал, как за окном матерятся мужики у ступенек в
рюмочную. А за стеной, у соседей, ссорятся Луис с Альбертой.

Серега быстро закрыл глаза, но видение от этого стало еще явственнее. Хуже
того, он увидел маленькую испуганную Сладу на краю скрипучей, многократно
облитой вином и спермой тахты. Он увидел, как она вздрагивает от трамвайного
грохота, ощутил, как вползает в форточку гарь выхлопных труб, горелой резины...
А ему надо тащиться на склад, потому что он обещал Вовчику разгрузить фуру, а