Чтение 52–й страницы книги ~Дама с коготками~

думали втыкать зубную пасту в стаканчик на стене. Пуделиха выжидала, пока
все уйдут, входила в ванную, утаскивала тюбик к кому-нибудь на кровать и
принималась грызть добычу. Поменяв пару раз перепачканное постельное белье,
дети теперь ставили пасту на место. Потом началась охота за носками; Черри
выходила ночью, когда в доме все спали, влезала в корзинку с грязным бельем,
вытаскивала оттуда носки и возвращалась в спальню. Правда, всегда почему-то
в кровать к Зайке с Аркадием. Надо сказать, что носки она не сгрызала, а
просто относила и складывала на Ольгину подушку. После чего засыпала с
чувством выполненного долга. Обнаружив первый раз утром у своего лица
приятно пахнущую кучу, невестка сказала пару нежных слов и купила бачок для
белья с плотно закрывающейся крышкой. Но пуделиха с обезьяньей ловкостью
проникала внутрь и осчастливливала Зайку каждую ночь. Теперь, снимая носки и
колготы, домашние моментально стирают их, и все благодаря маленькой, робкой
собачке.

- Клизма, - громко заявила Маня, - клизма, вот что завтра ждет вас,
глубокоуважаемая Черри.

Кеша захихикал и сказал:

- Помнишь воздушную тревогу?

В восьмидесятые годы в институте, где я работала, обожали устраивать
военные тревоги. Это было суровое время "холодной войны", "першинги" в
Европе и угроза атомной атаки со стороны американцев. Ректорат решил, что мы
должны встретить опасность во всеоружии. Кафедра гражданской обороны, в
просторечии ГРОБ, раздала всем противогазы. По сигналу мы должны были
натягивать их и стройными рядами идти в подвал.

На деле получалось иначе. Студенты умирали со смеху, преподаватели от
злости. Большинство из нас бросило дома резиновые морды и игнорировало
"учение". И вот накануне Нового года партком нанес удар ниже пояса. Нам
торжественно объявили, что праздничные продовольственные заказы с колбасой
салями, шпротами и куском сыра дадут только тем, кто примет участие в
тревоге. Причем по всей форме, то есть натянув противогаз.

Маленький Аркадий, трепетно любивший шпроты, приготовил трубчатую морду,
вывесив ее в ванной на крючок. Утром, когда я уже стояла в пальто, он
крикнул: "Мама, противогаз". Чертыхаясь, не снимая сапог, я влетела в темную
ванную, ощутила под рукой что-то резиновое и запихала в сумку.

В полдень взвыла сирена. Подогреваемые мыслями о дефицитных вкусностях,
преподаватели дружно побежали по коридорам, натягивая "индивидуальное
средство защиты". Я бежала в середине толпы, не понимая, почему вытягиваю из
сумки что-то очень длинное и тонкое. И только добежав до нашего партийного
секретаря, проверявшего по часам скорость "бойцов", обнаружила, что
вынула... клизму. Ну перепутала в темноте, схватила не то, с кем не бывает.

Разразился страшный скандал. Коллеги, увидав меня с клизмой, просто
валились с ног от хохота, проверяющий от райкома грозно хмурил брови,
парторг бледнел и краснел, наливаясь злобой. Короче, обвинив меня в срыве
проводимого мероприятия, партийная организация вынесла решение не давать
нарушительнице заказа. Тем, кто робко вступился за меня, говоря, что я не
член КПСС, а значит, не обязана подчиняться партийной дисциплине, сразу
заткнули рты. Новый год встречали без шпрот, и теперь каждый раз, как взгляд
натыкается на банку с вкусными рыбками, сразу вспоминается клизма.

- Ну что? - торжествующе спросил Аркадий глядя на Маню. - Как извиняться
будешь? Марусе стало неловко.

- Ладно, Кешик, - примирительно сказала она, - ну прости, погорячилась.
Аркашка вздохнул и опять улегся на диван, намереваясь поглядеть футбол, но
не тут-то было. Маня так убивалась, так горевала!

- Что делать! Что делать! Завтра сдавать экспозицию. Три дня клеила, что
делать! Не хватало только греческого хора, трагически заламывающего руки. Но
Аркаша продолжал глядеть на экран. Тогда сестрица применила другую тактику.
По румяным детским щекам потекли крупные слезы. Маня молча принялась шмыгать
носом. Это было уже слишком. Брат сел на диване и безнадежно сказал:

- Неси клей, ножницы, попробую помочь.

Я ухмыльнулась, глядя, как он, чертыхаясь, лепит свиней из пластилина, и
пошла в спальню смотреть фотографии.

Большинство оказалось неинтересными, на них в разных позах и одеждах была
запечатлена Рая Лисицына. Девушке нравилось позировать. Но несколько снимков
привлекли внимание. На одном - воркующая за столиком любовная парочка.
Кажется, мужчина и женщина не подозревали, что их фотографируют, потому что
не смотрели в объектив, однако лица были отлично видны. Кавалером оказался
Кирилл, муж Дианы, близкий приятель Степки Войцеховского. А дама! Просто
невероятно! Сжимая тонкими пальцами, унизанными перстнями, бокал и глядя на
Кирилла влюбленными глазами, сидела Изабелла Радова. Я видела жену Сержа
всего раз, и то мертвую, сидевшую в кресле с простреленным виском. Но в
кабинете у психолога на книжной полке стояло несколько фотографий жены. И я
была абсолютно уверена: на снимке Изабелла. Следующая фотография повергла
меня в еще большее изумление. На набережной, облокотясь на парапет, беседуют
Кирилл и Лена, любовница Сержа. Затем Лена была запечатлена в магазине
продуктов и в парикмахерской. На последней фотографии я , увидела хозяйку
"Бабочки" - прическа а-ля паж, огромные очки, куча цепочек.

Значит, Кирилл откуда-то знал Изабеллу. Интересное дело, а мне
показалось, что на Новый год он впервые познакомился с Сержем! И где же это
они с Изабеллой сфотографированы? Вооружившись лупой, я прочитала вышитое на
салфетке название "Пиккадилли".

Следующий день оказался хлопотным. Утром позвонила Войцеховским и
потребовала к телефону старуху.

- Да, - ответила, как всегда, недовольным голосом Фрида.

- Это Даша. Вы, кажется, искали домработницу?

- Ну!

- Сегодня привезу милую девушку. Она поживет у вас какое-то время,
поможет Катерине на кухне, будет убирать дом. Жалованье сами назначите.

Войцеховская помолчала, потом вздохнула:

- Я у тебя в когтях. Надеюсь, не слишком час-то станешь злоупотреблять
своими правами. Твоя протеже не воровка?

Заверив Фриду в честности Рафаэллы, я поехала в Склифосовского. Честно
говоря, выглядела Валентина не лучшим образом. Лицо отечное, глаза опухшие.
Вместо уха - марлевая нашлепка. Ни за что не наняла бы такую в прислуги к
тому же девушку подташнивало, и пришлось несколько раз останавливаться.

Взглянув на предлагаемую кандидатку, старуха поморщилась:

- Вещи где?

- Тут, - ответила Рафаэлла, показывая пакет с зубной щеткой.

- Катька, - заорала Фрида, - проводи девчонку наверх. - Потом повернулась
ко мне и ехидно спросила:

- Где откопала сокровище? На помойке? Надеюсь, блох у нее нет.

Не обращая внимания на старухино зубоскальство, я двинулась в кабинет,
поздороваться со Степкой. Но он торчал в питомнике, там же, к моему
удивлению, обнаружился и Серж.

- Даша, - изумился Радов, - не ожидал.

- Я тоже. Вот привезла Войцеховским новую домработницу.

Мы пошли в дом, в гостиной сидела Лена. На этот раз на ней было
вызывающее сине-белое платье с глубоким декольте и короткими рукавами. Не
совсем по погоде, но зато как эффектно! Сели обедать, вкатилась старуха и по
обыкновению заорала:

- Несите суп.

В гостиную робко вошла Рафаэлла с большой фарфоровой супницей. Девушка
явно старалась не обращать на себя внимания. Увидев Сержа, она изумленно
ахнула, но суп благополучно донесла и поставила на стол. Потом уставилась на
Фриду, ожидая указаний.

- Иди, иди, - махнула старуха в сторону двери, - позовут, когда
понадобишься.

Валентина покорно вышла.

- Какая-то она странная, - хмыкнул Степан, вид болезненный.

- Где я ее видел? - спросил Серж. - Очень знакомое лицо.

- В очереди за водкой, - фыркнула Фрида, наливая суп, - начнет пить,
выгоню. Лена молчала. На верхней губе у нее блестели капельки пота. Надо же,
в таком легком платье и потеет, может, вегетососудистая дистония?

- Валентина не пьет, - успокоила я старуху - бедной девочке сильно
досталось в жизни. Недавно в нее стреляли и попали в ухо. Вот и привезла ее
к вам, чтобы спрятать, пусть поживет немного.

- Не хватало еще, чтобы сюда явились наемные киллеры, - заявила, входя,
Полина.

- Не волнуйтесь, это не ее хотели убить, кого-то другого, ранили
случайно, - стала я объяснять ситуацию, - никто не знает, что она здесь.
Девочка вроде бы аккуратная, работящая. Все равно у вас нет сейчас
домработницы. Пусть поработает. Не понравится, позвоните, пристрою бедолагу
в другое место.

- Тебе что за интерес? - фыркнул Степка. - Кем она тебе доводится?

Тут, к счастью, дрожащая Рафаэлла втащила рыбу, и Фрида принялась орать,
что осетрина переварена.

Посидев часок для приличия и дав Валентине последние наставления, я пошла
к "Пежо". Во дворе возле "Жигулей" с печальным видом стояла Полина.

- Вот зараза, - пробормотала она, пиная колесо.

- Что случилось?

- Не заводится. - Женщина села за руль и повернула ключ зажигания.
Безрезультатно. "Жигуленок" даже не вздохнул. Я поглядела на обозленную
ветеринаршу и предложила:

- Могу подбросить. Вы где живете?

- На Садовом кольце.

Интересно, интересно. Хорошо помню, как вы с Кириллом отправились после
французской булочной в Большой Козловский переулок. Впрочем, может, это его
вторая квартира? Снял тайком от Дианиного папашки, водит в гнездышко
любовниц?

"Пежо" помчался по улицам. Возле Центрального театра кукол Полина
попросила притормозить, поблагодарила и вошла в подъезд большого серого