Совершенно справедливо изволили заметить, милейший, по ученой главным
образом...
научился читать не только по-печатному, но и по-писаному, и даже, командир,
не поверишь, писать умею! Почти что без ошибок. А если мне на ошибку какая
въедливая зараза укажет, я уже не конфузюсь, а спокойно отвечаю: мол, своим
королевским указом велел намедни изменить эту, как ее... орфографию и в
данный текущий момент как раз по этой новой орфографии и пишу... - Он
похлопал Элкона по плечу. - Молодец, держись командира. У командира
редкостный талант выводить в люди всех, кто ему вовремя подвернется под
руку и найдет в себе достаточно ума, чтобы встать под знамена, в ряды, так
сказать... Вот посмотри на меня, кто я был в прошлом году? Беглый мятежник
без гроша в кармане, без документов, без цели в жизни... А теперь?
Натуральный король, с подданными, с дворцом, с фаворитками, чтоб их черти
взяли... А этот вот хмырь, - покачал он через плечо большим пальцем на
ухмылявшегося во весь рот Паколета, - и вовсе в Равене кошельки тырил,
курей воровал по окраинам. Зато теперь - фу-ты, нуты! - ронерский маркиз и
арирский барон, поместье у него, замок с башенками, вассалы шапки ломают,
орденами звенит... А все почему? Потому что вовремя догадался в ногу
маршировать за командиром...
Элкон. - Однако я и без ваших поучений успел понять, что лорд Сварог -
личность незауряднейшая.
дурак, далеко пойдет... Так-так-так... - сказал он, подошел к столу и, не
обращая внимания на заманчиво благоухающие яства, уставился на Караха,
примостившегося на широкой спинке дубового стула. - Чтоб меня об сарай
шваркнуло! Натуральный домовой! И в орденах весь, надо же... Отроду не
слышал про домовых при орденах, даже с простенькой медалюшкой, по-моему, ни
одного не было...
в опаснейших предприятиях, пока вы у себя в деревне гусей пасли...
Скатуре гусей не было. Гуртовщиком был, это точно, не отрицаю, да это ж не
позор... Значит, это тоже сподвижник? Ну, в таком случае - наше нижайшее!
Командир в сподвижники кого попало не выберет - вон, один я чего стою...
Писаный балладный персонаж. Вы чего так скептически ухмыляетесь, господин в
очечках? Про меня, чтобы вы знали, самый настоящий поэт самую настоящую
поэму пишет, самым что ни на есть стихослагательным манером - то ли
блямбом, то ли холерой, не помню точно... В пяти частях, с восхвалительным
прологом и прославительным эпилогом. Точно вам говорю, настоящий поэт, из
Сословия Свободных Искусств, в трех университетах учился, книжки печатал. Я
его не уговаривал, сам из Ронеро приблудился...
поинтересовалась Мара. - И вино хлещет за четверых, и золотишко у тебя
тянет?
Приличный король должен покровительствовать искусствам, это везде написано.
Мой придворный стихоплет хоть поэмы пишет и репутацию ценителя искусств мне
создает, а просто придворные, все эти там камергеры и кухмистеры, за те же
денежки только милости выпрашивают и золотые вилки с солонками со стола
прут на каждом обеде... Повесил одного с вилкой в зубах, так, ты думаешь,
помогло и перевоспитало? Хрена с два! Хоть к столу солонки приколачивай,
право слово...
монументы? Прошу к столу! От души нагромоздили!
уселись за стол определенно нехотя, восторгаясь его роскошью и обилием,
такое впечатление, исключительно для того, чтобы не обидеть радушного
хозяина. Бони лениво пожевал ломтик фаршированной креветками форели.
Паколет равнодушно, будто повинность исполнял, отломил крыло у каплуна,
плававшего в сложнейшем соусе "семь обжор"... Помнивший их аппетит Сварог
поначалу недоумевал про себя, потом спросил прямо:
вилкой салат с таким видом, словно перед ним была отрава. - Зажрались,
зажирели, брюхи ходить мешают... Не было б на свете вина, жизнь и вовсе
смысл бы потеряла... - Он поднял сверкнувший неограненными самоцветами
кубок и решительно осушил его до дна. - Что бы мы делали, бедные короли,
без доброго винца... Между нами, королями, командир, - кто же знал, что
жизнь наша королевская такая паскудная...
кубок вместимостью не менее чем в полторы бутылки. Щеки у него моментально
раскраснелись прежним деревенским румянцем. - Ты у нас, конечно, дело
другое - у тебя, как ни крути, держава настоящая. У тебя и войны
взаправдашние, как у больших, и дворянские мятежи, я краем уха уже слышал,
солидные, и армия, и университет, и все такое... А вот знал бы ты, какая
это дыра - Вольный Манор! - Его разбирало на глазах. - Неописуемая дырища!
Чтоб ей провалиться со мной вместе! Чтоб только дырка на географической
карте осталась!
спину оглоблей не подталкивал...
печально: - Ну что, свалял дурака. С тобой не бывало, что ли? Отомстить
этому гаду, Арсару, конечно, следовало, но вот за каким чертом я на
освободившийся престол влез, сам толком не пойму. Такая уж была обстановка
- воинство мое подзуживало, бароны в пояс кланялись, корону трясущимися
ручками протягивали... Вспомнил я сказки и баллады да подумал: отчего бы
нет? В сказках, господа мои, бравый герой завсегда, спихнувши или
прикончивши коварного тирана, сам на трон садится. Вот я и сел, дубина.
Сначала повелел отыскать уцелевших скатурцев, чтобы облагодетельствовать, -
земляки как-никак. Нашли человек двадцать. Душевного разговора о старых
временах не получилось - в пояс кланяются, признавать боятся, два часа
поил, да так и не разговорил толком. И понял я, что возврата к прошлому
нет, особенно когда от прошлого остались одни головешки. Ну, отсыпал им
золотишка да отправил восвояси. И сижу себе дальше на престоле, как дурак,
правлю помаленьку. Вот именно, что помаленьку: где ж в нашей глуши
развернешься? От нечего делать пошел воевать с соседом - у меня в соседях
князь Велембан, совершеннейшая скотина, ободрал всех, как охотник белку,
невест из-под венца утаскивает, половину земель в Балонге заложил... И что?
Он, когда услышал, что мы идем на его столицу, собрал казну во вьюки и с
самой доверенной челядью ускакал в изгнание, как миленький. - Бони невольно
приосанился. - Это оттого, командир, что кое-какие слухи о наших славных
свершениях под твоим мужественным руководством и до нашей глуши уже
докатились, уж прости за прямоту, но и я в лучах твоей нешуточной славы
иногда купаюсь... Репутация образовалась... Ну, что делать? Не вышло войны.
Присоединил я его княжество к моему Ариру по праву ваганума и вернулся
домой, как идиот, ни разу даже мечом никто не махнул... Подданные
триумфальную встречу устроили, поэт мой впереди шагает и оды декламирует -
а меня тошнит от всего от этого...
- Ты еще расскажи, как они тебе почетные титулы преподнесли...
да, точно, преподнесли. Собиратель Земель, Победоносный Воитель, еще как-то
там... Подхалимы собрались мою конную статую на площади возводить, но тут
уж я из себя вышел, рявкнул так, что без команды разбежались, а скульптор,
для этой угодливой цели ими за большие деньги из Ронеро выписанный, с
перепугу так из дворца припустил, что за границей только и остановился...
Сижу, правлю дальше. Бароны на цыпочках ходят, самому кусок до рта донести
не дают. Я даже мечтал, чтобы устроили они, наконец, какой-нибудь заговор -
все-таки развлечение, да и можно их потом на воротах развешать... Да разве
от них дождешься? Пятки мне чесать на ночь готовы, доченек в фаворитки
наперегонки так и подсовывают... - Он покосился на Элкона. - Ты, отрок, уши
пока заткни, тебе еще рано про баб слушать...
отнюдь не теоретические.
отобразилось нешуточное страдание. - А эти доченьки - особая статья и новая
печаль. Не успеет из-под тебя вылезти, зараза, начинает зудеть: мол, нельзя
ли папеньке прирезать угодий? Или золотую цепь пожаловать? Или в камергеры
произвести? Да вдобавок каждая в законные королевы рвется. Однажды
подрались - ну, была картина! Бродячий цирк такой комедии не урежет! Одним
словом, командир, вспоминаю я наши с тобой странствия и от тоски чуть
подушку не грызу: как мы от погони бегали, под кустами спали и жрали что
попало, как в Хелльстаде со страху писались, как с демонами в Трех
Королевствах хлестались... - Его голос достиг высот пафосной
мечтательности. - И под смертью ходили что ни день, и по воздуху летали, и
по воде улепетывали, весь мир на нас шел войной... Вот была жизнь! Вот
когда человеком себя чувствовал!
натура не позволяет - коли уж тебе досталось хозяйство, из рук его не
выпускай... На этот счет есть какое-то ученое словечко, что-то насчет репы
- реплекс вроде бы... Реплекс у меня такой...
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Ковальчук Вера
Каменистый Артем
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей