всего, просто свалились бы замертво. Над жерлом шахты плясали странные
прозрачные языки золотого огня, поднимались клубы дыма. Пол грота
избороздили трещины, сквозь которые просвечивала огненно-красная лава. Их
приходилось обходить, ведь неосторожный, наступив на такую трещинку,
просто зажарился бы. Время от времени сталактиты с шуршанием и треском
рушились вниз, пол колебался и вздрагивал, как живой.
спокойно сказал Хани.
пяти шагов в поперечнике, но всего в локоть глубиной, которые издали
вообще можно было принять за плоские жернова. Пол вокруг них усеивали
человеческие кости, белые черепа слепо таращились пустыми глазницами.
большую чашу на колесах к одному из блюд. Когда горбун опрокинул чашу,
струя жидкого металла хлынула в блюдо, разбрызгивая огненные капли. Потом
колдун проделал то же со вторым блюдом, с третьим...
Но крик всполошил горбуна, он скособочился, чтобы увидеть, кто кричал, и
заторопился к каменному столбу, на котором красовалось знакомое до
омерзения изваяние Ледяной Звезды.
горбуна, как тот коснулся звезды, и волна ярчайшего голубого света
прокатилась по гроту. Одновременно повеяло ледяным ветром, стремительно
пролетели снежные вихри... Однако когда голубой свет натолкнулся на
золотой ореол, окружающий Хани, то рассеялся без следа.
выпалил:
врага?). Змеиная голова вытянула свою длинную шею и прошепелявила:
тени, они растерзают вас. Вы проиграли, хотя и победили.
можем уничтожить тебя самого, а твои тени - и подавно. Ты ведь не
неуязвим.
сказали:
мечом.
факел синего огня... Двухголовый даже не шевельнулся, чтобы парировать
удар. Зато Дъярв, крича от боли, отшатнулся, едва не выронив меч. Его
левая щека была рассечена, кровь залила лицо.
прошипел Двухголовый.
невозможно победить, как невозможно победить самого себя. Я - это вы, вы -
это я. Ведь я человек... Стой!!
разглагольствовал и красовался, как петух на заборе, она с помощью меча
бросила по шару алого пламени в каждое блюдо. Уже начавшее застывать
золото, подернувшееся морщинистой корочкой, снова закипело, забурлило,
плюясь огнем.
проделать это, не правда ли?
глянула стеклянными глазами, сунулась к самому уху Двухголового и что-то
прошипела торопливо. Двухголовый вновь приободрился.
Двухголового на полу возникло кольцо бешено вертящихся смерчиков. Они
казались совсем маленькими и нестрашными, но, когда волшебник попытался
шагнуть сквозь магическое кольцо, его опрокинуло наземь, едва не переломав
ноги. По-прежнему серьезная и сосредоточенная принцесса вызвала еще один
смерч, покрупнее. Завывая и приплясывая, он двинулся к столбу с Ледяной
Звездой.
него на лбу.
Рюби послала огненный шар прямо внутрь смерча. Там разворачивалась плохо
понятная Хани и Дъярву борьба. Что-то гремело, мелькали короткие
вспышки... Потом сквозь сероватые струи смерча проглянуло малиновое пламя.
безжалостные смерчики-сторожа подняли его в воздух, закрутили и швырнули
обратно на камень.
рассосался, огонь погас, и на месте столба осталась только груда
закопченных камней. Ледяная Звезда пропала бесследно. Тогда Ториль
позволила себе чуть заметно улыбнуться. Она опять взмахнула мечом, и
кольцо смерчей-сторожей исчезло.
болталась, подобно тряпке, из пасти змеи сочилась оранжевая кровь.
Полагаете, что удача рядом? Зря. Убить меня нельзя. Я уйду во мрак на
тысячу лет, на пять тысяч... Мне не привыкать ждать, но вернусь сильнее,
чем теперь. Ведь пока жив хоть один человек, жив и я. А вот вы за это
время ослабеете, выродитесь. - Он обратился к Рюби. - Объясни этим
глупцам... Ты-то должна знать.
надейся, что мы оставим в целости шахту.
погубить меня закончились гибелью безумцев?
уже сделали свое дело, два пока дожидаются своего часа.
игрушкам. Творения человеческого ума не признают мрака. Но Хозяин Тумана
обращался с драконом, как с игрушкой, за что и поплатился.
ужас, немота сковала языки, паралич разбил суставы. Не родился еще такой
человек!..
прибегать ко лжи, чтобы не лишить вас смелости. Иначе вы не пошли бы со
мной до конца, утеряв веру в победу. Он говорит правду... Дело в том, что
Двухголовый - это Человек, его темная и светлая половины, разделенные
когда-то, а потом сращенные вместе. Не путайте с ульфхеднарами, то были
просто люди, а это Человек. Или даже Человечество. Внутри каждого из нас
уживаются свет и тьма, а в Двухголовом это разделение видно и снаружи. Он
заставляет схватиться ваши собственные темную и светлую стороны. Вы
пытаетесь нанести удар змеиной голове - ваша темная половина поворачивает
оружие против вашей же светлой. Вы целите в человеческую голову - против
вас восстает ваша же светлая половина.
приходить в себя после удара о камни.
победить самого себя! А этого не случится никогда и ни за что!
минут назад пытался уничтожить Двухголового.
камешков. Увлеченные спором, они не слышали жалобного бормотания:
вонючую дыру? Я недавно вырвался на свободу и не желаю снова попасть в
заточение. Что-то здесь не так...
момент успел увернуться, но камень пребольно отдавил ему пальцы на правой
ноге. А следом за камнями из дыры на потолке выпорхнула птица. Она изящно
спланировала на пол в паре шагов от Двухголового и закрутила головой,
присматриваясь. Видимо, результаты осмотра совсем не устроили Каменного