Чтение 52–й страницы книги ~Старый год~

Тот сделал вид, что ничего не произошло.

- У нас нет безопасных направлений для прогулок, - ответил министр. - Как
вы знаете, ваше величество...

Последние слова были произнесены с ударением, почти с издевкой.

- Почему?

Вдоль стола среди гостей, немногочисленных на этот раз, прокатился шумок.

- Потому что не пойманы люди, которые перед вашей свадьбой устроили
покушение на невесту императора.

И Кюхельбекер повел длинной рукой в сторону входа в вокзал, где лежала
расколотая каменная плита.

- Потому что до сих пор не пойман певец Веня Малкин.

- А вот это для меня загадка, - сказал Павел Петрович, сразу забыв о
просьбе Люси. - Волки его, что ли, загрызли?!.

- У нас нет волков, - быстро ответил лишенный воображения Дантес.

- Правильно. Значит, он попал к бандитам, разбойникам, пожирателям трупов,
которых мои доблестные самокатчики до сих пор не могут истребить.

- А как их истребишь, - сказал велосипедист, стоявший за троном, - если
они на том берегу живут, а мы туда не плаваем?

- Значит, ты думаешь, что он поплыл на тот берег?

Велосипедист не ответил, а Кюхельбекер прогудел, шевеля громадным кадыком,
готовым прорвать кожу на шее:

- Малкин убежал вместе со своими поклонниками. Убежавших, очевидно,
шестеро. По крайней мере, одна из этой публики побывала на том берегу.

- Почему мне не докладывают?

- Это было давно, - сказал министр, - ее похитили, но не убили. Она жила
там, с ними... потом убежала. Я ее допрашивал об этих бандитах.

- И что она сказала?

- Это одна из небольших банд. Весь тот берег, насколько хватает взгляда,
поделен на территории. Каждой владеет бандитская группа. А наш берег - это
берег цивилизованных государств. Я бы мог провести параллель с ситуацией между
степными ордами и цивилизованным миром средневековья. Орды вторгались в
культурные области, грабили и убегали, если встречали отпор. И этим грабежом в
значительной степени жили.

- Как жаль, что ты мне тогда не дал поговорить с той... пленницей. Я так
люблю интересные документальные истории.

- Я не хотел вас беспокоить.

- Ну уж! - сказал Дантес, и император, усмехнувшись, кивнул:

- Я согласен с Дантесом. Ты, Кюхля, замечательно усвоил правило: чем у
тебя больше секретов, которые ты забыл разделить с окружающими, включая своего
любимого монарха, тем ты богаче, а мы беднее. И что же она еще рассказала?

- Я предпочел бы остаться вдвоем с вами, - сказал Кюхля.

- У меня другие дела, - сказала Люся, прежде чем император успел возразить
министру. - Мы попозже увидимся.

- А я? - спросил Дантес.

- Ах, делайте что хотите! - в сердцах вскричал император. - Какие у нас
могут быть секреты! Ты у меня, Дантес, полководец, и тебе надо все знать.

Люся пошла к выходу из вокзала - впервые за время, проведенное здесь, она
окажется на улице. А сколько прошло времени? Черт его знает - вернее всего,
сутки. В каждом человеке есть внутренние часы, но они работают тем точнее, чем
меньший отрезок времени ты прожил без внешних часов. А что ты будешь делать в
мире, где всегда одинаковое серое небо и всегда чуть прохладнее, чем хотелось
бы?

Отойдя шагов на сто, она оглянулась и увидела, что император, с трудом
повернув голову, машет рукой. И тут же один из велосипедистов затрусил следом.

"Ну и пускай, - подумала Люся. - Пускай сопровождают. Я сейчас далеко не
убегу".

Она дождалась велосипедиста у расколотой плиты. Господи, меня и быть не
должно - как же доктор успел оттолкнуть меня? Значит, он спас мне жизнь? Рядом
с плитой что-то сверкнуло. Люся подняла маленькую красную звездочку с портретом
Мао Цзэдуна. Как она попала сюда?

Люся приколола ее к себе на курточку.

Площадь была велика, даже бесконечна - до самой реки. Черные обгорелые
столбы казались черными пальцами закопанной в землю руки. Несколько старых
автомобилей стояли, забытые временем.

Вдали у реки вдоль парапета стояли какие-то фигурки. Чем занимаются эти
люди? Ведь не спят, не работают и, если не считать ветеранов, не заседают.

Она прошла через площадь. Велосипедист шагал сзади.

- Я хочу в гости поехать, - сказала Люся охраннику.

- Куда? - спросил тот.

- К Метромосту. Там Пыркин и Партизан живут, вы знаете?

- Я туда давно не ездил, - сказал велосипедист.

- А можно достать велосипед? Не как у вас, а настоящий?

- А мы не специально их делали, - ответил велосипедист. - Мы в цирке
нашли. Целый запас. Нас самокатчиками зовут.

Разговаривая с велосипедистом, Люся шла через площадь, стараясь не
приближаться к обгорелым столбам.

У речки она обнаружила трех рыболовов. Они стояли с удочками.

- Что-нибудь ловится? - спросила Люся.

- Дура, - отозвался рыболов постарше, в непромокаемом плаще и широкополой
шляпе. - Откуда здесь рыба?

- Но не оставляем надежды, - откликнулся второй рыболов, совсем еще
молоденький.

- Вы здесь недавно? - спросила Люся.

- Не знаю, - ответил молодой рыболов. - Откуда мне знать?

- И все ловите?

- Все ловим.

Люся посмотрела направо - река уходила прямо, и вдали был виден ажурный
железнодорожный мост. Вот в ту сторону ей надо отправиться. Но как?

- Значит, настоящих велосипедов нет? - спросила Люся.

- Есть.

- А где их найти?

- Это у господина Дантеса спросите, - проговорился велосипедист. - У них в
арсенале есть.

Люся стояла на берегу, глядя, как течет серая вода. Потом вернулась на
вокзал.

Она нашла Дантеса в медицинском кабинете. Он сидел там на койке и жевал
банан.

- Нигде спрятаться нельзя, - капризно проворчал он, - всюду глаза.

- Ешьте, ешьте, он полезный, - сказала Люся.

- Но не для меня.

- А почему едите?

- Не пропадать же хорошей пище, - засмеялся доктор.

- Чепуха, чепуха, чепуха! - откликнулся Дантес - В бананах содержатся
очень ценные витамины. Я вчера говорил с магистром.

- Магистр, - пояснил доктор, - это наш местный работник белой магии.

- И черной тоже. В последнее время он нашел пути к Вельзевулу, - заметил
Дантес. - Это пронзительный человек! Даже не человек - существо. Зря император
ему не доверяет.

- Он ложки крадет, - сказал доктор.

- Выдумка Кюхли. Ты же знаешь, что Кюхля ко всем ревнует императора. Будь
его воля, носил бы императора в кармане.

Последние слова Дантес произнес полушепотом и полушепотом же посмеялся
потом.

- А у вас в арсенале есть велосипеды? - спросила Люся.

- Есть, а тебе зачем?

- Покататься, - сказала Люся, - Мне надоело здесь сидеть.

- Императрица - самокатчица! - Дантес долго смеялся.

Потом он ушел, а Люся спросила доктора:

- А где он хранит велосипеды?

- Люся, это очень опасно!

- А как еще мне добраться до Сони Рабиновой?

- Не нужна тебе эта Соня. Ничего ты от нее не узнаешь.

- Леонид Моисеевич, у меня нет выбора, - сказала Люся.

- Никогда не скажешь, что тебе только восемнадцать лет, - улыбнулся
доктор. - Можно подумать, что ты у нас лет сто прожила и набралась всяких слов.

- Так куда мне идти?

- Это где-то под вокзалом, - сказал доктор. - Я же там не был.

- А кто мне покажет?

- Не знаю.

- Тогда мы пойдем вместе.

- Этого еще не хватало!

- Да поймите же, Леонид Моисеевич! Вместе с вами я могу гулять свободно,
никто внимания не обратит. Так вы пойдете гулять с императрицей?

- Пойду, мой ангел, - сказал доктор.

Он снял со спинки стула черный мятый пиджак.

- Мне не нравятся женщины в брюках, - сказал он. - В мои времена женщины
не носили брюк.

- В какие времена?

- Когда-нибудь расскажу. Это было совсем недавно, чуть больше ста лет
назад.

Через гулкий сводчатый зал вокзала, который, опустев, обрел истинные
размеры, они прошли на платформы. В конце за полукругом широкой арки бежали
серые облака.

- Пошли по правой платформе, - предложил доктор.

Коллекционеры, которые все еще возились с марками, на них не обращали
внимания.

- Какая жалость, что я не собираю марок, - сказал Леонид Моисеевич, - вы
знаете, что они не уходят отсюда сутками, а иногда неделями - какое счастье!
Никто тебя не торопит, никто не ждет, только ты, твои альбомы и твои
конкуренты.