залюбовался ею. Впрочем, уже в следующую секунду что-то напомнило ему:
Инси - лонгер. А значит - почти уже не человек. Чужая.
смерть придет за тобой еще очень нескоро, а не через какие-то жалкие
тридцать-сорок лет, которые пролетят, и оглянуться не успеешь.
всего лишь мимолетный эпизод. Один из многих.
далекой и неприступной.
на поручень совсем рядом с ладонями Парда.
вероятно, для взбадривания, потому что в основном он ругался, а
осмысленным было хорошо если одно слово из десяти.
прекратились. Все замерли. Матросы - у пушек, капитан со старпомом - в
рубке, у штурвала. Пассажиры зачем-то похватали ружья и автоматы, у
кого не было чего посерьезнее, и тоже застыли у бортов. Стало вдруг
тихо, и даже утробный гул двигателей, плеск волн и крики чаек
почему-то казались неотъемлемой частью тишины и проносились мимо
сознания. Все ждали, когда начнут звучать броненосцы-преследователи.
сотряс полуденный воздух, был подхвачен бризом и разнесен
далеко-далеко над морской гладью. Чайки шарахнулись в небо, но уже
через полминуты вновь снизились и тучей стали носиться над
броненосцами.
обозначала след шустрого катера, в сравнении с уже близкими громадами
броненосцев казавшегося игрушечным и несерьезным. Вольво потянулся к
своему двадцатикратному биноклю, прекрасно прирученному и послушному.
шагнул к шефу и протянул руку. Тот без разговоров отдал оптику. Пард
благодарно кивнул и повернулся к морю.
тянулись вдоль носовой части борта. Кроме букв там виднелись еще
какие-то цифры. Пард не обратил особого внимания на надписи - гораздо
больше его интересовали жерла пушек, обращенные в сторону "Гелиодора"
и ряды направляющих слейдеров-ракетниц. Ни одного слейдера занятого
ракетой Пард не рассмотрел.
флаг, крест-накрест перечеркнутый диагональными голубыми линиями.
катер с живыми с востока. Третий вдалеке спешил на запад - название
его Пард разобрать не сумел. Далеко.
одно - возвращаться на север. Капитан Фран, сквозь зубы роняя тихие
энергичные фразы, вертел в рубке штурвалом. Катер продолжал описывать
дугу, правда, не столь величавую, как броненосец, и ложился на
обратный курс. Впрочем, "Стремительный" скоро оказался между далеким
берегом и "Гелиодором" и отрезал путь на север. Зато третий броненосец
маячил сильно к юго-западу и, вроде бы, пропускал их на запад.
"Стерегущий" пыхтел совсем рядом, Пард в бинокль даже заклепки на
корпусе различал.
зубы! - крикнул с мостика старпом Сандро. - В борт лучше не целить,
броню все равно не прошибешь.
опасно, слишком "Стерегущий" близко. Если начнет тонуть, поди, в
воронку и катер засосет. А тут из живых и плавать-то не все умеют..."
тонущим кораблем, не выплывет и самый умелый живой.
металлорезки саперов-хольфингов. На палубе "Стерегущего" вспух
бесформенный огненный ком. Один, другой, третий. Даже клочья металла
разлетелись в стороны, подняв у самого борта несколько фонтанчиков.
Броненосец вздрогнул всем корпусом и резко ускорил ход, одновременно
отваливая к югу. Расстояние между ним и катером моментально удвоилось.
прямого залпа и все.
Все-таки за тысячи лет они успели научиться массе полезных формул.
"Гелиодора", только неотрывно глядели на броненосец. А потом
переглянулись, и разом подняли свои снайперские винтовки с черными
цилиндриками лазерных прицелов. И еще: кажется, заряжены были винтовки
не совсем обычными патронами.
проворонил. Зато засек второй: одна из антенн над плоской крышей рубки
резко дернулась и окуталась дымом, словно кто-то взорвал у ее
основания миниатюрную динамитную шашку. Хольфинги-саперы и ракетчик
Трыня на мостике взвыли от восторга и одобрения. Эльфы деловито
перезарядили винтовки.
"Стерегущего". Во всяком случае подстреленный броненосец стал
проявлять явные признаки паники, рванулся к третьему кораблю, и едва
не протаранил его. Третий сумел увернуться, но в результате отпустил
"Гелиодора" и Фран не замедлил воспользоваться этой заминкой.
"Гелиодор" изо всех своих механических сил помчался на юго-запад,
огибая маневрирующие броненосцы. "Стремительный" остался далеко позади
и немедленно пустился вдогонку. Кажется, он не успел сообразить, что
приключилось с его неосторожным собратом.
на прежнем месте, рядом с бухтами канатов.
отогнать броненосец! Никогда бы не поверил.
назад не требовал. Инси, сжав побелевшие ладони на поручнях, тоже
глядела влево.
Дикарей из Чонгара потопить, конечно же, не удалось. Но удалось
отогнать, удалось продемонстрировать, что дичь кусается и покорно в
железные объятия охотников не пойдет. А это уже немало.
"Стерегущий", похоже, успокаивался. Третий броненосец шел с ним рядом,
борт в борт. "Стремительный" стремительно настигал беглецов с
северо-востока, вполне оправдывая свое имя.
пустил в ход бортовую артиллерию. Выстрел, другой, третий. "Гелиодор"
невольно сбросил ход и отклонился.
не желает тратить много снарядов. Но цели своей броненосец достиг
легко и быстро: "Гелиодор" был вынужден лечь на новый курс,
запад-северо-запад. В сторону от Крыма.
выполненный маневр мог подставить борт под вражеский выстрел.
Броненосцы гнали катерок капитана Франа на запад, не то на Одессу, не
то на Измаил. А, возможно, и вовсе за пределы Большого Киева,
куда-нибудь к Бухаресту, например. Не зря моряки Большого Киева
совершали в основном каботажные рейсы, на виду у берега, к которому
дикие броненосцы предпочитали не приближаться...
глядя на "Стремительного" и "Стерегущего".
Тип-Топыч, видимо. Мрачно спросил, без надежды.
лупят, не то что в прямой видимости...
броненосцы умело передавали его друг другу и играли с невезучим
катером, словно сытые коты с обезумевшей мышью.
спустились на палубу. Час истекал за часом. Медленно и неотвратимо
наваливались сумерки. Ущербный диск Луны висел в еще голубом небе и
равнодушно взирал на гонку, где у живых не было ни единого шанса на
выигрыш.
выстрелы эльфов по собрату, то ли просто он сам промахнулся, но вместо
того, чтобы положить снаряд перед носом "Гелиодора", он всадил снаряд
этот прямо в корму, чуть выше ватерлинии. Металл обшивки не выдержал и
лопнул, как ореховая скорлупа. В трюм хлынула вода, катер мгновенно
потерял ход и стал опасно крениться. Взрыв бросил двоих матросов в
воду, и их посекло осколками. Вода у пробитого борта окрасилась
кровью.
помощника. - Плоты на воду!
Акунин Борис
Березин Федор
Зыков Виталий
Пехов Алексей
Пехов Алексей
Майер Стефани