глухим свистом штормовые двигатели восемнадцатого и двадцать. седьмого
яруса. Ракетные двигатели автоматически создавали тягу, уравновешивая силу
ветра.
выехал из кухонного лифта. Ник отвинтила крышку и решительно бросила на
самое дно коробку с парадной формой Глора. И в нее положила "посредник".
парадной одеждой.
перчаток. Ник достала новые себе и Глору - из отдельных коробок - и
спрятала их в контейнер. Поверх набросала рабочие комбинезоны и ботинки.
Она старалась устроить так, чтобы между "посредником" и любопытными
глазами контролеров Охраны оказалось как можно больше разных предметов. А
Глор вспомнил про неска, Любимца Пути. Последние два дня его не брали на
прогулки, и он с горя залег в спячку. Может бы в предчувствии бури. Дикие
нески в бурю спят. Глор выудил Любимца из ниши-мастерской. Зверь не
проснулся. "Ну и спи! Несков не пускают на космодромы. Мы оба будем
скучать, правда, зверь? Ты пушистое и бестолковое существо. Тебя будет
кормить уборщик, а потом будут новые жильцы, такие же господа монтажники,
как Ник и Глор. Они все любят домашних животных. Глор, судя по всему,
любил животных больше, чем полагается обыкновенному господину из элиты.
Хороший парень этот Глор", - думал Севка, глядя на искусно сделанные
модели - одну готовую и одну начатую. Готовая - модель корабля старого
образца, вдвое меньшего, чем новый. Вертя ее в руках, он с острой жалостью
думал о мастере. "Я не хочу убивать тебя. Ты хороший парень, но ты строишь
корабли. Да, ты славный и любишь всякое зверье, но ты любишь и корабли,
строишь их модели - для удовольствия и развлечения. Красивые игрушки,
правда, правда... Меня учили, что каждый должен любить свою работу. Всякую
работу. И тебя так учили. Вот видишь. Это у нас одинаковое. Но всякую
работу любить нельзя. На земле жил некий господин Мессершмитт. Он
конструировал самолеты. Наверно, на рабочем столе господина Мессершмитта
красовались модели самолетов, и он любовался ими, когда отдыхал,
откинувшись в кресле. А самолеты убивали людей. Фашисты убивали хороших
людей, любящих свою работу и работящих. Сначала в Испании. Потом в Польше.
Потом во Франции, Бельгии, Англии, Югославии, Греции. Потом у нас, в
Советском Союзе. Да, все это было на одной планете. Ты прав - это были
н_а_с_т_о_я_щ_и_е_ убийства. Но чем отличается потеря личности от смерти?
Для вас - я понимаю, - для вас это совсем разные вещи. А по-нашему, потеря
личности - та же гибель. Вы хотите уничтожить нас - русских, немцев,
испанцев, англичан, югославов, - всех людей. Чтобы помешать этому, мне
придется убить тебя. Согласись, что это справедливо".
робота-уборщика. Приказал запомнить, что в доме остается неск, которого
необходимо кормить с интервалом в одни сутки. "Прочее уберешь", - закончил
Глор и принялся очищать мастерскую и ящики рабочего стола. Ненужное
вываливал на пол - робот выбросят. Под пластинками обнаружился школьный
шлем госпожи Ник. Глор хранил его как память - крошечная штучка с намеком
на гребень, знак высших каст. Шлем полетел в общую кучу.
вышли за порог. Над дверью загорелся сигнал "Помещение свободно".
"Север". Задувал резкий, холодный ветер. Горизонт, как вражеская армия,
обложила туча. Ее очертания почти не изменились с утра, что предвещало
суровый ураган. Клочья тумана, смешанного с дымом двигателей,
закручивались вихрями у верхушки города. Площадь вокруг фундамента
Монтировочной была непривычно пустынной, башмаки резко и одиноко стучали
по бетону. Глор вполголоса рассказал Ник о белом тумане и о словах Тачч.
Ник передернула плечами и сказала, что Винт предупреждал я ее, а насчет
госпожи Тачч она придерживается старого мнения. Если действия Тачч
случайно совпали с действиями Учителя, это еще ровно ничего не значит...
остановились и с высоты фундамента осмотрели станцию.
ватрушку. Ритмически вспыхивала надпись: "Космодром-3 - Заводской сектор
7".
заказу. Прибудем точнехонько вовремя...
Если засада ждет в гравилете, то именно в этом. Или, на крайний случай, в
следующем.
эспланаду перед станцией. Гравилет скрылся за двумя стеклянными стенами
станции. Оттуда доносился мерный гул лестниц и голос автомата,
объявляющего: "Третий космодром, пищевые заводы... Отправление..." Сквозь
стекло было видно расписание. Следующий гравилет отправляется через две
девятых часа. Несколько человек смотрели из станции нарушу, как рыбы из
аквариума. Глор шепнул, не поворачивая головы:
разглядеть щеголеватого инженера. Шагая все быстрее, они вошли в зал,
пересекли его за спиною Светлоглазого. Похоже, что с ним был еще один.
Пропустив Глора и Ник на платформу, они двинулись следом. В эту секунду
загудел ревун. Сейчас закроются двери. У гравилета, заложив руки за
портупею, стоял офицер Охраны и посматривал то на двери, то на
запоздавших. Господа монтажники спешили к гравилету, сохраняя подобающее
касте достоинство. Позади стучали башмаками те двое. У самых дверей Ник
схватилась за щеки и достаточно громко прошептала:
блестяще - обошел Глора, вскочил в гравилет и придержал двери, пока не
вошел его спутник. И - штрих мастера - подмигнул охраннику и помотал
пальцем у рта. Вот, мол, разини!
на монтажников. Глор скроил злобную мину и заметил ему:
перчаток и опустили обратно. "Наверно, мы делаем глупости, - думал Глор. -
Зря сбежали. Скорей всего, инженер нас опекает. Отвлек внимание охранника,
придал подозрительному происшествию комический оттенок. Зато теперь ясно,
что Светлоглазый не агент Охраны. Клянусь гравитором, вот будет номер,
если засада приготовлена в следующей машине!"
монтажники увидели, что на причале сверкают каски и портупеи - целый взвод
Охраны следовал на отдых в казармы заводского сектора.
никто не вышел за ними.
высоченным забором. Здесь тучи затягивали уже все небо - бурые тучи
красного вечера. Ураган приближался. И все казалось грязно-бурым.
Выжженная земля, бетонные секции забора, вышки с опознавательными огнями и
скучающими охранниками. Дул отвратительный пыльный ветер. В дальнем углу
космодрома взлетали свистящие шаровые вихри - работал гравитор, выдувая
воздух в стратосферу.
на целую девятую часа. В служебных коридорах царила штормовая суета.
Космодромные инженеры бегали из двери в дверь. Черные с серебром
комбинезоны Космической Службы здесь не выглядели нарядными, а усиливали
общее ощущение уныния и серости. Громкоговоритель уныло призывал шахтных
смотрителей проверить задрайку горловин, потом горько вздохнул и напомнил
господам радиометристам, что очередные ракеты пойдут на горячей тяге.
По-видимому, фронт урагана ожидался в самом скором времени. Похоронное
щелканье динамика сопровождало их до шестого этажа - счет шел
по-ракетному, сверху вниз. Последняя лента доставила монтажников к
спецпассажирскому залу - для господ, отправляющихся на спутники. Там их,
оказывается, ждали. Космический инженер первого класса бросился к ним:
отсалютовал - все в порядке. Инженер повел их к ракете, подобострастно
поторапливая. И тут они поняли, что Светлоглазый говорил правду. Глору
действительно дают должность адъютанта Великого Командора. Простых
монтажников не провожал бы к ракете специалист высокой касты. Их никто бы
не провожал. И несомненно, из-за простых пассажиров не задержали бы вылет
ракеты.
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Маккарти Кормак
Верещагин Олег
Свержин Владимир
Каргалов Вадим