Чтение 52–й страницы книги ~Рагнарек~

-- Не знаю... -- вздохнул Моред. -- Пресветлые Протосы знали, как
построить Звездные Врата, так что будь тут их кристаллы -- мы бы построили
эти Врата и дернули бы на фиг с этой планетки! И пусть Шайтан тут сам с ума
сходит!..

Морена взяла лежащий перед Протосом то ли пистолет, то ли излучатель.
Поискала кнопку или рычажок и, не найдя, кинула обратно...

-- Идем... -- Моред уже шагал в соседний зал. -- Мы пока не нашли
ничего толкового, а тут где-то должен быть зал магических достижений...

-- Так его же в ЦДП перевели! -- фыркнула леди. -- Поспешим?

Глава 12

В кабине мезонатора было тихо и до невероятности скучно. Мерно
попискивал какой-то сигнал, тихо лили свой свет за оконцами звезды. Конечно,
формально неправильно называть иллюминатор оконцем, но назвать иллюминатором
это трапециевидное ... еще сложнее.

Рука пилота лежала на середине штурвала. Так обычно
водители-дальнобойщики ложат руку на баранку своих грузовиков, когда дорога
прямая и можно передохнуть.

Внезапно послышались гулкие шаги и дверь в кабину распахнулась, жалобно
скрипнув и закачавшись на петлях. Внутрь и без того тесного помещения
вломилось нечто в белом комбинезоне десантников БАСа и гермошлеме с
затемненным стеклом, сжимающее в руках черный боевой скорчер. Короткий ствол
высоковольтного разрядника-излучателя уперся в пилота, и тишину кабины
потревожил спокойный до занудности голос:

-- Спокойно, это ограбление! Советую не делать резких движений, не то
стреляю без предупреждения!..

Ингвальд (а надо ли говорить, что пилотом мезонатора был именно он)
медленно и лениво повернулся к захватчику. Не угрожал ему, просто
повернулся. Но "десантник"-террорист вдруг как-то внезапно обмяк и, убирая
оружие, раздосадовано протянул:

-- А, черт! Нет, ну почему мне так не везет?! Джино?!

-- А че ты хотел этим сказать? Кто ты, собственно, такой? И что,
собственно, случилось?

Вместо ответа незнакомец отбросил на пульт свой скорчер и потянул за
замки шлема. Левый легко щелкнул и расстегнулся, а правый заклинило, и
несчастный "захватчик" с полминуты возился с заржавевшей системой.
Наконец-то замок щелкнул и верхняя половина шлема легко снялась, а за ней,
скрипнув замком-молнией, и нижняя, и на свет божий предстала обильно
покрытая потом физиономия Андрея Дегриза. Видимо, кондиционер в этом старье
работал не лучше правого замка.

-- Дегриз? -- изумился Соронсон, -- Это ты?!

-- А кто же еще!

-- Так пошли в каюту, у меня там прекрасная закуска.

-- Э, а кто поведет корабль?!

-- А, он все равно на автопилоте...

И, уже выходя из кабины, Джино спросил с любопытством:

-- Кстати, где ты раздобыл этот наряд?

-- Да, позаимствовал на одной Боевой АстроСтанции. То еще дело было...

* * *

В замок решительной походкой ворвался Мальден. Сейчас он не был похож
ни на диктатора прежних времен, ни на службиста-охранника. Ни с кем не
столкнувшись, никем не встреченный, вошел он в ворота, прошел по бетону и
поднялся в само здание. А спустя минут десять в гранитном зале уже шла
беседа. Мельтор держался спокойно, с интересом разглядывая своего
собеседника. Мальден же, напротив, казался комком нервов, и наверняка уже
пожалел сотню раз, что решился явиться сюда. Но от беседы не отказался.

-- Владыка, я пришел лишь чтоб предупредить тебя...

-- О чем же?

-- О бремени власти...

Мельтор удивленно вскинул бровь:

-- И это ты хочешь рассказать МНЕ?..

Не обращая внимания на сарказм, Мальден продолжал:

-- Я был Черным Властелином Риадана и держал свою руку на пульсе и
мыслях всей этой планеты! И что же? Бремя власти порождает отчаяние, я это
испытал на себе. С отчаяния я начал Владычество, отчаянием я и покончил бы с
собою, если б не очнулся от Власти.

-- А если бы Власть очнулась от тебя, тогда что?..

-- Тогда руины были б не только снаружи...

-- Но и в мозгах... -- подсказал Мельтор.

-- Верно...

Улыбка коснулась уст Черного Валы:

-- Ты испытал бремя Власти. А у меня ее нету. Я скорее Хранитель, чем
Властелин.

-- Но ты властвуешь в Срединном мире.

-- Нет, я просто опекаю то, что когда-то сотворил...

-- Зачем лгать? Мир -- творение Единого.

-- Единый... -- и Мель вздохнул, -- Он еще напомнит о себе. Вот тогда
мы и поговорим о сотворении мира. А пока -- не вижу причин возражать тебе:
ты все равно не поверишь. Уж слишком вам заморочили голову.

-- Кто? -- Мальден уже догадывался об ответе, но вместо этого
прозвучало:

-- Да все, кому не лень...

Мальчишки веселились с драконом. Они взбирались ему на спину и кубарем
скатывались оттуда в рыхлеющий снег. А когда эта забава приелась -- они
оседлали Элдхенна-младшего и тот взлетел, выписывая петли вокруг замка. Все
выше и выше. А затем, набрав высоту, дракон плавно полетел над городом, а
мальчишки на его спине визжали от восторга, любуясь расстилающимися внизу
панорамами мирно дремлющей провинции. Вот проплыла внизу старая ратуша, а
вот скучковались изящные двухэтажки с полукруглыми окошками, кажущиеся
отсюда, с высоты, игрушечными. Вдали блеснула река, взломавшая лед и теперь
медленно но верно возвращающаяся в привычное русло. Над пропастью вдалеке
возник мост, кажущийся издали пушистым живым зверем, соединившим недоступные
прежде берега...

Глава 13

Шайтан остановился в нерешительности. Он по-прежнему был грозен и
ужасен, но Моред почувствовал эту слабинку: впервые что-то пошло не так, как
он рассчитывал. Гарнизон Вольдара не мог быть таким огромным! Даже если
собрать всех горожан и все население пригородных деревенек -- то все равно
столько не наберется.

На армию бесов взирали защитники. Клерики, паладины и маги -- на втором
плане, а впереди -- рокочущие бронированные черепахи, нацелившие в него свои
стволы, висящие над ними стрекозы с ракетами под брюхом... За клериками --
ополченцы, похожие на машины воины в сервокостюмах, боевые дроиды. А сзади,
обхватив стену цепкими лапами, зависло гигантским насекомым сторожевое
чудовище с БАСов, чудом попавшее в армию Второго Параллельного.

Силы войск были примерно равны. И Шайтан понимал это. Конечно, вся
толпа бесов по первому его слову, да что слову -- жесту! -- ринется на врага
и будет погибать, не отступая, во славу своего Господина! Но терять столько
прихлебателей, то есть, извините -- верных солдат! Был путь и покороче.
Надежней и проще...

Шайтан воздел руки, и из земли устремилась в небо черная скала. Когда
она затмила половину неба, Нечистый жестом высек из каменной глыбы трон и
уселся в него. Насмешливо оглядел воителей, осмелившихся сопротивляться ему.

-- Ребята, у меня к вам будет деловое предложение! -- громогласно
заявил он, стараясь слагать фразы помягче. -- Бросайте это грязное дело и
переходите в мою армию! Генеральских чинов не гарантирую, но довольствие и
развлечения получите на любой вкус.

Ответом ему было напряженное молчание и гул техники.

-- Ну посмотрите сами! -- продолжил он. -- Вы собираетесь защищать свой
город или своего бога? Если город -- так он останется нетронутым и так,
стоит вам перейти на службу ко мне. А если бога... Если бога, то зачем,
зачем вам защищать того труса, который прячется от меня и даже не решается
выглянуть, не говоря уж о том, чтобы возглавить ваше войско?! Неужели вы
будете защищать труса, прячущегося за ваши спины?

Ответом ему был грохот. Стены храма в Вольдаре разлетелись в стороны, и
из брызнувшего вверх света слепился белый трон, а на нем... Сияющая фигура
походила то на человека, то на красивого орка, то на атлетического тролля...
В постоянном скольжении новоявленный словно принимал лики всех своих
защитников.

По толпе пронесся голос-вздох: "Пресветлейший Созидатель!"

-- Явился... -- прокомментировал Шайтан. -- Когда не мог уже не явиться
-- прибыл... А мне говорили, что ты трусливее, чем оказался...

-- Я, как Творец этого мира, приказываю тебе и твоим бесам сдаться! --
заявил Пресветлый. -- Тогда я дарую тебе жизнь, просто заперев в
Предначалье. Иначе погибнешь и ты, и твое воинство!

Нечистый озадаченно оглянулся на плюгавенького девила, вертевшегося
рядом, и тихо спросил:

-- Ну что, Дивол, говоришь -- струсит и не явится? Тебя как прожарить,
в пламени или плазме? Выбирай добровольно.