площадка была оборудована на крыше, и на ней стоял небольшой гравилет.
наперекор всему все-таки выследил редкую дичь...
руку.
дверцу, добавил: - Возможно, разговор затянется, но все равно сами туда не
ходите...
дверь, вошел внутрь. Снаружи был яркий день, но здесь царил полумрак,
пахло сыростью. Склеп какой-то!.. - меня аж передернуло. Одна из дверей,
выходивших в холл, была открыта, и я, недолго думая, заглянул туда. В
комнате никого не было, но в углу светился экран компьютера - здесь только
что кто-то работал. Спрятавшись за пыльной портьерой, я притаился. Ждать
пришлось недолго. Послышались шаги, и в комнату вошла женщина.
глазами залегли глубокие тени, от царственной осанки не осталось и
следа... Была ли королева Салги?! Неряшливо одетая, сутулясь, она
пересекла комнату и села к компьютеру.
сначала представлюсь. Я - Главный следователь Отдела новых проблем Службы
космической безопасности. Вот мой личный знак... - я вновь воспроизвел его
на ладони.
ногу на ногу.
возвращался от тебя, он напал на меня из засады с явным намерением убить.
Но случилось обратное...
расставаться с жизнью пока в мои планы не входит. Между прочим, я не
произносил имя Артура Нэя. Откуда ты знаешь, что речь о нем?
пояснишь, и кто он такой? Меня это крайне интересует, потому что он не
человек: кровь у него какая-то странная, зеленоватая! Заодно уж расскажи,
почему ты не значишься в каталоге жителей Земной ассоциации, почему не
отождествляется твой биоспектр. По существу дела мне кажется естественным
предположить, что...
миссией, - докончила за меня Вайла. - Так?
- то и здесь ты прав лишь наполовину.
андроид! Биологический робот. Причем созданный человеком.
сомнением покачал головой.
биоспектр изменил он же...
спортивный гравилет упал в Северных джунглях недалеко отсюда. Виновата
была я сама - развлекаясь, выключила аварийную автоматику, прозевала
наступление гравитационных возмущений, и машину бросило на лес. Но
разговор не об этом... Человек, живший в этом доме, был свидетелем
катастрофы. Он отыскал меня и буквально вдохнул жизнь в изуродованное
тело. Это был воистину великий ученый. Его искусство граничило с
волшебством... но и у волшебства есть пределы: поднявшись с постели, я не
узнала себя в зеркале. На меня смотрела незнакомая женщина; предстояло
привыкнуть к своей новой внешности... Но образ мыслей, привычки, любовь к
своему делу остались прежние. Последнее обстоятельство оказалось самым
тяжелым... - Вайла прервалась на полуслове, устремив взгляд на руки.
на упорные занятия, мне не удалось обрести прежнюю форму... Надо было
начинать жизнь заново. Я упросила своего спасителя изменить мне биоспектр,
- не удивляйся, это было ему под силам, - сменила имя. Прошлое постаралась
забыть. Так родилась Вайла Дани... Теперь об Артуре. Его создал тот же,
кто спас меня. На то были какие-то причины, сильно упрощающие дело, но
внешне Артур - копия своего творца.
языка, - может, слишком невероятным казалось услышанное, - и я,
почувствовав неловкость, поскорей закрыл рот, чтобы не ляпнуть еще
какую-нибудь глупость.
поженились и четыре счастливых года прожили здесь. Потом нелепый случай, и
он умер... А я, увы, не обладаю, подобно ему, даром воскрешать. Не смог
этого сделать и Иван Плас, один из немногих друзей Луста, врач... Тяжело
было оставаться в этом доме, и я переехала в другое место, которое
подыскал Артур... Артур дорог мне, как живое воплощение памяти. Ты
думаешь, убил его? Ошибаешься! Он здесь и скоро будет восстановлен. Перед
твоим появлением я как раз запустила последнюю программу в компьютер.
Нельзя вернуть человека, а робота починить можно... - Вайла закрыла глаза,
и под ресницами блеснули слезы.
спальне.
из кресла. - Тебе надо видеть все своими глазами - иначе не поверишь ни
одному слову. Так и будешь считать нас инопланетянами!
комнату без окон. В центре под прозрачным колпаком лежал Артур Нэй. С
разных сторон к его обнаженному телу тянулись щупальца каких-то аппаратов.
Приблизившись, я посмотрел на правое плечо, где была столь памятная мне
рана, но ничего не обнаружил: совершенно гладкая кожа. И еще он дышал!
Грудь ритмично вздымалась...
перехода, быстро заговорила: - Это счастье, что я знаю, как восстановить
Артура. Надеюсь, через пару часов все завершится.
лаборатории. Назначение большинства приборов было непонятно, но в главном
сомневаться не приходилось: вся эта техника имела земное происхождение.
кресло, а Вайла подошла к экрану и запросила какую-то информацию. Получив
ее, повернулась ко мне.
рода.
неизвестный, заблокировав видеоканал, сообщил, что говорит по поручению
Артура. Он просит вас срочно прибыть в Северные джунгли и дождаться его. -
На этом разговор оборвался, и я поняла - что-то случилось! У нас с Артуром
биоконтакт и он всегда сам мог сообщить, что угодно, не прибегая к обычной
связи. Обеспокоенная, я прилетела сюда. Часа два спустя, на площадку сел
гравилет...
и гравилет надо вести вручную.
улетел, оставив нас вдвоем. Он так и не вернул его, и мне пришлось
добираться сюда на обычном.
компьютер настроен на мое биополе, и, если включить соответствующий режим,
он найдет меня где угодно.
не мог!
глаз хлынули слезы. Она вытирала их, размазывая по щекам.
Артур напал на тебя? Зачем хотел убить? Как все ужасно!..
Артура скоро починят автоматы. Вот мы все у него и спросим.