и вокруг выросли внушительные железобетонные столбы. Стало темно. Пирс
нависал сверху - угрюмые неопрятные плиты. А столбы, увы, были расставлены
не только вокруг, но и прямо по курсу. Вот когда начался настоящий слалом,
настоящий спорт, пропади все пропадом... Эльза закрыла лицо руками.
Индиана, стиснув зубы, смотрел вперед. Назад не смотрел. А жаль, потому
что водитель бело-красного катера также не смог отвернуть, так же вынужден
был попробовать силы в водно-моторном слаломе, и не справился с первым же
препятствием. Маленький взрыв оживил затхлую атмосферу порта. Не
оглядываться, - приказал себе Джонс, огибая очередной столб. Вперед,
только вперед. И все-таки минус два! - не отказал он своему мозгу сделать
арифметический подсчет, когда жаркое дыхание бензиновой вспышки коснулось
его спины. Остался один...
больше, поэтому он успел раньше. Единственное, что враги не учли, это то,
что американский профессор археологии всегда старался поступать
исключительно в соответствии со здравым смыслом. Увидев оппонентов,
Индиана решил отменить встречу. Или по крайней мере перенести ее в более
подходящие условия. Перед тем, как лодка должна была появиться из-под
пирса, он тщательно нацелил ее в опрометчиво подставленный бок катера, а
сам прыгнул в воду, утащив с собой отчаянно отбивающуюся Эльзу.
свои освободили от остатков патронов, и поскорее отплыть попытались, но
это им мало помогло. Острый, обитый железом нос лодки сочно вошел в
крашеное дерево, крепко застряв там. Винты обоих судов продолжали
крутиться, вспенивая воду, как бы споря друг с другом, куда двигаться.
Дизель катера был сильнее, но и лодочный мотор не сдавался. Компромисс был
найден - конструкция из двух судов торжественно пошла к берегу со
всевозрастающей скоростью. Как раз гигантская баржа осуществляла плотную
швартовку к другой гигантской барже, борт к борту. Водитель катера пытался
маневрировать, чтобы отвратить неизбежное, его товарищ перепрыгнул в лодку
и пытался дать задний ход, но результат был уже ясен - их сносило в щель
между вздымающимися к небу бортами. На баржах работали подруливающие
устройства, и кипящие водовороты, образованные подводными винтами,
помогали деревянным песчинкам избрать правильное направление, не давали
сбиться с курса. Человек, метавшийся в лодке, прыгнул в воду и лихорадочно
забил конечностями, отплывая подальше. Он отплыл, а все остальное через
мгновение исчезло. Тиски сжались. Был короткий посторонний звук, похожий
на треск сминаемого картона, и еще был странный, еле слышный воплик...
проблем. Некоторые из столбов оказались обкручены толстыми железными
цепями, что было фантастически кстати. Хватаясь за цепь, затем за столб,
Индиана выбрался из воды и встал коленями на скользкое качающееся железо.
"Я больше не могу!" - плакала внизу Эльза, держась за его ботинки. Он
прилип грудью к шершавому бетону и нащупал рукой ее голову. Тогда Эльза
схватилась за его руку. Индиана напрягся, и общими усилиями ассистентка
была также выдернута из воняющей гнилыми водорослями жижи.
запомнил, как это произошло. Край настила был прямо над головой - Индиана
уцепился за него пальцами, повис, качаясь над поверхностью лагуны, затем
подтянулся, завершив тем самым гимнастический этюд. Перелез через
ограждение и упал, хватая ртом воздух.
он, - ну подожди немного..." - и тут же пополз обратно к краю. Держась
одной рукой за стальной прут решетки, он перегнулся, вновь опасно зависнув
над портовым болотом, и спустил Эльзе отсыревшее кнутовище. Рукоятку он
закрепил в ограждении пирса. Эльза с воплем: "Я же упаду!" схватилась за
протянутую ей веревку, а профессор временно стал лебедкой подъемного
крана. Огромные портальные краны, журавлиными клювами склонившиеся над
морем, равнодушно следили за титаническими усилиями крохотного собрата.
Эльза, впрочем, и сама пыталась карабкаться по веревке, ей помогал в этом
страх. Профессору помогал чугунный кнехт, в который он упирался ногой. И
все кончилось, наконец-то все кончилось...
глядя в небо. - С вашим отцом, Инди, как-то спокойнее работалось.
рядом на четвереньках. - Я вас больше не задерживаю.
уцепиться, но накатывающие волны раз за разом сбрасывали его, относили в
лагуну. Феска отсутствовала, курчавые некогда волосы слиплись неопрятными
мокрыми комьями. Было видно, что человек обессилел, сражаясь с ледяным
декабрьским морем. Да и вообще, здесь казалось невозможным выбраться
самому - слишком высоко.
доктор Джонс и повторил то же на других известных ему языках. Человек
приподнял голову, обратил наверх полные смертельной тоски глаза и крикнул
на ломаном английском:
поступать, я не настаиваю.
тонущего, этот процесс был бесконечно мучителен. Минута безмолвного
барахтанья, и человек решил не умирать - схватился за узел на конце
кнутовища. Вновь доктор Джонс выполнил нелегкие обязанности берегового
крана, тут и Эльза подошла.
берегу.
тайны?
настоящий момент пытается нас допросить... Милый друг, я просто шел по
следу моего отца. Имя Генри Джонс вам случайно не знакомо?
тогда стали охранять хранилище в Венеции...
вернулись, то ли понимал сыновьи чувства собеседника.
замолчала, не находя слов от избытка искренних чувств.
славы вы делаете это - Его или своей? Зачем вам Грааль?
сказал он Эльзе.
из хранилища. Но в Храм не может войти никто, даже мы.
Эльзой. - Вполне вероятно, что их все-таки наняли немцы.
обиделся, это было видно. - Нас невозможно нанять, - и зашевелился на
бетонном покрытии причала, явно желая подняться.
Гораздо больше вы похожи, например, на турок, а с Турцией, признаюсь вам,
у меня связаны не самые лучшие воспоминания моей жизни.
столкните в воду.
потому что в следующий раз я найду чем ответить на неумелую пальбу грязных
наемников.
краю причала. Однако южанин не уходил, словно бы размышлял о чем-то.
отец.