Чтение 52–й страницы книги ~Ночи кровавого железа~

проклятие превратило его в зеленоглазого старика, с которого все
началось у Морли.

Белинда прямо обвилась вокруг меня. Слегка отвернувшись, я увидел,
как Брешущий Пес что-то нудно талдычит Гулляру.

Потребовалось время, чтобы прошло всеобщее смятение. Прибыл Туп и с
самодовольным видом начал ходить вокруг Уинчелла. Я сказал ему.

- Если он у вас опять сбежит, я сам привяжу вам к ноге булыжник и
сброшу в реку.

- Шустер! Посади его в мешок и запри в камеру. И смотри, чтобы не
выпал кляп.

У Уинчелла был жуткий вид, из глаз сыпались искры. Туп усмехнулся и
стал хвастаться:

- В этот раз ошибки не будет, Гаррет. На карте наше будущее. Мм будем
осторожны. Засадим его в камеру, в которой я немного помучил Краска, Как
только принц Руперт узнает, что злодей пойман, пошлют за нужным
волшебником.

Я заворчал и намекнул, что не очень уверен в профессиональной
пригодности некоего принца и его Стражи.

- У вас есть какие-нибудь светлые мысли?

- Да. Одна-единственная, специально для вас.

- Какая?

- У вас есть мешок. Если вам нужно что-нибудь еще, приходите
послушать Покойника. Завтра.

- Завтра после полудня, - сказала Белинда. - Гаррету надо еще и
поспать.

- А? - Мы, сыщики, соображаем туго. - Еще и поспать? Она подмигнула:

- Может, я позволю тебе вздремнуть. Если будешь хорошим мальчиком.

- А-а!

- До Тупа дошло раньше, чем до меня. Я вел себя с надлежащей
сдержанностью.

Тем временем Брешущий Пес разбрехался вовсю. Смутив Гулляра и Хруста,
он обратил их в бегство.

Глава 57

Я стал еще сдержаннее, убедившись, что судьба постоянно стремится
сдержать мои страсти.

У Уинчелла были сильные подозрения, что он угодит в западню. Несмотря
на это, проклятие принуждало его идти, давая, впрочем, некоторую свободу
действий при подготовке нападения. Заклинание было достаточно мудрым,
чтобы, когда необходимо, предоставить проклятому пользоваться своим
умом.

Когда я вступил на Макунадо-стрит, в голове у меня мелькали картины
дикой ночи, и тут я увидел, что наша дверь взломана. Дин лежал
полумертвый в коридоре, приблудный котенок свернулся калачиком около
сломанной руки хозяина и жалобно мяукал. Белинда сказала:

- Я позабочусь о Дине. Выясни, что случилось.

Я прислушался, но не ощутил присутствия Покойника. Это меня испугало.
Только однажды негодяи проникли в наш дом, да и то прошли всего
несколько шагов. Обычно Покойник обращает незваных гостей в камень,
когда они еще на улице. Сейчас он, похоже, ничего не смог сделать.
Злодей (или злодеи) прошагал от входа прямо к лестнице.

Может, Покойник сделал наконец последний бросок к другому берегу? Я
не чувствовал, что он существует.

- Иди же! - резко сказала Белинда.

- Будь осторожна.

Я медленно двинулся вперед, по спине у меня ползли мурашки. Мне не
стыдно признаться, что я испугался. Такое же чувство я испытывал, когда
в числе храбрых юных карентийских моряков участвовал в самых опасных
набегах. Я прокрался вдоль стены к двери Покойника и, слегка толкнув
локтем, открыл ее.

Влетев в комнату, я был готов ко всему.

В комнате не было никого, кроме моего партнера. Покойник выглядел,
как всегда, но что-то изменилось. Я ощущал напряжение, которого никогда
не было прежде. Я чувствовал, что ему не причинили вреда и он не спит,
он просто на чем-то очень сосредоточен и не может уделить мне внимания.

Значит, беда еще в доме. И это ужасно. Наверх. Злодей должен быть
наверху. Там Конфетка.

Но мы уже поймали Уинчелла... Я потянулся мыслями к Покойнику, ища у
него подтверждения. Он не ответил. Разумеется.

- Тот, кто это сделал, еще здесь, - сказал я Белинде. - И он так
силен, что Покойник не может с ним справиться. Думаю, он пришел за
Конфеткой. Я пойду к нему. Но боюсь, если я поднимусь на второй этаж,
его там не окажется. Он схватит тебя и даст деру.

- Тогда сначала поищи внизу. Белинда была спокойна и практична.
Возможно, эти качества достались ей по наследству. Надеюсь, Старик
сможет продержаться еще несколько минут.

- Здесь никого, - смело войдя в кухню, объявила Белинда. - И дверь в
подвал заперта с этой стороны.

Сверху донесся крик, голос был Конфеткин.

- Может, нас туда заманивают.

Наверху что-то упало. Звук падающего тела. Белинда схватила меня за
руку. Я спросил:

- Думаешь, это ловушка?

- Гаррет!

- Ладно. Сейчас некогда выяснять. В другое время.

Я попробовал внушить себе, что я Морли Дотс. Эта работа наверняка
потребует легендарного хладнокровия Морли. Если моя милашка просто не
забавляется наверху с парнем... Хладнокровие Морли. Так и хотелось
послать за Морли и его хладнокровием. Только...

Только что же это такое? Я сделал все, что мог. Я помог скрутить и
обезвредить Уинчелла. Пора получить вознаграждение и ехать отдыхать. А
здесь какой-то бардак.

В кабинете не было ни души. Я обменялся взглядами с Элеонорой. Это
меня успокоило. Она напомнила мне, что у меня и раньше бывали тяжелые
времена и спокойствие - самое мощное оружие. "Не повредило бы еще
прибавить к этому немного ума, душечка".

В маленькой гостиной тоже никого, лишь стоял кошачий запах, который я
так ненавижу. Маленький паршивец. Навонял тут".

Я напялил непромокаемую шляпу и направился в кухню. Я орудовал там,
пока не нашел марлю, которую купил Дин, когда его обуяла голубая мечта
самому делать сыр и таким образом экономить деньги. Я ему говорил: если
бы я хотел урезать расходы, я бы обошелся без домоправителя. Как бы то
ни было, мы потратили деньги на марлю, но остались без сыра. Я отрезал
несколько метров, обернул марлю вокруг шляпы и засунул концы спереди и
сзади за воротник.

- Что ты делаешь?

- Так делают пчеловоды. Можешь сделать то же самое.

- Ты свихнулся, Гаррет!

Но она последовала моему примеру. И даже сделала себе грубые
рукавички.

Я рылся в ящиках и заглядывал в шкафы, пока не нашел серные свечи.

- Когда я зажгу эти штуки, старайся не вдыхать дым. Он уложит тебя на
месте.

Белинда качала головой, бормотала непристойные ругательства, но
продолжала разговор:

- Ты совсем чокнутый. Тебе это известно?

- Я чокнулся с тех пор, как понял, что здесь насекомые. Так или
иначе, если тебя сейчас разрежут на куски, я этого не вынесу.

- Ты прирожденный романтик.

- Точно. Человек с тысячей лиц.

Наша беседа прерывалась топотом и воплями, которые шли сверху. Затем
вопли прекратились. Наступило угрожающее молчание.

- Кажется, тебе пора садиться на коня, Гаррет.

- Ага.

Я проведал Дина. Ему не было хуже. За ним присматривал его пушистый
приятель. Я хотел послать за подкреплением, но молчание наверху
говорило, что я опаздываю.

- Белый рыцарь отправляется на выручку. Когда-то у меня и вправду
были белые доспехи, а теперь все съела ржавчина.

- Давай, Гаррет!

Никакого аристократизма. Зато какие ножки!

Глава 58

- Я так и знал! - взревел я. - Я знал, что здесь то, чего не может
быть. - По второму этажу летали бабочки. Большие, зеленые и
отвратительно плотоядные, но, к счастью, их было мало и они были глупые.
- Посмотри на этих бабочек. Мне кажется, укус такой твари разносит
проклятие, как москиты желтую лихорадку.

В Танфере почти никто не знает про москитов, но на островах о них
можно услышать от туземцев. Если прислушаться, когда они с вами
заговорят.

- Ну так зажги свечи.

Белинда не просто советовала. Она настаивала. Но зажигать свечи было
еще не время. Сначала я открыл свой любимый чулан, достал оттуда
безобразный нож и предложил его Белинде.

- Если кто близко к тебе подойдет, можешь вырезать у него на лице
свои инициалы.

Для себя я выбрал нож с таким длинным лезвием, что он напоминал