него голова шла кругом от мысли, что предстоит отправиться в Нинтор!
всех его спутников. Он пришел к этому заключению несколько дней назад и чем
больше об этом думал, тем более очевидным казался ему этот вывод. Кто бы ни
явился на сходку танов, Сговор схватит его. Шанди еще не заговаривал об
этом, и никто не заговаривал, но император был уверен, что все только и
ждали, чтобы кто-то другой первым нарушил молчание, опасаясь бурной реакции
со стороны Крагтонга, которую вызовет подобное благоразумие. Несмотря на
мирную должность посланника Нордленда в Двонише, которую он занимал после
того, как отошел от дел, в глубине души великан оставался бесстрашным
кровожадным разбойником. Его боевое прошлое, расскажи он о нем, заставило бы
даже храбрецов трепетать от ужаса. Старый негодяй, должно быть, предвкушал
бурю, которую вызовет, попросив согласия сходки выслушать императора или
женщину - тана Краснегара. Он с презрением отвергнет тех, кто пасует перед
опасностью.
несся над палубой ему навстречу. Снизу в него вцепились два дюжих
светловолосых гиганта, скользя по палубе, истекая потом и извергая
проклятия. В какой степени они управляли этой грудой, а в какой она тащила
их за собой, было не совсем понятно. Наконец они врезались в борт, их
опасная ноша покачнулась и перевалилась на причал в ожидавшую телегу.
Молодцы тут же бросились прочь, барабаня босыми пятками по доскам. Корабль
разгружался. Етуны работали с такой же яростью, с какой сражались, - швыряли
в сети железные инструменты, бегали там, где можно было ходить, выбирали
канаты - и все это так неистово, словно на счету была каждая секунда.
Формально руководившие ими дварфы наблюдали за работой в угрюмом молчании и
не пытались вмешиваться.
точно на садовой скамейке, Инос и чародей грелись на утреннем солнышке.
Странная парочка. Дварф был одет в черную, изрядно поношенную шахтерскую
робу. Между его щетинистой бородой и полями шляпы виднелись лишь широкий нос
и глаза цвета серого агата. Ботинки точно вросли в палубу, руки размером с
лапу тролля покоились на коленях - все это производило такое впечатление,
будто он собирается просидеть здесь до скончания века.
откинулась назад, опершись на руки, а ее колени торчали вверх. Королева над
чем-то смеялась, и солнечный свет, отражаясь от воды, отбрасывал золотые
блики на ее светло-медовые волосы. Уже не юная, но все еще очаровательная
женщина, не имп и не етун. Обычно в результате подобных кровосмешений
появлялись неуклюжие создания, но в Инос были видны богатейшие возможности,
которые Боги проглядели, создавая стандартные расы. Замечательная женщина
королева Иносолан! Привыкла все делать по-своему и не видела причин менять
привычки только потому, что уже не имела власти надо всем, что ее окружало.
Она могла легко прийти в ярость, столкнувшись с вероломством; с остротой
рапиры проникнуть в самую суть проблемы; парировать насмешки и лесть логикой
и такой бранью, которая смутила бы иного центуриона. Ее ноги нелепо торчали
из явно коротких матросских брюк, а куцые рукава кожаной куртки открывали
руки много выше запястий. В подобном одеянии женщина выглядела крайне
нелепо, и тем не менее было совершенно очевидно, что с ней нельзя не
считаться. Шанди, по крайней мере, это твердо усвоил.
блестели. Шанди присел на корточки возле нее, при этом его глаза оказались
на уровне лица дварфа.
оставался в своей каюте, похоже пребывая в мрачном настроении.
в дрожь от этого места.
ворота в Двониш.
покачал головой. Она нахмурилась:
проказу.
проказы мальчишкам просто необходимы.
приключения им нужны.
как крупные самородки, и в той же степени достойны лучших коллекций.
телега двинулась прочь от причала. Обнаженные по пояс гиганты на мгновение
опустили плечи, молча истекая потом, пока дварфы приводили в порядок свои
записи. Подъехала пустая повозка, и шумная суматоха началась опять.
отправиться туда, а если и не сказал, то это и так очевидно.
спора.
трюк и они вас поймали? - спросил Шанди. - Я имею в виду, если бы вы
перенесли себя в будущее, а они уже поджидали вас там? Вы смогли бы
как-нибудь выпутаться?
встанет на сходке и начнет говорить о волшебстве - его мгновенно поразит
громом. Да как только кто-либо из нас троих ступит на материк, он будет
схвачен. Не устрой мы даже этого фокуса с Директоратом, в Нинторе - слишком
значительное явление, чтобы мой племянничек упустил его из виду. А теперь,
когда он приблизительно знает, где мы и что собираемся делать, непременно
устроит там ловушку. По-моему, мы должны выкинуть танов из головы и
двинуться на юг.
пугливой старой девой.
того... сколько вообще волшебников в Нордленде?
ввязываются в волшебство.
только как мы сообщим о нашем решении старому Крагтонгу? Он-то смакует идею
поставить сходку на уши и будет, мягко говоря, разочарован.
отправляется туда один, но я уверен, он не скажет и пяти слов, как у него
загорится борода.
земных опасностей там превеликое множество. Мятеж все еще гнездится в горах
и лесах. Сам Шанди заслужил горячую ненависть, когда помогал подавить
предпоследнее восстание гномов. Импы под его командованием уничтожили тысячи
маленьких негодяев в Крутом Откосе. Более того, трудно даже представить, на
какую помощь гномов можно рассчитывать, слишком уж невзрачный и скрытный
народец. Хотя при желании гномы могли быть неумолимыми бойцами, как крысы.
пересекут Гувуш по суше, другие обогнут его на корабле. Мы сможем
встретиться где-нибудь на побережье Утреннего моря. Возможно, даже в самом
Оллионе.
слова. Двух гоблинов должны были бы вынести с "Гуркса" ночью, может быть,
даже в мешках, причем это будут первые гоблины, которые осмелятся показаться
в Гувуше со времен сотворения мира.
Или сами наймем судно. А вот, кстати, он идет сюда.
Шанди. - Кто рискнет сообщить ему, что мы не собираемся с ним в Нинтор?
всплывающий на поверхность моря. Он сошел с трапа и, тяжело ступая по
палубе, направился к заговорщикам, не обращая ни малейшего внимания на
матросов, которые как раз подняли из трюма следующую сеть, набитую
всевозможными железками. Вынырнув из люка, сеть закачалась на канате.
Матросы предостерегающе завопили. Дюжина моряков - и етуны и дварфы -
пытались удержать смертоносный груз. Инос, Шанди и Распнекс с тревожными
криками вскочили на ноги. Катастрофа казалась неизбежной. Но вот дергающаяся
груда под крики и ругательства остановилась в нескольких дюймах от
посланника, который прошагал мимо, словно ничего особенного не случилось.
остановился и посмотрел сверху вниз на всю компанию. Его лицо покраснело,
белая раздвоенная борода сверкала на солнце, как лед.
Шилова Юлия
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Соломатина Татьяна
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия