крепче. Непонятно, чем он для нее был - чем-то пугающим, чем-то чарующим,
чем-то раздражающим. А что-то она даже не хотела признать сама перед собой -
до этой минуты. Впервые с момента крушения Ретрансляторов она почувствовала
надежду. Глупая физическая реакция, может быть.., а может быть, и нет.
Здесь, в ее руках, мужчина, который не уступит любому герою приключенческих
книг, и более того - человек, который был частью Силы.
Старика?
напряглись.
Старик, Он тогда умирал. - Фам на минуту замолчал. Мостик медленно
поворачивался вокруг них, молча двигались дальние звезды. - Мое божеское
естество страдало от боли, это я помню. Он был в отчаянии, в панике... Но
перед тем, как умереть, Он пытался для меня что-то сделать. - Голос Фама
стал тише, он углубился в воспоминания. - Да. Это было как будто я - дешевый
чемодан, и Он набивает меня всем барахлом, которое еще можно вывезти. Вроде
как десять килограммов в девятикилограммовый мешок. Он знал, что мне это
больно - в конце концов, я же был частью Его, - но это было не важно. - Фам
дернулся в ее объятиях, его лицо снова стало диковатым. - Я не садист, и он
вряд ли им был, но...
это осмыслить.
возможной, в нормальном мозгу нет места столько сохранить. Но Старик пытался
сделать что-то другое. Помнишь, как я молила его помочь нам в этом полете в
сторону Дна?
какому-то новому хищнику. Он даже не думал, что Отклонение может быть опасно
и для него, пока не...
- что Отклонение оказалось большим, чем проблемой для недоразвитых умов. И
тогда Старик действительно попытался помочь. Он вбил в тебя все планы и
автоматику. И вбил так много, что ты чуть не умер, так много, что ты в этом
не можешь разобраться. Я о таких случаях читала в прикладной теологии... -
"Не больше фактов, чем легенд". - Это называется "Богошок".
Я помню Его панический страх. Но если Он действительно делал то, что ты
говоришь, почему Он мне просто не сказал? И если я набит добрыми советами,
то почему все, что я вижу внутри себя... - взгляд его стал чуть похож на
тот, что был пару дней назад... - это тьма. Темные статуи с резкими краями,
они толпятся во тьме.
что Фам думает. Его руки крепко сжались, подергиваясь, иногда по телу
проходила дрожь.
пойму. Старик к концу открыл что-то верное. - Его руки снова сжались, и он
зарылся лицом в ее шею. - Это было очень.., очень личное, то убийство, что
совершило над ним Отклонение. И даже умирая. Старик это понял. - Снова
молчание. - Отклонение - это нечто очень древнее, Равна. Ему, быть может,
миллиарды лет. Угроза, которую Старик мог вообразить только теоретически,
пока она Его не убила. Но...
Старик сделал это не без причины. Мы не гонимся за призраком. Есть что-то
там, у Дна, на этом корабле страумеров, что было, по мнению Старика, важно.
человек, чем буду уже когда-нибудь. Я полон того, что нагрузил в меня
Старик, этого богошока. Большую часть этого я никогда не пойму сознательно,
но если все пойдет, как задумано, то это когда-нибудь взорвется. Я стану Его
телеуправляемым устройством, Его роботом возле Дна.
оставлю и не отпущу.
***
Но оказалось, что эта тема - серьезная академическая дисциплина. Кроме
десятков тысяч примеров, были программы настройки на специфические
обстоятельства и куча теорий довольно скучного вида. Хотя в Крае "проблема
повторного открытия" была тривиальной, в Медленной Зоне случались
практически любые комбинации событий. Цивилизации там не могли существовать
более нескольких тысяч лет. Иногда их коллапс бывал резким - несколько
десятилетий после глобальной войны или отравления атмосферы. Другие загоняли
себя назад в средневековье. И разумеется, большинство рас заканчивали
самоистреблением, по крайней мере в пределах одной солнечной системы. Те,
кто себя не истребил (и даже некоторые из тех, кто истребил), начинали
трудное восхождение к потерянным высотам.
обоюдному сожалению как ученых, так и цивилизаций в Медленной Зоне,
настоящее прикладное значение теория имела редко: события в описываемых
примерах к моменту, когда становились известны в Крае, устаревали на
столетия, и мало кто из исследователей желал вести полевые работы в
Медленной Зоне, где поиск места для эксперимента и его проведения мог отнять
существенную часть жизни. Как бы там ни было, а для миллионов
университетских факультетов эта дисциплина была приятным хобби. Одной из
любимых игр был поиск скорейшего пути от данного уровня технологии до
наивысшего возможного в Медленной Зоне. Приходилось учитывать множество
деталей, включая сюда уровень примитивности, количество остаточных научных
познаний (или терпимости) и физическую природу расы. Теории историков
воплощались в программах, у которых на входе были факты о состоянии
цивилизации и желательных результатах, а на выходе - действия, ведущие к
этим результатам скорейшим путем.
раз мы говорим все четверо.
спасти Королевство Скрытого Острова...
дней, - перебил Синяя Раковина. Он последние два дня возился с программами
развития цивилизаций в библиотеке "Внеполосного".
воспоминаний хватило бы, чтобы спасти детей в мире Стальных Когтей. Он
больше не говорил о планах Старика. Планы Старика... В представлении Равны
они были как судьба, хорошая или дурная, но сейчас неизвестная. И даже
судьбу можно перехитрить.
то ли, что они могут сделать быстро, начав с нуля? На Ньоре радио появилось
почти одновременно с первыми спутниками - и чуть ли не столетие ушло на его
возрождение.
заметить, пока не будет достигнут очень высокий уровень технологий.
Например, квантово-торзионные антенны можно построить из серебряных и
кобальтово-стальных конструкций, если правильно подобрать геометрию. К
несчастью, поиск этой геометрии требует больших теоретических знаний и
умения решать огромные системы уравнений в частных производных. Очень много
цивилизаций в Медленной Зоне так и не открыли этот принцип.
может быть, и слышал слово "кобальт". Но как он опишет его тем, кто не имеет
о нем понятия? Без знания их мира мы не сможем даже сказать, как искать
кобальтовую руду.
это учитывает. Кажется, господин Булат имеет понятие об эксперименте. Мы
дадим ему набор экспериментов на основе предполагаемых руд и соответствующих
химических анализов.
химических анализов требуют разветвленного набора тестов. И есть еще
эксперименты на испытание токсичности. О биологии этих стайных созданий мы
знаем меньше, чем обычно бывает при работе с, этой программой.
не слыхал о "квантово-торзионных антеннах". У этих Стальных Когтей будет
такая аппаратура связи, которой никогда не было у Кенг Хо.
спасти Джефри и его корабль от резчиков? Все четверо гоняли программу снова
и снова. Но очень уж мало они знали о самих стайных существах. Казалось, что
королевство Скрытого Острова отличалось большой гибкостью. Если они проявят
добрую волю и настойчивость в выполнении указаний и если им повезет найти в
окрестности критически важные материалы, то, кажется, они смогут сделать в
ограниченном количестве огнестрельное оружие и устройства радиосвязи в
пределах ста дней. С другой стороны, если стаи Скрытого Острова уйдут по
неблагоприятным ветвям дерева поиска, это все может растянуться на годы.
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Шилова Юлия