Чтение 53–й страницы книги ~Звездный наследник~

качестве таких же колонистов, как и они, только с сиськами. Так что можешь
не волноваться...

- А с чего это мне волноваться? - вскинулся я. - Это тебе надо
волноваться. Вдруг после очистки твое отношение к женщинам не изменится!

Ричард Томпсон исподлобья посмотрел на меня и постучал себя кулаком по
лбу:

- Дурак ты, Дэн! Что ж, ты думаешь, я не чувствую, что со мной внутри
происходит? Стал бы я веселиться, если бы проснулся импотентом! И вообще, не
заговаривай мне зубы! - Он с лукавой улыбкой заглянул мне в глаза, подался
вперед, положил руку на плечо и сказал:

- Теперь твоя очередь рассказывать, Дэн. Все, до конца. И начни,
пожалуйста, с того, что волнует тебя больше всего. С той женщины, за которой
ты сюда прилетел.

Я выложил ему все, подчистую. И про планету Виолетта, и про роковое
решение двух глупых журналистов-хулиганов Шарлотты Ньюмен и Дэниела Рочерса
лететь на Корриду, и про Торнадо, и про команду Ловуда, и про "линкор" так
называемых "Монстров Галактики", и про похищение Лотты, и про наследство
дядюшки Уокера...

И про те два генератора, которые находились на борту звездолетов
Ланцелотта и Терминатора. И про функции "Зеркало", "Ловушка", "Окно" и
"Уйти, чтобы остаться".

И про то, что видел здесь Лотту. И про то, что у меня до сих пор нет
плана ее спасения... И плана спасения землян и уничтожения протоплазменной
дряни.

Ричард слушал с округленными от изумления глазами.

- Ну, план-то мы придумаем, - пробормотал он после того, как я закончил
свой рассказ. - Насчет этого можешь быть спокоен: план мы придумаем... Для
начала уже хорошо, что у нас есть лазерные пушки и "сигары" твоего кибера...
Кстати, сколько у него "сигар"?

- Торнадо! - позвал я. - Ответь на вопрос мистера Томпсона.

- Полный боекомплект, сэр, - пророкотал динамик басом суперкибера. -
Десять радиоуправляемых ракет. Вне режима управления они поражают цель с
помощью головок самонаведения.

- Отлично! - промолвил Томпсон. И все нетрывно смотрел на меня. Я понял,
что он уже усиленно соображает, как использовать наше супероружие, и
почувствовал внезапное облегчение. Мера моей ответственности за жизни людей
на Пифоне уменьшилась ровно наполовину.

Но он думал о генераторах, а я думал о Лотте.

- Я собирался пробраться в многоэтажку под видом местного одержимого
пифонца, - сказал я, - найти там Лотту и привести ее сюда.

Ричард оторвался от размышлений:

- Но ты же только что сам говорил, что она с тобой не пойдет. И это так.
Я же прошлой ночью тебя не слушал, когда ты мне напоминал о Земле и дружбе.

- Я возьму с собой шприц с быстродействующим снотворным и...

- И потащишь ее от дома до космодрома на себе? Такой картины на Пифоне
еще не видели! Тебя арестуют сразу, как только ты выйдешь из подъезда. И
учти, что твоя Лотта никогда не бывает одна. Женщины работают бригадами.
Одни - в столовой, другие - в здании управления, третьи - на этажах
общежитий убирают помещения. Ночуют они по двое-трое в комнате. Ты ей будешь
всаживать шприц в шею на глазах нескольких свидетелей? Ерунда...

Он отвел от меня взгляд и снова глубоко задумался.

- Но что же делать? - вскричал я.

- Спасать всех вместе, - твердо ответил он. - У нас для этого, по моему,
достаточно средств. Всех вместе. Ты понял?

Я оставил его вопрос без ответа. Он прикрыл глаза рукой и тихо сказал:

- Так, Дэн. Давай все носители с информацией Джеймса Уокера. Что там еще?
Бумаги, чертежи, пояснительные записки... Что есть. Я сажусь за компьютер и
буду все изучать. А потом мы с тобой составим план действий. Иметь в руках
супероружие и не справиться с какой-то полуразумной тварью - себя не
уважать...

Я передал ему все, что наследовал от отца и Уокера, он влез головой в
монитор Ланца и в таком положении оставался долгие-долгие часы.

Я с изумлением поглядывал на него. Мне было известно, что кадровые
офицеры звездного десанта в знании теории некоторых естественных наук -
таких, как математика, физика, химия, сопротивление материалов - порой не
уступают инженерам. Но я не думал, что майор Томпсон - боевой командир
лазерного расчета, практик до мозга костей да еще к тому же начинающий
бумагомарака - может так упорно и, кажется, компетентно вчитываться в
выкладки отца и Уокера. Когда я изучал все эти материалы, мне хватило пары
часов. Томпсон сидел у компьютера больше суток, отрываясь только на то,
чтобы принять из моих рук блюдо с едой и чашку кофе. За это время один раз
мне удалось заставить его лечь на кушетку и прикрыть глаза. Он проспал
четыре часа и снова бросился к монитору.

Я бродил вокруг него кругами, но он не обращал на меня ни малейшего
внимания.

- Ну как? - иногда спрашивал я.

- Гениально! - восклицал он.

И больше ничего.

Внезапно я почувствовал, что напряжение Томпсона спало. Он не отлип от
экрана, но спина его расслабилась, и пальцы забегали по клавиатуре с
невероятной быстротой. Я из-за его спины взглянул на экран монитора и ахнул.

Томпсон нашел на носителях то, что я пропустил при просмотре, -
программу-тренинг практического освоения управления генераторами "Ланцелотт"
и "Терминатор". И теперь резвился вовсю.

Он строил на экране пространственные коридоры - от Центрального
мегаполиса до планеты Бадур. Снежные человеки вваливались в реальность Земли
и наводили ужас на несчастных горожан.

На него налетали инопланетные корабли-гиганты чрезвычайно устрашающего
вида - он разворачивал перед ними "зеркало". Они врезались в своих двойников
из Зазеркалья и с безумным грохотом превращались в огненные шары.

Он один вел войну с тысячью диких аборигенов на незнакомой планете. Целой
армией конных и пеших воинов с копьями и мечами они неслись на него через
поле. Неслись и неслись, перебирали ногами, и кричали как резаные, и все
никак не могли добраться. А потом по одному и целыми группами исчезали...
Томпсон наложил на поле боя свою "ловушку". Куда он отправлял бедных
несмышленных аборигенов через "ямы" и "двери" своей дьявольской сети, было
не ясно.

Он сворачивал обжитую колонистами планету в голубой биллиардный шар, а
потом просвечивал его какими-то лучами и смотрел, что происходит внутри.
Смотрел, как черные смерчи сдирают крыши с домов, как извергаются вулканы и
горят небоскребы, как моря выходят из берегов и покрывают водой целые
материки...

Через час он встал из кресла, задрал руки вверх, с хрустом потянулся и
повернулся ко мне:

- Я придумал, как спасти людей, Дэн. И как уничтожить протоплазму. Но
прежде чем мы начнем обсуждение, введи в список-идентификатор "хозяев"
Торнадо мое имя. Под номером два. Если с тобой что-нибудь случится, он
должен подчиняться мне.

- Ты придумал такой план, который предполагает, что со мной должно
что-нибудь случиться? - подозрительно спросил я.

Майор Томпсон снисходительно улыбнулся:

- Не дури, Дэн. Завтра мы начнем боевую операцию. Торнадо в ней вряд ли
понадобится. Но мы должны держать в резерве все имеющиеся у нас огневые и
мобильные средства. Торнадо - одно из них. И его надо подготовить как
полагается. Нас двое. Если Торнадо не будет меня знать как хозяина номер
два, а ты куда-нибудь отлучишься или не сможешь отдавать команды, он
автоматически выпадет из операции. А это не должно произойти. Ход событий в
острых ситуациях непредсказуем, Торнадо может потребоваться в любой момент.
Поэтому я должен иметь доступ к управлению кибером. Разве это не логично? Я
тебя убедил?

Что тогда подсказало Томпсону такой ход? Интуиция? Привычка боевого
командира предусматривать любые случайности?

Или он знал меня так хорошо, как я не предполагал?

- Убедил, - ответил я, вызвал Торнадо и дал ему необходимые распоряжения.
Потом немного подумал и приказал Ланцу и Терму в мое отсутствие подчиняться
майору Томпсону.

- А теперь, - сказал я, - излагай свой план.

Томпсон не стал меня интриговать, а сразу взял быка за рога:

- Значит так, Дэн, смотри. Боевая задача: первое - уничтожить море с
протоплазмой; второе - пресечь пиратскую деятельность обитателей Пифона, при
этом не причинив ни одному из них никакого вреда. Как нам поставленную
задачу выполнять? Очевидно, что уничтожить море с протоплазмой мы можем
легко и почти без всякого риска для себя. Хоть сию секунду. Не сходя с
места.

- Это как? - опешил я.

- Сейчас, как видишь, на Пифоне глубокая ночь. Космодром не
патрулируется. За нами никто не наблюдает. Мы выходим из режима "Уйти, чтобы
остаться" без всякого риска быть обнаруженными и тут же переводим
"Ланцелотта" в режим "Окно". И в какую точку, как ты думаешь, мы прикажем
ему протянуть пространственный коридор?

- К морю протоплазмы на обратной стороне Пифона! - осенило меня. - А
координаты этой твари нам может дать Торнадо, у него Б-10!

- Молодец! Ну, а потом?

Я замешкался ровно на секунду:

- А потом включаем "Терминатор" и свертываем часть пространства с этим
морем в голубой шар!

Томпсон поморщился:

- С тобой даже не интересно разговаривать, все на лету схватываешь... Ну,
ладно, ты понял, что на это уйдет какая-то минута. Роботы-охранники
Центральной еще только возьмутся за определение возникшей ситуации, а уже