знакомых не знал, если честно... наверное, она все-таки ошиблась. Засферник
прибыл бы в сопровождении людей Наместника Хааскана, а этот был один, сам по
себе.
мест хватало, но незнакомец, явно не выбирая, прошел к ближайшему столу, что
стоял у стены справа от входа, и, тяжело опустившись на скамью, привалился к
стене спиной. Вид у него был утомленный.
каким-то неясным ожиданием. Ткань серого одеяния даже на вид казалась очень
добротной и, похоже, весьма дорогой. Оружия с собой у него, кажется, не
было. В этот момент гость положил руки на стол, края рукавов немного
сползли, обнажая запястья... И Тай порывисто вздохнула - на его левой руке
она увидела давно знакомый ей черный, причудливой формы браслет. Сомнения
исчезли. Засферник! И без сопровождения. Как это ему удалось?! Может, людей
Наместника он просто прикончил по дороге? Что ни говори, а это было явной и
несомненной удачей. Куда легче выполнить свои намерения, когда человек один.
Один в этом чужом для него мире... Тут темноволосый почувствовал ее интерес
и взглянул в ответ Тай вздрогнула. Ее лица словно что-то коснулось, какая-то
мягкая волна. Скучающий за стойкой толстяк Доник, заметив этот обмен
взглядами, добродушно поинтересовался: - Что, твой старый знакомец
пожаловал?
и побыстрее.
Доник, ты хороший парень, но я плачу тебе не за то, чтобы ты думал, особенно
о моих личных делах.
собственных слов. - И сказать уже ничего нельзя. Я же по-дружески, хозяйка,
мы ведь давно знаем друг друга...
синее платье тебе очень к лицу...
отлично выглядит. Облегающее темно-синее платье выгодно подчеркивало
соблазнительные формы ее стройного тела, а свисавшая с плеч накидка из
дорогого парскуньего меха символизировала ее состоятельность. Придирчиво
окинув себя взглядом, все ли в ажуре, она безотчетно поправила свои мягкие
желтоватые волосы, роскошным водопадом спускающиеся ниже плеч, и, плавно
покачивая бедрами, неторопливо поплыла к столику с заинтересовавшим ее
гостем.
хозяйка этого заведения, зовут меня Тай Наяда. Судя по твоему утомленному
виду, тебе пришлось вынести дальнюю дорогу. Могу я предложить тебе одну из
своих прекрасных комнат для ночлега? Или ты желаешь только поужинать?
У него оказался приятный голос, и сквозившая в нем неподдельная усталость
лишь добавляла ему определенного шарма, - Меня зовут Элиот Никсард, и я
должен признать, что мне давно не приходилось видеть столь
восхитительно-красивых и волнующих женщин. Я с удовольствием остановился бы
на ночь в твоем трактире... Тай сделала попытку покраснеть, которая успехом
не - увенчалась. Жизнь хозяйки трактира давно уже приучила ее как к
пошлостям, на которые горазды деревенские мужланы, так и к любым
комплиментам. Например, к таким, как этот. Но слова гостя ей пришлись по
душе. Поэтому в ответ она ободряюще, и одновременно обольстительно,
улыбнулась, - чего-чего, а этого у нее было не отнять. Не нашлось еще
мужского сердца, которое не растаяло бы от такой улыбки, - чем она со
знанием дела пользовалась при каждом удобном случае.
Но на дворе уже ночь, а в такое время никто никуда не спешит, если ему
дорога жизнь. Погоди. Не торопись с ответом. Сначала прими приглашение
поужинать со мной в моей комнате.
обаяние - великая сила, если женщина умеет им пользоваться с умом. Трактир
Тай был небольшим и насчитывал всего восемь гостевых комнат. Она отвела
темноволосого в лучшую, с хорошей мебелью и убранством, являвшуюся ее личной
комнату, предназначенную для любовного уединения, но говорить, естественно,
пока об этом не стала. Незачем дракхов гнать раньше времени. Надо хотя бы
познакомиться поближе. Да и желание что-то поутихло. Появление этого гостя
сулило ей дальнюю дорогу, тревоги и опасности пути, и заботы о личном
удовлетворении отошли на второй план.
разных макоров, под одной из них стояла широкая кровать, в пышной перине
которой вполне можно было утонуть. Противоположную стену занимал одежный
шкаф с дверцами, покрытыми искусной резьбой, слева от него со стены смотрело
большое, в рост, овальное зеркало, нижняя полочка которого была уставлена
разными забавными безделушками. В центре комнаты, на застланном
коротковорсовым ковром полу стоял небольшой приземистый столик, накрытый
белой скатертью, с парой удобных стульев по бокам. По привычке Тай
расположилась на левом, чтобы кровать, оказавшаяся за ее спиной, все время
была перед глазами собеседника и настраивала его мысли на определенный лад.
Столик был уже сервирован и благоухал - когда надо, Доник становился
невероятно скор на действия и распоряжения, за что она его и ценила. В
центре среди блюд стояла красивая ваза из синего стекла с букетом викий,
тоже синих - этот цвет был ее любимым. Викии имели мохнатые коричневые
стебли и большие, с ладонь, разлапистые бутоны, источавшие тонкий,
изысканный аромат, наполнявший воздух комнаты. Тай очень любила эти цветы,
считавшиеся в народе символом любви, и не забывала менять их по мере
увядания. Даже зимой.
гость тоже уселся. - Твое имя я уже знаю, но кто ты, откуда, что за нужда
заставила тебя пуститься в дальний путь - этого ты еще не говорил. Можешь,
конечно, и не говорить, если не желаешь, у всех нас есть свои секреты. Но
ведь ты мне хотел что-то сказать наедине?
комната тоже приятная. Явно не из дешевых. Думаю, эта комната предназначена
не для каждого встречного... Почему ты пригласила именно меня?
ешь, пей. Наверняка устал с дороги и проголодался.
покойная матушка ее учила, что мужчин нужно хвалить даже за то, чего они еще
не заслужили, - на будущее, и старушка была права, как Тай убеждалась уже не
раз.
что я просто решила его соблазнить.
- только на миг, но это заставило ее саму сразу перейти к делу. Может, чуть
позже...
отшельник, я навещаю его раз в год, а сейчас как раз подошел срок. Подкину
ему кое-какие припасы, кое-что из необходимых продуктов, которые трудно
добыть самому, соль, например, кое-что из одежды.
наймешь кого-нибудь из местных?
другое.
слишком заняты. Кроме того, Круг Причастия - не слишком популярное место,
нормальные люди его боятся. И правильно делают. А ты все равно едешь туда.
лежит на восток.
Абесине? Или Неурейе? - Ты только что сам подтвердил, что совершеннейший
чужак в этом мире. - Тай мило, но немного насмешливо улыбнулась.
Круга, нет никого с такими темными волосами.
местный, но материал... материал прямо кричит, какой он необычный...
порвать, наверное, очень трудно?
еще не научились.
это не спасет. Знаешь, что выдает тебя больше всего? Я узнала бы в тебе
чужака, даже если бы ты перекрасил волосы и сменил одежду.