жертвы. Я Думала, хоть это зацепит. Между прочим, ничуть не зацепило.
как-то. - Зачем ты... Почему?
Чтобы убедиться, что я права, - нет таких пределов. Может быть, чтобы
сделать ему больно. Но как раз это и не получилось.
потряс головой, словно надеясь привести мысли в порядок. Снова глянул на
Легенду. - Что тебе сделал Йорик? Ладно он, но что я - то тебе сделал? Не
можешь же ты только из-за того, что мы поклоняемся другому богу...
не мальчишке. Через секунду она обиделась. Так, про себя обиделась. В конце
концов, для того и рассказала о беседе с Йориком, чтобы Эльрик разозлился.
Пусть лучше считает ее, как там Тресса говорила: "ведешь себя как сука"? В
общем, пусть лучше считает ее кем угодно, чем будет отвлекаться в бою.
начнется.
сказала. Все, что не нужно, кажется, тоже сказала. А жалеть об этом, если
все пойдет как надо, можно будет дома. Или вовсе не придется жалеть.
***
уже перед самым отбытием. Равнодушно кивнул Магану. Без всякого интереса
глянул на кучку жрецов, один другого страшнее.
маховиком, обдавая лицо соленым ветром.
замешательство, а шефанго уже вышвыривает Магана в нужную дверь. И
полусотня, с ревом, размахивая оружием, кидается следом за командиром.
арки-прохода. Соседняя зала.
Эльрика и собственный яростный крик. Наконец-то бой. После бесконечно
долгого ожидания - последний, самый кровавый, самый важный бой.
развернуться. Даже получилось некое подобие стычки. Эти, во дворце, меньше
походили на людей, чем лесные оборотни. А пугали больше.
все-таки морд? Длинных когтей на покрытых шерстью пальцах. Она рубилась
вдохновенно и отчаянно. Страх поначалу добавляет сил.
хватило, чтобы переломить ход боя. Краем глаза видела эльфийка, что Эльрик
сдернул маску. Вот уж на кого смотреть точно не стоило. Лучше оборотни.
который не крошится под ножом.
определишь, откуда идет звук.
у дверей охранников. Зашелестели шелково шпалеры. Вскрикнула стена, когда
вошел в нее клинок.
ход. Времени не; было даже на то, чтобы порадоваться собственной
прозорливости. Вдвоем в узком проходе было не развернуться, и Эльрик
вырвался вперед. Он все хочет сделать сам, этот шефанго...
подвале?"
еще. А она, Легенда, не могла даже разглядеть, что там, впереди. Слишком
узкий коридор. Слишком близко стены. Рядом не встать. Зато и нападают по
одному. Она спешила, ступая след в след. И убивать хотелось, и страшно было,
что Эльрика... Нет, думать об этом... даже думать нельзя. Нельзя.
каменных глыб перегородила коридор. Не пройти. А из-за обвала стрелы. В
лицо. В упор стреляют.
закаленные острия. Как, сбившись на полушаге, падает он... - Дурак! - рычала
эльфийка. Она богохульствовала на всех языках. Она не слышала себя. Она в
ярости била кулаками в широченную спину.
навалился плечом на тяжелую глыбу, выдавил ее и забросил Легенду в проем.
светилась в льющихся через высокие окна солнечных лучах.
стене. Перешагнула рассыпавшиеся по паркетному полу осколки камня.
потайного хода. Эльрик время от времени останавливался, вслушиваясь не то в
себя, не то в тишину вокруг. Сверялся со своим шестым чувством.
дворец. Редкие вспышки отмечали крохотные отряды оборотней, что стягивались
в потайной ход. Встречать дерзких пришельцев.
эльфийка и шефанго почти до конца пробежали целое дворцовое крыло. И когда в
очередной зале навстречу спешащей паре убийц выскочили наконец царские
гвардейцы, Легенда даже обрадовалась тому, что враг появился. Хоть и ясно
было: если нашли, значит, - будут убивать. Значит, отряд Магана уничтожен и
все силы оборотней брошены теперь против двоих, всего двоих бойцов.
что смеется сама.
спешить. Пластать саблей из ниоткуда появляющиеся жуткие рожи. Уворачиваться
от ударов.
твари, которых он убивал. Только чужая плоть хрустела влажно, брызгая на
одежду алым.
очередную преграду. Позади рушились камни - меч пластал иногда опорные
стены, и потолки провисали под собственной тяжестью. Ноги скользили. Не то
по мрамору, не то по крови. И очередная - которая по счету? - короткая
схватка. Со звоном катится, подпрыгивает на звонких камнях...
***
тусклые лучи синеватого света слоились, высвечивая оборотней, сбившихся в
кучку посреди зала.
и не отступал. Это было непонятно. Но значения уже не имело, ведь корона вот
она, под ногами...
Магана. Значит, они все-таки выжили? Обогнули дворец. И сейчас можно ударить
по врагу с двух сторон. Добить. Уничтожить.
собственный тоже не спешит нахлынуть. Вместо этого накатывает, дрожью
отдается в теле ужас застывшего рядом шефанго. Не разобрать, куда смотрят
его глаза. Не разобрать, но и так ясно, что Эльрик раньше, чем Легенда,
разглядел и понял: с другой стороны в колонный зал входили мертвые. Шафут -
властитель дум, властитель душ... Ему и вправду проще с мертвыми, чем с
живыми...
упала на колени, не в силах даже кричать. Бойцы Магана приближались к
оборотням молча и размеренно, все так же сохраняя безупречный строй.
Они шипели, на глазах меняя форму. Превращались в самых странных чудовищ. И
оставались на месте. В центре круга, образованного самками, угадывались
детеныши.