Чтение 53–й страницы книги ~Исполин над бездной~

Рэстис Шорднэм час назад явился внезапно в дом Вар-Доспига и за этот
короткий срок успел сделать столько, что Арса лишь диву давалась. Он
подверг строжайшему допросу доктора Канира и, не добившись от него
никакого толку, велел ему удалиться в его комнату и больше весь вечер из
нее не показываться. Он сумел склонить Арсу к тому, чтобы она уделила ему
десятиминутную беседу, а на самом деле уже сорок пять минут мучил ее
странным и неприятным разговором и не желал уходить из дому.
Услышав про важного гостя и пропустив мимо ушей предложение удалиться,
Рэстис сверкнул белозубой улыбкой и, погладив свою кудрявую черную бороду,
сказал:
- Гость? Вы ждете важного гостя, ведрис Арцисса? Не нового ли Материона
собирается привести ваш уважаемый отец?
- Материона?.. Что за странные у вас идеи, ведеор Шорднэм!..
Арса пристально посмотрела в окно на чуть видные в темноте силуэты
деревьев и, зябко передернув плечами, добавила:
- С Материоном покончено навсегда, ведеор Шорднэм. Отец обещал мне не
возвращаться больше к этой научной теме. Довольно было и тех Материонов,
из-за которых мне пришлось столько вынести.
- Их было несколько?
- Я имею в виду двух последних - кибернетического робота и его
биологического двойника.
- Биологический двойник Материона - это я? Материон... Какое странное имя,
не правда ли, ведрис Арцисса?.. Очень странное, очень... Скажите, вы в
самом деле ничего не знаете о причастности вашего отца к марабранскому
чуду и материализованному богу?
- Не только не знаю, но и не верю в его причастность!
- Я бы с удовольствием присоединился к вам, но Куркис Браск прямо заявил,
что изобретателем прибора ММ-222 является профессор Пигроф Вар-Доспиг!
- Куркис Браск лжет, как и все марабранцы!
- И вы в самом деле уверены, что материализованного бога нет в вашем доме?
- Ведеор Шорднэм, вы забываетесь!
- Ну, извините, извините... Возможно, что Куркис Браск в самом деле лгал.
Но поймите одно, ведрис Арцисса, если он не лгал, то...
- Что вы хотите сказать?
- Я хочу сказать, что если Куркис Браск сказал правду, то нам с вами
придется пережить такие невероятные события, по сравнению с которыми
марабранское чудо покажется сущим пустяком. Вот почему я так настойчиво
расспрашиваю вас о работе вашего отца и о марабранском боге. Этого бога
нужно найти во что бы то ни стало! Единственно с этой целью я и приехал в
Сардуну.
- Ну и ищите! Но у нас его, во всяком случае, нет...
Наступило неловкое молчание, которое ни он и ни она не решались нарушить
первыми. И тут раздался мерный бой часов. Рэстис и Арса машинально
взглянули на свои ручные часы.
- Одиннадцать... - прошептала Арса.
- Да, одиннадцать. А гостя еще нет. Значит, придется удалиться ни с чем...
- с досадой прогудел Рэстис, но при этом и не думал подниматься с кресла.
В этот миг где-то поблизости раздался мягкий удар, характерный для резко
захлопнутой дверцы автомашины. Вслед за этим послышались энергичные шаги.
- Приехали! - воскликнула Арса и выглянула из окна. Но тут же снова
обернулась к Рэстису: - Ведеор Шорднэм, умоляю вас, уходите! Мой отец
будет очень сердиться!
Она встала, чтобы идти навстречу прибывшим, но Рэстис, тоже поднявшийся,
вдруг крепко схватил ее за руку.
- Тише! - проговорил он встревоженно.
- В чем дело? Почему вы не пускаете меня? - удивилась Арса.
Вместо ответа Рэстис молча указал на двери, за которыми находился рабочий
кабинет профессора Вар-Доспига. Арса прислушалась - да, действительно
кто-то ходил взад-вперед по отцовскому кабинету, как у себя дома. Потом он
остановился у двери и стал энергично дергать ручку. Арцисса тихонько
вскрикнула и опустилась в кресло. Рэстис нахмурился, расправил свои
богатырские плечи и, шагнув вперед, грозно крикнул:
- Эй, кто там в кабинете?!
- Откройте! Это я, Материон! - раздался из-за двери спокойный и звучный
мужской голос.
Молодые люди молча переглянулись. Арса была бледна.
Недоуменное молчание угрожало затянуться. Во всяком случае, стоявшему за
дверью оно показалось слишком долгим.
- Вы можете открыть мне? - спросил голос.
- Нет, не могу. Ключи у отца, - ответила Арцисса.
- Хорошо, тогда я открою двери сам.
Шаги удалились от двери. Через несколько минут из глубины кабинета
послышался лязг каких-то металлических предметов.
- Интересно. Очень интересно... - проворчал Рэстис, усаживаясь обратно в
кресло. - Новый Материон! Вы не ожидали этого, ведрис Арцисса?
- Я поражена... Я просто не нахожу слов... Ведь отец клялся мне...
- Мало ли что клялся!.. Кстати, как же мне быть? Удалиться, как вы
настаивали пять минут назад?
- Нет, нет, что вы! - испугалась Арса. - Вы не смеете оставлять меня с ним
одну! Вы должны подождать, пока вернется отец!
- С важным гостем?
- Вы не верите мне, ведеор Шорднэм? Но я, право, не обманывала вас. Отец
должен вернуться с самим гроссом сардунским! Вот почему я так настаивала,
чтобы вы ушли. Но теперь вы должны остаться. Этот новый Материон... Я даже
не представляю себе, что он может выкинуть!
- Хорошо, ведрис Арцисса. Я побуду с вами...
Шаги снова приблизились к двери. Замок легко два раза щелкнул, дверь
распахнулась, и в гостиную из кабинета вошел высокий стройный мужчина в
черном вечернем костюме.
Нет, это был не прежний Материон, внешность которого была скопирована с
Рэстиса Шорднэма. Но это был и не седовласый марабранский бог, который
устроил недавно переполох в Гроссерии. Это было совершенно особенное
создание. У него было чистое, с тонкими чертами лицо, высокий бледный лоб,
увенчанный короткими золотистыми кудрями, широко раскрытые черные глаза,
немного грустные, но безгранично спокойные. Четкие уверенные движения его
гибкого тела свидетельствовали об огромной физической силе.
- Здравствуйте, первые люди, увидевшие меня! Я - Материон, - просто
сказал он, и его прекрасное лицо озарилось улыбкой.
Рэстис и Арса, потеряв на мгновение дар речи, смотрели на вошедшего в
немом изумлении.

32

Беседовать с Материоном было истинное наслаждение. Он легко отзывался на
любую тему и поражал собеседника все новыми и новыми идеями. Его мудрость
была проста и естественна, как сама природа.
Рэстис увлекся беседой, но потом вспомнил, зачем пришел сюда и усилием
воли стряхнул с себя наваждение.
Материон заметил в нем резкую перемену настроения и, не меняя
благожелательного тона, спросил:
- Что с вами, ведеор Шорднэм?
- Ничего... Мне просто пришел в голову один интересный вопрос...
- Какой?
- Мне хотелось бы знать, ведеор Материон, имеете вы что-нибудь общее с
марабранским богом или нет?
- Ведеор Шорднэм, как вам не стыдно! - возмущенная такой бестактностью,
воскликнула Арса.
- Успокойся, Арцисса. Вопрос нашего друга совершенно естествен, и на него
стоит ответить.
- Но как он смеет подозревать вас, да и моего отца, в таком... в таком...
- Он правильно подозревает. И не надо из-за этого расстраиваться. Да,
ведеор Шорднэм, я был еще сегодня утром тем самым седобородым богом,
который возник на марабранских полях и явился на экстренный Сардунский
собор в алмазной мантии. Вы удовлетворены?
- И вы помните Дуваниса Фроска? - продолжал допытываться Рэстис.
- Я все помню, все знаю и все могу! - сказал Материон и странно при этом
сверкнул глазами.
- Вы все знаете и все можете?!
- Именно так, ведеор Шорднэм!
- Это просто замечательно! - воскликнул Рэстис с нескрываемой иронией. - А
скажите, ведеор Материон, сможете вы сделать так, чтобы я вновь полюбил
вот эту колючую девушку?
Арса вздрогнула.
Материон посмотрел на Шорднэма долгим взглядом.
- Вы и так ее любите, только сами об этом не подозреваете, - произнес он
спокойно.
Рэстис неожиданно почувствовал стеснение в груди. Он в полной
растерянности посмотрел на Арсу и пробормотал:
- Возможно... возможно... Как все это, однако, странно...
- Да, да, вы любите ее! - повторил Материон настойчиво. - И поэтому должны
сейчас же, не теряя ни минуты, увести ее из этого дома!
- Я никуда не пойду! - сдавленным голосом крикнула Арса и вдруг, вскочив,
убежала из гостиной, ни с кем не простившись.
- Странная девушка... Но почему я должен увести ее из этого дома, ведеор
Материон? Ей что-нибудь здесь угрожает? - спросил Шорднэм.
- Погодите! - остановил его Материон. - Идет хозяин.
Рэстис прислушался. Он ожидал услышать шаги за окном, но вместо этого в
кабинете профессора вновь раздался тот странный мягкий удар, который Арса