и можно было найти удобное место для спуска с возвышенности. Через три
часа приблизились к краю обрыва и начали искать подходящую расселину.
Долина, накануне еще представлявшая зеленый оазис, теперь была совершенно
опустошена грязевым потоком: деревья были повалены, кусты вырваны я
унесены потоком, лужайки занесены грязью. Только кое-где у подножия обрыва
уцелели клочки зелени. При виде этой печальной картины разрушения путники
вспомнили, что на обратном пути собирались поохотиться на игуанодонов в
низовьях долины.
внимание на то, что над долиной кружили птеродактили, словно воронье над
падалью. Подойдя ближе, они увидели, что на дне долины идет кровавый пир.
Из грязи большими буграми выдавались трупы нескольких игуанодонов, на
которых расселись десятки летучих ящеров. Они рвали своими зубастыми
клювами мясо и внутренности, ссорились и дрались, сгоняя друг друга,
взлетали и опять садились. Визг и кваканье не прекращались ни на минуту.
картины. - Что мы теперь будем делать?
другого мяса не было, когда нас ограбили муравьи.
залив моря, наверно, переполнен грязью, которую принес поток, так что рыба
или подохла, или ушла подальше в море.
лежали недалеко от речки и невысоко над ее уровнем. Если грязевой поток
был столь же стремителен в устье долины, как и выше, он мог все унести в
море или, в лучшем случае, залить грязью.
птеродактилях, они поспешили дальше, Впрочем, Папочкин все-таки успел
сфотографировать это пиршество птеродактилей.
удалось спуститься вниз. Всем хотелось бежать, чтобы скорее добраться до
моря. Но не тут-то было. Грязь, разлитая повсюду, хотя и не толстым слоем,
еще недостаточно засохла, и ноги вязли или прилипали на каждом шагу. Уже
издали было видно, что грязевой поток и в устье поработал изрядно. Речка в
низовьях протекала по узкому коридору между стенами хвощей и папоротников.
Теперь там была проложена широкая просека, а наваленные деревья были
занесены грязью. Но и вне этой полосы, по которой пронеслась главная масса
воды, поток поработал: весь лес в устье долины был заполнен грязной водой,
оставившей после себя повсюду толстый слой грязи.
ахнули. Вместо чистой голубой воды перед ними расстилались бурые помои, по
поверхности которых плавали листья, ветви, сучья, кусты и целые стволы,
выброшенные потоком в море. Макшеев и Громеко побежали к чаще, где были
спрятаны лодки и вещи, почти уверенные, что все унесено, потому что
признаки опустошения были видны везде, и даже пляж близ устья речки был
покрыт слоем грязи.
покрыты палаткой и плотом и, кроме того, крепко привязаны к деревьям. Все
вздохнули свободно и принялись откапывать лодки и перетаскивать их и вещи
на берег моря, где, подальше от устья речки, нашлось местечко, не покрытое
грязью. Но так как речка иссякла, приходилось убираться из этого уголка,
который накануне так очаровал всех. Продолжать плавание на запад было
рискованно, так как в эту сторону южный берег моря представлял голые утесы
столовой возвышенности - черной пустыни, и не было надежды найти пресную
воду.
востоке нам известен источник, возле которого мы ночевали, - заключил
Громеко обсуждение вопроса, куда плыть.
ОБРАТНОЕ ПЛАВАНИЕ
грязную лужу. Они обогнули мыс и повернули на восток, вдоль однообразного
низкого берега с возвышающейся стеной леса. Все усиленно гребли, чтобы
скорее добраться до пресной воды, где можно было бы наконец отдохнуть и
выспаться после всех трудов и волнений последних двух дней.
игуанодонами, замеченными в одном месте на пляже.
к вечеру достигли злополучного места в устье речки Муравьиной, той самой,
на которой находился сожженный муравейник. Здесь был песчаный пляж и
пресная вода, а дальше уже не было удобных мест для стоянки.
приключениями.
островами, разделявшими Восточное море от Западного.
положение устья реки, которая оказалась значительно больше реки Макшеева,
но имела, по-видимому, такой же характер. Ее низкие берега были покрыты
сплошным лесом, доходившим до воды и не оставлявшим ни единой пяди земли
для стоянки.
не замедлил поделиться с товарищами.
радостно.
этим мы избегнем опасного переезда через море.
восток от места первого осмотра! - заявил Громеко.
зоолог.
больше времени, чем вниз, - придется все время идти на веслах против
течения.
моря, вероятно, вечное лето, но там на севере, ближе ко льдам, наверно,
бывает и зима. Если мы поздно двинемся в обратный путь, мы рискуем
захватить холода и, вместо того чтобы плыть по реке, которая покроется
льдом, будем тащиться пешком по снегу...
внимание, - заметил Каштанов. - Но еще одна неделя, которую мы уделили бы
для дальнейшего изучения южного берега моря, не уменьшит заметно время,
остающееся для обратного пути.
южному берегу моря наталкивались на опасности и препятствия, связанные с
муравьями. Едва ли приходится сомневаться в том, что и в других частях
южного берега водятся эти зловредные насекомые. Борьба с ними требует
большого расхода огнестрельных припасов, а у нас их осталось не так много.
Нужно их поберечь на обратный путь для охоты и для защиты от хищников.
повое на южном берегу моря за те три-четыре дня, которые можем посвятить
дальнейшему плаванию на восток. Мы уже видели, что в эту сторону на
большое расстояние тянутся отвесные обрывы столовой возвышенности, а с
вершины вулкана Сатаны мы не видели на востоке ничего, кроме черной
пустыни.
вулканов, которые снова угостят нас каким-нибудь сюрпризом, - прибавил
Папочкин, не забывший свои злоключения. - Два раза мы спаслись почти что
чудом. Благоразумно ли еще раз испытывать судьбу?
Каштанов. - Трое стоят за обратный путь, и доводы их очень основательны.
Придется уступить голосу благоразумия.
Громеко.
едва ли успеем доплыть до устья реки Макшеева, а есть ли ближе ее другая
речка, нам неизвестно.
рекой Громеко, путешественники продолжали плыть среди людей и островов ее
дельты, стараясь не уклоняться от северного берега. Последний имел здесь
такой же низменный характер, как у устья реки Макшеева, но только был