Чтение 53–й страницы книги ~Тени войны~

собственного двойника. У него из руки выскакивал стилет длиной в ладонь.
Наверное, таким же убил контр-адмирала и двойник первого помощника.

-- Да, когда я нашел тело Хоука в его каюте, то не мог его оторвать от
пола, оно присохло намертво. Видно, умирал в луже собственной крови. У меня
тогда какая- то временная потеря сознания была. Трясло всего. Очнулся,
вокруг темно. Рядом окоченевший труп... Кое-как я добрался до медицинского
бокса. Колол себе успокаивающее. Выкарабкался, одним словом. Пока не
выдохлись аккумуляторы, покопался в памяти компьютера. Для управления
запуском корабля необходимо было включить основное питание, а блок этот
исчез. Короче, выяснил я, что флотские корабли от имени контр-адмирала Хоука
выстроили в космосе, как на парад, и расстреляли.

-- Ну, если ты в норме, пойдем ставить недостающий блок. Я слышал,
парни из НСБ здорово разбираются во всяких компьютерах... -- прервал Морис
повествование Мишеля.

-- Вот сейчас и проверим... -- невесело улыбнулся тот.

Морис открыл чемоданчик и, вытащив из специального гнезда с зажимами
блок бортового компьютера, взвесил его на руке.

-- Совсем легонький. Надеюсь, он не испортился...

Блок вставлен. Включено питание компьютера. Засветился один из дисплеев
и выдал схему энергоснабжения всего корабля. Мишель активизировал на экране
квадратик вспомогательного генератора, и он, ожив в маленьком отсеке в
хвостовой части корабля, начал стремительно раскручиваться. Когда генератор
набрал достаточную частоту оборотов, послышался легкий щелчок, и все
освещение в рубке засветилось на полную мощность.

На всех настенных панелях замигали сигнальные лампочки. Засветились все
дисплеи и нарисовали схемы коммуникаций, требующих, после долгого
бездействия, проверочного тестирования. Мишель запустил программу
тестирования, и несколько минут все механизмы чистили свои перышки, а затем
начали поочередно запускаться в работу.

Весь корабль налился светом, теплом, заурчали скрытые приводы. Сжатый
воздух рванулся по трубам к заполненным балластной водой отсекам, корабль
качнулся раз, качнулся два и, оторвавшись наконец от дна, в тучах
взметнувшегося ила стал медленно подниматься из бездны к свету.

Он вынырнул на поверхность, как громадный кашалот, покачался на волнах,
обтекая и роняя с себя на липшую грязь и водоросли. Потом заработали
двигатели, и весь корпус снизу доверху скрылся в облаках раскаленного
пара... Затем звук работающих двигателей перешел в рев, и, рассекая носом
волны, корабль, умытый, очищенный горячим паром, начал свой разбег.

ГЛАВА 27

Солдаты на берегу радостно орали, подбрасывая в воздух шлемы, от
переполнявшего их восторга. Черное тело корабля с отчетливо видимой эмблемой
Седьмого космического флота на борту оставило океан и, развернувшись по
большой дуге, направилось к косе...

Автоматические затворы залязгали стальными зубьями, досылая снаряды.
Инфракрасные глаза прицелов засветились жаждой убийства -- корабль
приготовился возвращать долги.

Судно зависло в ста метрах над пляжем, и его левый борт коротко
полыхнул залпом. В том месте, где столпились коммандос, огненный смерч,
расшвыряв тонны песка, разбросал по сторонам дымящиеся куски защитной брони
и обломки самолета...

-- Ну как тебе это? -- спросил Мишель, кивая на иллюминатор.

-- Война есть война. Наши тоже горели в десантных кораблях заживо.
Работа такая... Эй, смотри... я глазам своим не верю...

Из леса на вязкий песок пляжа выезжал настоящий ВDМ. Он остановился, и
из бокового люка на песок вышли три десантника в черной броне "Корсара".

-- Садимся скорее, Мишель, это же Тим!.. Приземлившийся корабль занял
половину песчаной косы. Не дожидаясь, пока встанет на место плавно
выезжающий трап, Морис спрыгнул на песок и побежал к идущим навстречу
десантникам. Один из них снял шлем и обнял вновь обретенного друга.

-- Ох и исхудал же ты, бродяга!.. Уж не надеялся увидеть тебя живым,
Морис!.. А кто там еще с тобой?.. Когда Мишель подошел ближе, Тимотеус узнал
его:

-- Мишель Ренье, а ты откуда здесь взялся?.. Помнится, ты служил с
Алексом, а потом улетел на Желтый Аракс...

-- Ничему не удивляйся, Тим, он работает на хитрых парней из
правительства...

- Ах вот оно что... Ну ладно, продолжим митинг в лесу, и вы мне все
расскажете. Здесь мы слишком заметны. Корабль, конечно, пусть остается
здесь. Такую махину в карман не положишь.

Все забрались внутрь ВDМ, и броневик, развернувшись на месте, покатил
обратно, под защиту густых деревьев. Находясь внутри бронемашины, Морис
отметил, что все солдаты Тимотеуса находятся в отличной форме. Даже толстяк
Порк выглядел молодцом.

Ни больных, ни раненых заметно не было. Оружие исправно, броня не
пострадала. Это было полнокровное, готовое к бою подразделение.

В очередной раз Морис вкратце сообщил известные ему подробности
относительно готовящегося нападения на Форт-Макс и о планах использования
нового секретного оружия. Затем Мишель в общих чертах рассказал о гибели
десанта и кораблей флота.

Тимотеус сознательно не выяснял подробностей, понимая, что благополучие
и удача его солдат были оплачены потерями на "Эр -- Зет 10" и в космосе.

Совещались офицеры недолго. Всем было понятно, что на большом корабле
за пределы Бонакуса им не вырваться, но использовать его в своих интересах
было просто необходимо.

В носовых шахтах корабля находились пять спасательных челноков. Каждый
из них был снабжен мощным передающим устройством и маяком.

Можно было бы выпустить их после того, как подбитый корабль потеряет
управление. И тогда, с высокой степенью вероятности, хотя бы один челнок
покинет закрытую от связи систему Бонакус и успеет передать сигнал на
Форт-Макс прежде, чем его догонят и уничтожат.

Шифровальщики лихорадочно кодировали получаемую прямо со слов
информацию и, перебегая от шахты к шахте внутри корабля, заносили ее в маяки
спасательных челноков. Когда работа была выполнена, шифровальщики прогнали
проверочный тест и бегом покинули корабль, доверенный теперь только
бортовому компьютеру.

Из-за смолистых стволов деревьев Морис со своими товарищами наблюдал,
как в последний раз поднятый с океанского дна корабль втянул раскладные
трапы и, поднимая тучи воды и песка, оторвался от земли.

Когда громадное пятно появилось на радарах локаторщиков базы "Север",
они очень удивились. Подходящие по размеру корабли "Орион" не могли
двигаться с такой скоростью.

Была срочно запрошена армейская разведка, и полковник Фрезер, крича
истошным голосом, приказал поднимать все военно-космические средства с обеих
баз.

Вскоре выяснилось, что только три "Ориона" с базы "Север", может быть,
сумеют участвовать в перехвате, если успеют выйти из тени Бонакуса, поэтому
главными силами перехвата стали отряды "мант".

Они, как на пружине, выпрыгивали из стартовых шахт и, не тратя время на
красивые построения, устремлялись к месту прорыва беглеца.

Капитан Берта Клотц удовлетворенно хмыкнула, когда на радаре ее "манты"
появилась отметка большого корабля. Берта неслась в головной машине, а за
ней следовали восемьдесят шесть ее подчиненных судов.

С другой стороны планеты спешил капитан Хоффман, ведя за собой сто
двадцать "мант" с базы "Юг".

-- Привет, Берта, это я...

Услышав голос Хоффмана, Берта поморщилась и сказала:

-- Ты-то чего здесь делаешь, Спайк? У тебя же сейчас время сиесты...

-- Да ладно жадничать. Вы там, на "Севере", непонятно что с руками
своими сотворили. Что ни делаете -- одни слезы... Спорим на половину
жалованья и один компот, что мои парни завалят "кабанчика".

-- Я не спорю с дураками, Спайк. Но право первому получить по носу
предоставляю тебе...

Берта отдала через переговорное устройство связи несколько команд, и ее
отряд стал перестраиваться в форму подковы и немного посторонился, давая
"мантам"-южанам подойти на дистанцию ракетного залпа.

Первая двадцатка машин капитана Хоффмана выпустила по паре бласт-ракет,
но они детонировали, натыкаясь на стену выхлопных газов судна. Тогда Хоффман
сменил тактику и двумя группами начал охватывать убегающий корабль с
флангов. Неожиданно с его обоих бортов полетели минные группы,
разворачиваясь в полете в локальные минные сети.

В эти сети влетело несколько машин преследователей, и мины порвали их
на куски, а остальные машины Хоффмана, избегая столкновений с осколками
своих собратьев, шарахнулись в стороны и нарушили боевое построение.

Корабль-нарушитель тем временем уходил все дальше от планеты и
приближался к границе системы Бонакус.

-- "Манта"-один-север вызывает "орион"-один... Мы готовы открыть огонь,
как только нарушитель выйдет из-за малой луны. Отодвиньтесь пока в
сторону... "Манта>- один-юг, к вам это тоже относится.

-- Понял... -- отозвался капитан Хоффман.

Уходя из зоны огня, отряды Берты и Хоффмана не шли наперерез кораблю, а

огибали малую луну вслед за ним.

Как только корабль-беглец показался из-за луны, два страшных удара,
один за другим, потрясли его корпус. Третий заряд сорвал орудийную башню.

Тотчас, по образовавшимся пробоинам ударили роторные лазеры отряда