создать единую информационную сеть из таких кусков и кусочков, как
разведывательные службы, военкомы и просто случайные политики, которые,
сражаясь за свое будущее, делали ставку на Компаньонов, а потом уж и на
Седди.
выводу, что мысли ее настолько спутаны, что она не сможет выстроить их в
логическую цепь и решить вопрос сама.
Вилмс. - Они находятся на расстоянии одного месяца по Вермилионскому
планетарному времени. "Кульминация" не достигла еще нулевой сингулярности.
Объявить им боевую тревогу?
время. Сообщите также Дион Аксель. - О чем еще она должна распорядиться?
Проклятье! Если бы вернулась способность соображать!
такое, что не привело бы этих вермилианцев в дикую ярость, а только
напомнило бы им, что они являются частью целого, что мы работаем вместе с
ними в структуре их правительства, и что нам нужны стратегическое сырье и
ископаемые, которые поставляет их планета. Пошли... Сообщи им, что и
экономика, и сфера услуг Вермилиона непременно потерпят крах, если они
последуют этой глупейшей политике.
подробным. Потом я просмотрю сообщение сама, чтобы убедиться, что в нем
достаточно эмоциональности, и никто не сможет остаться равнодушным к нашим
призывам. Ты понимаешь? Все должно быть тщательно продумано.
сообщает, что Легат Майлс Рома работает, не покладая рук. Если миссию к Мэг
Комму ожидает провал, понадобиться приблизительно шесть стандартных месяцев,
чтобы модернизировать программное обеспечение. Дельшей несколько раз
повторила, что, по убеждению Легата, этот срок - минимальный и что постоянно
появляющиеся новые проблемы могут растянуть его еще на три-шесть месяцев.
ВЕРМИЛИОН ИДЕТ НА ИЗОЛЯЦИЮ, НА ФИЛИППИИ СОВЕРШАЕТСЯ РЕВОЛЮЦИОННЫЙ ПЕРЕВОРОТ,
РИГА ДО СИХ ПОР НЕ МОЖЕТ ЛИКВИДИРОВАТЬ ПОСЛЕДСТВИЯ СРАЖЕНИЙ, А ИМПЕРСКАЯ
САССА ГОЛОДАЕТ, ТО У НАС НЕТ ДАЖЕ ТРЕХ МЕСЯЦЕВ, НЕ ГОВОРЯ О ШЕСТИ...
окутавшую его мутную паутину усталости. Сообщи мне, если... нет, ничего. Я
приду сама, только проглочу пару чашек стассы, приму горячий душ и выпью
несколько стимулирующих пилюль.
ссутулились, голова не хотела держаться прямо. Возможно, это было проклятием
кванты... но путь впереди долгий и трудный. Пошатываясь, Кайлла направилась
в душ. Войдя в кабину, она хлопнула ладонью по регулятору горячей воды и
подумала, оправдается ли их самопожертвование. Или они окажутся свидетелями
вымирания человеческого рода, его полнейшего физического, духовного и
умственного упадка?
равнодушно наблюдай за тем, как рушится мир. Ты ничего не сможешь изменить.
- Но Магистр Дон не умела сдаваться так просто. Она ждала. Так же, как ждала
своего часа, когда Англо изо дня в день насиловал ее в этарианских песках.
сердцах стукнула кулаком по дюрапластовой стене.
двойных бронированных дверей, преграждавших вход в апартаменты Верховного
Главнокомандующего. Стаффа сидел в одном из ярко-красных гравитационных
кресел, которыми была забита комната, держа на коленях монитор.
креслом. - Чаще всего мне снится, будто я - жук в банке. За стеклом банки
мрак, из которого какие-то странные существа наблюдают за мной. Я вижу
только их глаза: желтые, со щелками вместо зрачков.
взрывами бластеров и гулом пульсирующего пламени. Удар - и горная тропа
превратилась в расщелину. Там, на высоте, спиной к нему - одинокая фигурка
Гретты, нежное ее тело сияет ярким факелом в темноте ночи. Фист потряс
головой, загоняя видение в тайники памяти, где оно будет терпеливо ждать
своего часа, чтобы снова и снова мучить его.
сообщила мне, когда ты подходил к апартаментам, и я взял на себя смелость
заказать завтрак.
положил на пол маленький компьютер, лежавший у него на коленях.
тогда другое дело.
Синклер. - Отстегиваете накидку?
изменилось, Словно бы Стаффа погрузился в воспоминания: глаза стали тусклыми
и рассеянными.
позаботиться о себе. Но это было до того, как Скайла побывала в руках Или.
- Немного помолчав, он добавил. - Это совсем не значит, что она должна
делать то, что нравится мне.
МЕРТВА.
могут страдать, им уже ничем нельзя помочь. Раздраженный, Фист подошел к
автомату и налили себе чашку стассы.
дневальных в комнату доставили антиграв. Отдав честь, дежурные удалились.
плохим аппетитом Компаньоны не страдают.
что ужасно проголодался.
какой-нибудь колпак в форме человеческой головы, который присоединялся бы к
этому чертову золотому шлему. В таком случае, удалось бы избежать
сканирования мыслей Машиной.
- Как вы думаете, что они представляют из себя? Может быть, это такие же
мыслящие существа, как и мы? Только по-другому устроенные? Возможно, они до
такой степени не похожи на нас, что людям просто не дано постигнуть их
природу?
смутные догадки. Вы ведь знаете эти истории: Благословенные Боги в борьбе за
человечество вели грандиозную войну с Погаными Богами. В конце концов, они
одержали победу, но не полную. Тогда, чтобы оградить людей от Поганых Богов,
они возвели Запретные границы. Что, если разрушив эти границы, мы
спровоцируем собственную гибель?
вспыхивают мятежи. В одном из распределительных центров кончились запасы
продовольствия. Кроме того, на Вермилионе сформировано Временное
правительство, политической платформой которого является изоляционизм. Ты
знаешь, к чему это приведет?
поддерживать экономику, им просто необходим импорт.
окажется в их руках, очень скоро они поймут свою ошибку, и следующим их
шагом станет пиратство. Или - захватническое нападение на другой мир. -
Стаффа вытер губы салфеткой. - Давай возвратимся к общей стратегии. Сейчас у
нас есть три варианта. Первый: мы начинаем править железной рукой и вводим
нормирование продуктов и жесткий социальный контроль. Пойдя по этому пути мы
надолго сохраним статус-кво: выживание через застой и строго контролируемое
перераспределение ресурсов. Второй путь заключается в том, чтобы сломать
Запретные границы, рискуя при этом встретиться с чем-то еще более зловещим,
чем Поганые Боги. Кто знает, что там, за этими границами...
порцию, истерзанную вилкой. - Что, если мы отдадим право выбора людям?