Чтение 53–й страницы книги ~Тьма~

- Есть и еще кое-какие сведения, - сказал я. - Длиннотень, вместо того
чтобы устраивать нам гадости, почти безвылазно торчит в своей башне - вот
здесь - и занимается хрен знает чем. А покои Ревуна расположены где-то тут.
Два запасных ковра находятся на площадках - этой и вот этой, а еще один,
маленький коврик, постоянно лежит, свернутый рядом с его кроватью.

Госпожа бросила на меня пронизывающий взгляд, явно интересуясь, откуда я
могу знать такие подробности.

- Едва прибыв на Вершину, - продолжил я, - Ревун начал прикрывать свою
задницу на тот случай, ежели союзничек вздумает подложить ему свинью.

Госпожа хмыкнула.

- Что ж. Ревуна можно понять. Особенно имея в виду, как Длиннотень
пытался обойтись со своими прежними союзниками.

Отвернувшись от меня, она погрузилась в чертежи. Она не бывала
удовлетворенной, если кто-то о чем-то знал больше ее.

Жестом Госпожа подозвала к себя Иси, Очибу и Зиндаба. Нары прекрасно
ладили с Госпожой - с Костоправом у них так не получалось. Старик не доверял
соплеменникам Могабы, хотя они не изменили Отряду и сражались против бывшего
соратника.

- Когда предпочтительнее начать операцию - днем или ночью?

- Там это не имеет значения, - промолвил Очиба, который на моей памяти
высказывался не более пяти раз.

- Верно. Но я предпочитаю день. Ради поддержания боевого духа.

- Сейчас как раз день, - вставил Лебедь.

- Вижу, ты ни хрена не можешь сделать в обход этого малого, - сказал я
Ножу.

Госпожа глянула на Лозана.

- Хочешь посмотреть, как управятся с этим делом твои гвардейцы.

- Был бы не прочь. Но это не их работа. Работа их по определению
заключалась в том, чтобы таскаться за князем и княжной, в каковом служении
Лозан в последнее время отнюдь не проявлял рвения.

Эта мысль пришла в голову не только мне, но и всем собравшимся
одновременно. Все уставились на Лозана. Он покраснел.

- Ладно. Тогда ты, Зиндаб, - Госпожа отступила в сторону, чтобы дать
здоровенному нару возможность подойти к чертежам.

Я протиснулся поближе и увидел, что она располагала не только моим
вариантом схемы внутренних помещений Вершины, но и другим, очевидно
составленным на основании донесений находившихся внутри солдат.

Некоторое время нар пристально рассматривал чертежи, а потом сказал:

- Прежде всего надо заменить находящихся внутри людей. Послать туда
свежие силы.

- Солдаты и так пробыли там очень долго, и им пришлось нелегко, -
поддержал его Иси.

- Не возражаю, - согласилась с генералами Госпожа.

- И людей надо послать как можно больше, больше, чем их там сейчас, -
продолжал. Зиндаб. - Ведь как только мы выступим, это уже нельзя будет
сохранить в тайне. Разве не так?

- Пожалуй. Победим мы или проиграем, но незамеченной наша вылазка не
пройдет. А произвести ее необходимо, Капитан не оставил нам выбора. Так
ведь, Мурген.

Я пожал плечами.

- Он всегда готов выслушать полевого командира и оставить решение за ним.
Ежели у него есть весомые аргументы. Ты сама это прекрасно знаешь.

- Стало быть, у нас нет выбора. Мы ведь тянем эту канитель в надежде, что
кто-нибудь, с бухты барахты, возьмет да предложит нам удовлетворительное
решение проблемы Длиннотени.

- Это ты о чем?

- Да о том, что мы не можем позволить себе удовольствие его укокошить. Ты
ведь это знаешь, не так ли?

Я знал. Чего я не знал, так это того, каким способом они намеривались
перебросить на Вершину свежие силы.

Нам придется действовать на нескольких направлениях одновременно, -
сказал Зиндаб, - и на каждом из них в полную силу. Здесь и здесь -
обезвредить тенеплетов. Здесь - перехватить Обманника. Кроме того,
потребуется сковать гарнизон и челядь, чтобы они не помешали в решении нашей
главной задачи.

- Мурген, не хочешь наведаться в гости к Длиннотени, - предложила
Госпожа. - Может быть, тебе повезет.

Все бы ничего, но мне не давала покоя одна мелочь. Стены Вершины уже не
были таким гладкими, как раньше, и несколько башенок на макушке обрушилось,
но цитадель не стала ниже ни на один паршивый фут. Что, почему-то,
совершенно не волновало всю эту компанию.

- Вы тут что, научились проходить сквозь стены?

- Почему бы и нет, если это для пользы дела, - отозвалась Госпожа.

- Мы сквозь них проползем, - пояснил Зиндаб. Вот и еще одно
доказательство того, что за всем не уследишь. Я не заметил их приготовлений,
поскольку даже не думал ни о чем подобном.

Глава 57

Они прокопали под стеной тоннель. Проковыряли фундамент. Правда, лаз
получился узенький, больше для червяка, чем для такого парня, как я,
которому пришлось бы протискиваться в эту щель на брюхе, ровно змее.

Уж я-то знаю. Потому что именно так я и поступил. Тупица безмозглый.

Ну на кой, спрашивается, хрен, было мне соваться туда во плоти. Нет чтобы
отправиться обратно и с комфортом проехаться на Копченом. Посмотреть на все
со стороны: без клаустрофобии, без оцарапанных локтей и коленок. Без того,
чтобы ползущий впереди деревенский увалень тыкал тебе каблуками в нос.

Сотня маленьких вегетарианцев, потея от страха, ползла на пузе впереди
меня, так звякая и бряцая оружием, что кажется и мертвые должны бы восстать
из могил.

И где были ребята Хозяина Теней, уши им что ли позакладывало?

У них имелась прекрасная возможность заполучить на обед целую кучу талов.

Туннель был прожжен в камне с помощью огненных шаров Госпожи. Видимо
недавно, поскольку кое-где стены его еще оставались теплыми. Первым, что
увидел я, выбравшись наконец из этой норы, была шайка таглианцев с
ободранными задницами, тех самых которые уже давно торчали внутри. На лаз
они смотрели так, словно он вел на небеса, но как назло был забит всяким
дерьмом, вроде меня. Я оказался последним в своей цепочке. Номер сто один.
Стоило мне выбраться, как первый из дожидавшихся парней нырнул в лаз и
пополз наружу.

На каждую сотню прибывавших приходилось всего два десятка покидавших
крепость. Покидали они ее с превеликим энтузиазмом. Но, как ни странно, вся
эта сумятица не привлекла внимания неприятеля. Очиба, Иси и Зиндаб принялись
формировать команды, ставя перед каждой конкретное задание. С Зиндабом я
всегда ладил, даже когда он служил под началом Могабы. Но нынче ему, видать,
приспичило повыпендриваться.

- Не хочешь ли возглавить передовую команду. Знаменосец?

- Ты часом не спутал меня с каким-нибудь парнем, который считает себя
героем?

- Ты мог бы стяжать великую славу, поймав Нарайана Сингха.

- Как-нибудь обойдусь. Поговори с Ножом. Или Лебедем.

Зиндаб рассмеялся.

- Я бы и рад, да только хрен их здесь увидишь.

- А почему?

- Они не состоят в Отряде. Госпожа не во всем может им доверять.

Интересно. А нарам, стало быть, может. Костоправ не доверял им ни в чем.
Никогда. Зиндаб догадался, о чем я думаю. И улыбнулся.

- Ладно, - сказал я, - так или иначе, я в герои не рвусь. Мое дело
держаться в сторонке, да все примечать, чтобы потом правильно записывать.

- Зин! - подозвал Иси. - Надо пошевеливаться. Гарнизон что-то расчухал.

Тенеземцы оказались медлительнее, чем я ожидал. А Зиндаб с приятелями,
наоборот, быстрее, чем можно было представить. За то время, которое
требовалось, чтобы об этом подумать, они выстроили три отдельных отряда и
повели их в бой, действуя, словно у себя дома, хотя никто из них прежде в
этой крепости не бывал.

Внутри Вершина не выглядела белоснежным сияющим чудом. Во мрачных
каменных коридорах было грязно и сыро, углы затягивала паутина, повсюду было
полно пауков, мокриц и тараканов. Тай Дэю все это очень не нравилось.

Он пропустил перед собой несколько смен по сто человек, прежде чем
собрался с духом и вошел внутрь.

- Назад, - зарычал я на ребят, дожидавшихся своей очереди, чтобы
выбраться наружу. - Сейчас этот тоннель ведет только в одну сторону. Тай
Дэй, ну-ка дай подзатыльника вон тому кретину. И пни того недоумка, что
сидит у самого лаза, разинув рот. Шевелитесь, парни. Тут идет война. У нас
нет времени на фигли-мигли.

Я вошел в раж.

И особенно пронял этих ребят "фиглями-миглями". Такого выражения
таглианский язык не знает. Есть у них ругательства, но все это по большей
части божба, связанная с их верованиями. Услышав что-то новенькое, парни
вытаращились на меня с изумлением.

- Эй ты, - крикнул я, как только из тоннеля высунулась чья-то башка. -
Передай по цепочке, что у нас тут заваруха. Нужны люди, и побыстрее.

Снова появился Зиндаб. Поскольку возглавлять эту пляску смерти было
поручено ему, он несколько удивился, с чего это я так раскомандовался, но
виду подавать не стал. Генералом он являлся только для таглианцев, для меня
же только одним из братьев. Как Знаменосец я вполне мог когда-нибудь стать
Лейтенантом, а то и Капитаном Отряда, а стало быть - его командиром.

- Пора начинать атаку на Длиннотень, - сказал он мне. - Не хочешь ее
возглавить?

Я вспомнил о длинном черном копье, изготовленном Одноглазым специально