помогу тебе, вернее мои товарищи, - отвечал змей, выпивая залпом целую кружку
пива и блаженно протягивая лапы к огню. - Ты обратился прямо по адресу. Никто
не усмиряет призраков лучше, чем специально подготовленные агенты нашей Базы,
профессионалы, борющиеся со всякой аномальной нечистью". - "Вот и славно, друг
мой..." - благодарно кивал граф. Господи, ну и бред...
что такой ухабистый был спуск. Проклятые камни - я себе все ноги о них отбила.
Данная местность находилась на самом севере Шотландии и сейчас называется
Хайленд (не знаю, как называлась тогда, не уточняла у кота). Медальоны
"переводчики" мы захватили с собой, без них просто не обойтись. Никто из нас
троих не знал кельтского, даже профессор, и тот о нем имел весьма слабое
представление.
неприступный и мрачный, весь из серого камня с узкими окошками-бойницами. Он
очень гармонично, не выбиваясь, вписывался в колорит местной природы. Я
понадеялась, что хоть внутри там все обставлено в более современном стиле и
пригодно для временного пребывания цивилизованного человека. Два-три дня - не
больше, дольше я не выдержу, ведь мы предполагали увидеть на дворе
девятнадцатый век.
попали назад во времени, - недоверчиво сощурилась я, попеременно оглядывая
замок и попадавшихся нам на пути людей, неумытых и одетых как-то уж слишком
неряшливо и бедно. Те в ответ глядели на нас неприязненно и колко, хмуря густые
брови. Увидев одетого в юбочку и беретик кота, они резко шарахались в сторону.
А ведь в горах, как известно, резко шарахаться нельзя - последствия легко
предсказуемы. Проследив взглядом за очередной жертвой сногсшибательной
внешности кота, с воплями сорвавшейся с обрыва, Алекс спокойно произнес:
к замку, окруженному глубоким рвом. Грубо сколоченный мостик не производил
впечатления надежности. Мы ступили на шаткие доски. Котик легкой трусцой
пробежал по ним первым, ворча, что ни за что не согласится подвергать свою
жизнь опасности, находясь на гнилых досках одновременно с такими тяжеловесами,
как мы с Алексом. Следом за ним под своды замка ступили и мы. Навстречу нам
вышел рыжеволосый парень лет двадцати пяти - дворецкий, судя по красной ливрее
и серым перчаткам (когда-то они, видимо, были белыми), - и более эмоционально,
чем позволяла его должность, приветствовал нас. Хотя при виде разодетого кота
он ничем не выдал удивления, разве что еле заметной дрожью рук.
Прошу вас следовать за мной. Ой, чуть не забыл... Гости у нас такая редкость,
что церемониальный текст со временем вылетает из головы, - оправдываясь,
покраснел он. После чего, изменив тон, торжественно выпучив глаза от усердия,
произнес: - Я Ларч, дворецкий! Добро пожаловать в Моррисвиль-холл, леди и
джентльмены! - При последнем слове он покосился на кота, который слушал
дворецкого, подбоченившись и важно задрав подбородок. - Что-то я заболтался
тут, пойдемте скорее, а то ведь граф под плохое настроение может и вычесть из
жалованья за медлительность. - Он посмотрел на нас с укоризной, словно тут была
и наша вина. Странный болтливый тип, как-то не вяжется с образом вышколенного
дворецкого.
удлиненными окнами и полу, выложенному терракотовыми плитами. В общем,
европейское Средневековье. Похоже, Ларч не очень испугался, увидев мои
вертикальные зрачки, хотя в полумраке, который в основном тут царил, они могли
и расшириться. Остроконечные (эльфийские, по словам шефа) ушки были прикрыты
моими длинными волосами, мне сделали завивку, и они локонами ниспадали на
плечи. В те времена в Шотландии носили такие упрощенные прически, проще говоря,
ходили с распущенными волосами даже по улицам, и никому это не возбранялось.
Чепчик бы скрыл уши намного надежнее, но надевать такое убожество я наотрез
отказалась. Не хочу снова быть похожей на провинциалку или простолюдинку,
хватит с меня и Франции...
само собой, в этот раз больше чем когда-либо мне хотелось выглядеть достойно. В
костюмерной я остановила свой выбор (из всего скарба, относящегося к двадцатым
- тридцатым годам девятнадцатого века) на нешироком платье с оборками и
завышенной талией, с корсетом, страшно поднимающим грудь, так что я в первый
момент почувствовала себя так плохо, что даже ненадолго отключилась. Но на
какие только жертвы не пойдешь, лишь бы твоя грудь казалась хоть на полразмера
больше! Платье в целом ничего себе, очень красивое, из белого муслина, в стиле
"почувствуй себя невестой". Сверху я надела синюю бархатную пелерину с
капюшоном, на ногах чулки и ботинки со шнуровкой. Чтобы переобуваться в замке,
я взяла с собой еще и модные туфли на каблуках (неслыханная роскошь - обычно мы
обходились одним комплектом одежды). Плюс перчатки, скрывающие когти, мне,
конечно, сделали маникюр, но все-таки... А улыбаться придется очень осторожно,
чтобы местные жители не увидели моих белоснежных острых клыков, а то ненароком
по своей дикости еще примут за вампира. Если клыки, то, значит, обязательно
вампир! Это заблуждение уже начинает раздражать, как будто мало других разных
существ с клыками и кроме вампиров? Последними я уже сыта по горло после
предыдущей операции в упыриной деревне.
же потренировалась на молодом дворецком, то и дело оборачивавшимся на нас,
причем с таким тревожным взглядом, как будто существовала вероятность, что мы
убежим. Похоже, моя улыбка произвела на него впечатление. Ларч задрожал и
ускорил шаг - больше он не оборачивался.
верно был очень симпатичный: высокий, статный, с рыжими лохмами, веснушками по
всему лицу и выпученными голубыми глазами.
- этот грубиян никогда не разделяет моих вкусов. И как ни странно, в
шотландском народном костюме смотрелся он несколько скованно. Нет, ножки у него
хорошие для мужчины, может, стесняется просто? Нас провели в большой зал с
высоким потолком и огромным камином. Ларч успел заскочить первым и объявить о
нашем приходе графу, который оказался довольно приятным молодым мужчиной. На
нем была белая рубашка с высоким накрахмаленным воротничком, сверху темный
жилет выше талии и темно-бежевые панталоны. Вьющиеся светлые волосы, баки и
длинный породистый нос. В общем, красавчик, типичный лондонский денди, именно
такими я их себе и представляла. Вот это уже настоящий джентльмен, не то что
Алекс. Граф, споткнувшись на ровном месте, восторженно кинулся нам навстречу.
По привычке я разулыбалась, но тут же, опомнившись, крепко сжала губы.
рассказывал.
перевозбудился, чтобы ему сейчас об этом напоминать.
вскрикнул граф, подскакивая на месте от переизбытка чувств. "Может, он выпил?"
- закралась в голову мысль, но я отмела ее как недостойную, похоже, граф по
жизни был такой восторженный. Глаза его сверкали, он весьма галантно поцеловал
мне руку и добавил: - Для меня большая честь принимать вас в моем скромном
доме. Лохис много говорил о вашей выдающейся красоте, но я и подумать не мог,
что реальность окажется настолько ослепительной!...
Кажется, нам надо вам кое-что объяснить...
опустил глаза вниз, вежливо улыбаясь коту. - Кстати, вам очень идет этот
костюм. Сидит просто идеально по вашей фигуре, шили в Лондоне, на заказ?
ярости взгляд агента 013.
потом.
вашего покорного слугу? - капризно спросил граф, после чего поклонился Алексу с
самой обворожительной улыбкой. - Сэр Алекс? - поинтересовался он.
воблы, то есть ничего не выражающее. Хм, обычно при первом знакомстве он всегда
улыбается. Неужели ревнует? Блеск! Ничего большего на сегодня мне и не было
нужно.
в самое ближайшее время ужин и дали нам отдохнуть с дороги. Спуск с горы -
довольно утомительное занятие для того, кто ходит без сапог. Будем рады видеть
вас часа через два, здесь же, тогда и расскажете поподробнее о ваших баранах,
то бишь призраках.
добрый котик! Все это было произнесено столь высокомерным тоном, что граф не
посмел возражать. Тут же был вызван Ларч, который поспешно проводил нас до
комнат, где уже какая-то миссис Максфри застилала постели. Такая длинная,
худая, плоская как доска женщина в чепчике с трагичным лицом и ключами на
поясе, видимо домоправительница. Она ничуть не удивилась, увидев кота в берете,
и лишь холодным шепотом сообщила мне, что Максорли Игрок в последние дни ведет
себя хуже некуда. Выскакивает из-за угла и сбивает с ног своей ужасной клюшкой.
торжественную мину.
известного энхаэловского хоккеиста моего времени Марти Максорли. - Он что,
родственник сэра Генри?
Максфри. - Был видным игроком в мяч в свое время. В один из сезонов он даже
получил "Харт Трофи", приз самого ценного игрока.
Суворов Виктор
Сертаков Виталий
Березин Федор
Мурич Виктор
Пехов Алексей
Афанасьев Роман