– Да… всего лишь найти заказчика. – Вольф откинул крышку чемоданчика и ласково погладил каменную статуэтку. – Странно.
– Что случилось?
– Да так, показалось… – Балдер задумчиво посмотрел на свои пальцы. – Мне показалось, что она теплая.
* * *
Гипермаркет «Рамстор»
Москва, Ленинградское шоссе,
8 сентября, воскресенье, 07.10
Тори был слишком хладнокровен и опытен, чтобы после всего случившегося бежать от аэропорта как можно дальше. Зачем? В первую очередь беглецов губит паника, а уж потом сообразительность преследователей. Вакагасира не то чтобы презирал русскую полицию, он с ней еще не сталкивался, но заочно был о ней невысокого мнения. Как, впрочем, и обо всех остальных полициях мира. Тори был уверен, что ни один коп на свете не станет искать беглеца в нескольких километрах от аэропорта, а потому спокойно заехал в круглосуточно работающий торговый центр и невозмутимо отправился за покупками: на прощание Мицуки Наката снабдил вакагасиру кредитной карточкой крупного русского банка. Тори купил новый костюм, рубашку, переоделся, отправив свою разорванную одежду в мусорное ведро, и расположился в небольшом кафе, с любопытством разглядывая ранних покупателей центра. Малюсенький мобильный телефон Тори предусмотрительно оставил на столе, он был уверен, что друг выйдет на связь в самое ближайшее время, и не ошибся: звонок прозвучал, едва вакагасира приступил к кофе.
– Доброе утро.
– Доброе утро, – отозвался Тори.
– Во время нашего прошлого разговора мне следовало выразить благодарность за то, что вы лично занимаетесь делом. Это придает уверенности.
– Серьезная проблема предполагает серьезное решение. Оябун высоко ценит наше сотрудничество, чтобы посылать на помощь рядовых исполнителей.
– К сожалению, пока вы не сумели решить проблему.
– Все оказалось сложнее, чем предполагалось.
– Вы знаете, с кем сражались в Шереметьеве?
– Нет.
– Это был один из лучших боевых магов Тайного Города.
Тори понял, что результаты его боя вселили в собеседника надежду на благополучный исход операции, и улыбнулся:
– В таком случае мне жаль Тайный Город.
– Но обольщаться не следует – есть более серьезные противники.
– Я прекрасно помню, для чего приехал в Москву. Мне нравится сражаться с нелюдями, но в первую очередь я должен думать об обязательствах перед вами. Вы можете не беспокоиться, я выполню все, о чем мы договорились. Вы будете в безопасности.
План, который предложил друг, не нравился вакагасире – на взгляд Тори, он был несколько сложен, но японец понимал, что друг отчаянно не хочет быть уличенным в связи с кланом, а потому согласился выполнить все пожелания партнера.
– Благодарю, – сухо отозвался собеседник.
– Вы сможете помочь мне в поисках Куколки?
– В камере хранения Курского вокзала вы найдете образцы тканей, которые использовались при ее изготовлении. Как только Куколка проснется, вы сможете использовать их. Там же, в сумке, вы найдете адрес практикующего мага. Вы придете к нему и попросите провести удаленный поиск по генетическому коду. Маг обнаружит две цели. Вы разберетесь, какая из них вам нужна?
– Да, – поколебавшись, ответил Тори.
– Хорошо.
– А если в результате поиска обнаружится всего одна цель?
– Это будет означать, что Куколка еще спит. Тогда вам надо будет подождать несколько часов и повторить операцию. По моим расчетам, она должна проснуться до полудня. Надеюсь на вас.
Тори положил трубку и вздохнул. Он скрыл от друга, что потерял много сил в борьбе с Яной. Слишком много сил. Впрочем, эту проблему он обязан решить самостоятельно.
* * *
Москва, улица Миклухо-Маклая,
8 сентября, воскресенье, 07.52
Телефон зазвонил в тот самый момент, когда Артем поворачивал с Ленинского проспекта к себе, на Миклухо-Маклая. Особого настроения разговаривать молодой наемник не испытывал, но, скользнув взглядом по высветившемуся на экране номеру, он нехотя взял трубку.
– Привет.
– Привет. – Олеся помолчала. – Давно прилетел?
– Не очень.
– Устал?
– Чуть-чуть.
– Едешь домой?
– Да.
Женщина снова выдержала паузу.
– Я прочитала в новостях «Тиградком» о перестрелке в Шереметьеве. Ты там был?
– Да, – коротко ответил Артем.
– Ты… ты цел?
– Да.
Снова пауза.
– Не хочешь об этом говорить?
– Мы едва не потеряли Яну, – буркнул наемник.
– Она выкарабкается?
– Эрлийцы говорят, что да.
– Обычно они не врут, – грустно пошутила Олеся. – Артем…
– Да?
– Мы можем увидеться?
Теперь помолчал наемник. Долго, слишком долго, так, что ответ стал очевиден сам собой.
– Завтра? – Артем постарался сделать свой тон максимально мягким.
– Значит, завтра…
Разговор закончился, когда автомобиль Артема остановился у подъезда. Несколько мгновений наемник задумчиво смотрел на замолчавшую трубку, затем положил ее в карман и вышел на улицу.
Он знал, что хочет видеть ее, слышать ее голос, смотреть в ее ореховые глаза… Он знал, что эта красивая и умная женщина глубоко проникла в его душу, даже глубже, чем хотелось… Он знал, что хочет чувствовать ее губы и нежную, пахнущую ландышем кожу… И он знал, что его «завтра» означало «никогда».
Она предложила, он отказался…
Олеся сидела на широком подоконнике лестничной площадки, невидяще глядя на сонный утренний двор. В одной руке она все еще держала мертвую трубку телефона, а другой при появлении Артема быстро смахнула с глаз слезы.
– Извини, я не могла ждать до завтра.
Наемник молча остановился рядом с женщиной, и легкий аромат ландыша защекотал ноздри.
– Я узнала о стрельбе в Шереметьеве, испугалась, приехала сюда… Только потом сообразила, что могла просто позвонить. Что надо было просто позвонить. – Олеся жалко улыбнулась. – Я понимаю, ты не… Ты хороший, хороший… а я просто не смогла уехать, не увидев тебя. Я уйду…
Их глаза встретились, и Артем притянул Олесю к себе.
* * *
Офис компании «Неприятные Ощущения»
Москва, улица Большая Лубянка,
8 сентября, воскресенье, 08.06
– Кортес, – устало протянул брат Ляпсус, – я тебя люблю и уважаю, но, если ты еще раз позвонишь в Обитель, я попрошу Сантьягу тебя пристрелить.
– Можно подумать, ты сильно занят, – буркнул наемник.
– Я завтракаю, – строго ответил эрлиец. – Это очень важно.
– Что с Яной?
– По-прежнему спит, – сдался Ляпсус. – И проснется не раньше трех часов дня. Ты доволен?
– С ней все в порядке?
В ответ послышались короткие гудки.
Кортес бросил телефонную трубку на стол, потянулся и сделал большой глоток кофе. Девчонка спит и видит хорошие сны. Хорошие, приятные сны – эрлийцы строго следили за тем, чтобы их пациентов ничего не беспокоило. Операция прошла успешно…
– Никогда бы не подумал, что буду так трястись, – криво усмехнулся наемник. – Старею.