голоса. Мимо полуразрушенного замка, состоящего из причудливых полусферических
"башен", сложенных из ярко-красного камня. Над проломами чуть дрожал воздух, а
над одним, самым крупным, Ниакрис увидела танцующего призрака. Завидев
человека, привидение взвыло замогильным голосом и, точно в воду, нырнуло в
черноту пролома.
Ниакрис. Видели, когда шли к укрывищу некроманта, когда пробивались сквозь
забитые скелетами и ходячими трупами коридоры... А это место - просто забавный
зверинец, живущее, похоже, по принципу - не тронь меня, и я тебя не трону.
того, что больше всего подходило под это определение) Ниакрис выломала себе две
короткие дубинки. Воин Храма умеет обратить в смертоносное оружие всё, что
угодно.
изумрудно-зелёный от покрывавшей его растительности, левый - иссиня-чёрный и
дымящийся, словно выхваченная из костра головня. На склонах зелёного пика тоже
мелькали какие-то крылатые существа, напоминавшие гарпий - птичье тело и
человеческая голова. При виде Ниакрис твари разразились раздражённо-хищным
шипением и, мигом построившись двумя правильными клипами, обрушились на неё и
справа, и слева.
им попался орешек явно не по зубам. Выученица Храма Мечей ответила со всей
нерастраченной злостью, хоть и нарушая заветы своих былых учителей, но с не
меньшей действенностью.
завертелась волчком, разя направо и налево. Защищённые почти настоящим панцирем
из плотных перьев тела поддавались с трудом, но не прошло и нескольких
мгновений, как на земле билось, обильно орошая кровью мёртвый камень, пять
крылатых бестий.
вновь укрываясь среди непрерывно движущихся, словно морские водоросли во время
волнения, тёмно-зелёными ветвями с мясистыми кожистыми листьями.
стряхивая кровь с дубинок и затыкая их обратно за пояс. - Так и только так. А
если не поймёте и сунетесь ещё раз - перебью всех до единой. Я могу.
Человеческие глаза. Похоже, гарпии в её словах нисколько не усомнились.
возникала настоящая широкая река, вытекавшая прямо из глухой матёрой скалы, и,
проделав по поверхности не более двух сотен шагов, исчезала в непроходимой
стене живых джунглей (до неприятного живых, постоянно шевелящихся,
выбрасывающих далеко на нагой камень ловчие нити усов). В реке тоже жили
какие-то создания, показавшиеся Ниакрис более миролюбивыми, во всяком случае,
глаза на рыбовидных "лицах" смотрели осмысленно и даже дружелюбно. След совы
вёл дальше за реку; после некоторых сомнений Ниакрис вошла в прохладную воду и
поплыла. Сильное течение сносило её к зелёной стене джунглей, однако вскоре
рядом замелькали гладкие чёрные тела речных обитателей, глаза смотрели на
девушку доброжелательно и с любопытством. Один из них, крупнее и на вид сильнее
других - верно, вожак, - оказался рядом, пару раз шевельнув высоким и твёрдым
спинным плавником. Мол, хватайся, помогу.
резвились в волнах, высоко выпрыгивали - Ниакрис разглядела плотно прижатые к
телу небольшие руки с пятью гибкими пальцами.
меня, я приду! Я уверена, вы меня найдёте.
раз плеснули на и без того мокрую девушку разноцветными брызгами. А потом разом
исчезли, скрылись в речной глубине.
мыслимые ландшафты. И скалистые лабиринты, и кишащие мелкой живностью джунгли,
и стоячие болота, по которым пришлось пробираться по пояс в затхлой жиже, и
жаркие, вмиг высушившие ей одежду пустыни, в которых песчаные барханы
разбивались, словно морские волны о берег, докатившись до гордо вознёсшихся к
самому "небу" рядов невероятно высоких и толстых деревьев, настоящих исполинов,
патриархов древесного царства.
обитатели очень и очень сильно ошибались, принимая её за лёгкую добычу. Но в
целом же путь оказался не из трудных. Не слишком жарко, вдоволь мелких потоков,
несших чистую, прохладную, вкусную воду. И чёткий след совы-Сильвии.
сдвинувшиеся плечами, словно воины перед неизбежной вражеской атакой. Вершину
самого высокого пика окутывало серое облако; по склонам спускались языки самого
настоящего снега, от которых брала начало добрая дюжина бурливых ручьёв.
предупреждало об опасности. На склонах темнели небольшие отсюда чёрные точки -
пещеры? Очень похоже. След совы здесь обрывался. В недоумении Ниакрис повторила
заклятие поиска и раз, и другой, и третий - безрезультатно. Яркий свет
разливался окрест, однако девушке вдруг показалось, что она вновь очутилась в
мрачных подземельях некромантова замка, и что на неё вновь движется целая орда
мертвяков.
Местный набольший? Божок? Чудовище? Ещё один реликт, непонятно какими силами
вырванный из родного мира и заброшенный сюда?
методической чародейской осаде, когда на невысокой, словно аккуратно кем-то
скошенной траве увидела то, отчего волосы у неё встали дыбом.
Вереницы факелов потянулись к прибрежью, туда, где строились в боевой порядок
салладорские стрелки и немногословная пехота Кантонов. Отдельные огни сливались
в длинные пламенеющие нити, извиваясь, они ползли всё дальше и дальше, словно
сквозь мёртвую плоть снежной пустыни прорастали жилы, несшие живую горячую
кровь.
инквизиторы, дружно призывая доблестных воинов преодолеть свой страх и
"постоять за святую землю нашу". Надо сказать, что ни салладорцы, ни кантонисты
особого рвения не проявляли, поминутно косились назад, где - в качестве лишнего
напоминания излишне сообразительным головам - в полной готовности стояли аж
четыре здоровенные палаческие телеги с экипажем из восьми инквизиторов каждая.
В жаровнях уже горел огонь, щедро расставленные факелы освещали и косые кресты
для распятия, и решетки для поджаривания, тиски и рычаги для, соответственно,
сдавливания и растягивания и прочие, столь же способствующие поднятию боевого
духа вещи.
инквизиторов. Мегана и Анэто - по двадцать опытных и бывалых магов, которым
доводилось драться и с гоблинами, и с орками, и с поури. Милорд ректор ожидал,
что Этлау построит своих в самом тылу боевого порядка, чтобы отбить у нетвёрдых
духом желание искать спасение в бегстве; однако вместо этого отец-экзекутор
замахал факелом, требуя внимания, и заорал, не жалея лёгких на морозе:
о послушные чада Спасителя! Сегодня мне было видение. Мы не можем более ждать.
Приступим же к проклятому творению Тьмы, разведаем же подступы и не убоимся мы
её, ибо жизнь земная есть краткий миг перед жизнью вечной, и все, кто сложат
головы свои тут, немедля получат прощение всех грехов своих, и восстанут во
славе, и вознесутся на хрустальные небеса, к отцу нашему, Спасителю,
восседающему там, и проснутся они для жизни вечной, где нет ни горя, ни боли, а
есть лишь великая и нескончаемая радость. Так как можем убояться мы миражей
Тьмы, если за нами и с нами - сам Спаситель, отец наш и защитник?! Встанем же
твёрдо, дети мои, ибо мир ждёт от нас одной лишь победы!
блага, что получат павшие в этом бою; потому что не лучше ли тогда всем
побыстрее тут погибнуть, если убитый воин мгновенно становится чуть ли не
святым у самого трона Спасителя?
и безумная уверенность Этлау в какой-то мере передалась и собравшимся здесь
воинам. Даже её маги, чародеи Волшебного Двора, не остались равнодушны. Угрюмо
молчала лишь кучка ордосских чародеев, сомкнувшая ряды за спиной милорда
ректора и, похоже, приготовившаяся к последнему бою - нет, не против
Разрушителя и Западной Тьмы, а против преподобного отца-экзекутора и его
прихлебателей.
размахиваясь факелом. - За мной, Спаситель с нами! Умрём во имя Его!
Инквизиторы развернулись в цепь и быстрым шагом двинулись через пролив - туда,
где высилась Башня. Даже во тьме полярной ночи её чёрный силуэт был виден
совершенно отчётливо, как ещё одно чудо.
инквизиторов, за ними - примерно четыреста стрелков и алебардистов, следом -
цепочка магов Ордоса и Волшебного Двора, примерно сорок человек, и позади всех
- четыре громыхающие палаческие колымаги. Никакие лошади не приблизились бы к
Башне, животные скорее дали бы забить себя насмерть, и потому телеги с
пыточными снарядами пришлось тащить самим же святым братьям.
дыбившиеся здесь ропаки и торосы давно раздробили на мелкие куски и потом
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Херберт Фрэнк
Майер Стефани
Лукин Евгений