головой залез под одеяло и уснул, как убитый, дав себе задание
непременно проснуться, как только в каюте появится Кофа - как ни
странно, такие чудеса обычно мне удаются... К этому моменту мне уже
было совершенно ясно, что следует делать дальше. Изумительное
состояние, что правда, то правда!
бесшумно приоткрылась. Потом зашуршало меховое одеяло: Кофа поспешно
укладывался в постель. Судя по всему, они с Анчифой действительно
здорово засиделись: кусочек неба в крошечном окне каюты показался мне
не таким уж темным. Через несколько минут я услышал ровное дыхание
спящего человека. У сэра Кофы Йоха никогда в жизни не было проблем с
бессонницей, я полагаю! На всякий случай я подождал еще несколько
минут, потом встал, на цыпочках подошел к кофиной дорожной сумке, где
хранилась знаменитая "полевая кухня", блистательный венец многолетних
упражнений его знаменитого батюшки в области бытовой магии. Я
аккуратно извлек на свет божий этот "священный" предмет и решительно
прищелкнул пальцами левой руки: почему-то я был совершенно уверен, что
могущества моего Смертного шара хватит на то, чтобы заставить
крошечных поварят, созданных великим чародеем Хумхой Йохом,
согласиться с любым моим предложением.
кончиков моих пальцев, причудливо озарив игрушечный интерьер "полевой
кухни". А потом мой Смертный шар стал огромным и прозрачным, через
мгновение он вздрогнул и растаял, а полезная игрушка сэра Кофы засияла
изнутри своим собственным холодным светом. На меня выжидающе
уставились неживые, но внимательные глаза маленьких поварят в нелепых
громоздких передниках, сшитых, очевидно, в соответствии с модой
двухсотлетней давности... Хвала Магистрам, они ничего не говорили - на
мой вкус, это уже было бы слишком! - но я откуда-то знал без тени
сомнения, что они "слушают и повинуются".
Тут я ненадолго замялся, но медлить было нельзя, и я решительно выдал
первую пришедшую мне на ум цифру: - Она должна на пять дней усыпить
того, кто ее съест. И при этом ничем не навредить его здоровью. Мне
нужна самая безопасная и приятная разновидность снотворного, ясно? -
Строго закончил я. Крошечные человечки не шелохнулись и не издали ни
звука, но я почувствовал, что они услышали мой приказ и приняли его к
сведению. Холодный призрачный свет, озаривший "полевую кухню", начал
тускнеть. Через несколько секунд эта удивительная игрушка снова стала
такой, какой была до начала моего сомнительного эксперимента - одной
из многих волшебных вещиц, каковых пруд пруди в нашем прекрасном
Мире...
облегчением вздохнул. Какая-то часть меня была совершенно уверена, что
операция прошла успешно, а я давно привык доверять этой самой
непостижимой "части" в делах такого рода. Теперь мне оставалось только
ждать дальнейшего развития событий. По моим расчетам ожидание не
должно было стать чересчур долгим: обычно Кофе вполне достаточно
двух-трех часов сна - некоторым людям смертельно везет с организмом! -
а примерно через полчаса после пробуждения он непременно захочет
позавтракать, и вряд ли его устроит перспектива отправиться на камбуз,
чтобы продегустировать содержимое общего котла и в очередной раз
сделать вывод, что это не так хорошо, как хотелось бы... А пока я мог
снова натянуть одеяло на голову и позволить себе еще одну порцию
сновидений: у меня были некоторые основания предполагать, что в
ближайшее время мне придется существовать в куда более напряженном
ритме!
полудня. Впрочем, оно и неудивительно: все-таки благополучно
миновавшая "ночь чудес" отняла у меня кучу сил. Поэтому когда я
наконец проснулся, дело уже было сделано: Кофа сладко сопел на своей
половине каюты, на его тонких губах блуждала самая мечтательная
улыбка, вообще-то совершенно несвойственная данной ипостаси нашего
Мастера Слышащего. Брюзгливые складки у рта почти разгладились, и
вообще такое довольное выражение мне доводилось наблюдать только на
добродушной физиономии угуландского варианта двуликого сэра Кофы -
судя по всему, ему действительно снились исключительно сладкие сны,
как я и заказывал. Его "полевая кухня" был извлечена из сумки и стояла
на низеньком столике возле кровати - красноречивое свидетельство того,
что Кофа уже успел ею воспользоваться. Я испытал невероятное
облегчение: меньше всего на свете мне хотелось присутствовать при его
завтраке. Анчифа-то дело говорил: он только догадывался, а я
совершенно точно знал, что сэр Кофа Йох вполне способен прочитать
мысли своего собеседника, если ему покажется, что это необходимо. А
мое лицо вполне могло подсказать ему, что это действительно
необходимо: моя рожа - не лучшая находка для того, кто собирается
обмануть своего ближнего! В общем, все к лучшему: моя любовь к
длительному пребыванию под одеялом на сей раз сослужила отличную
службу. На всякий случай я потряс Кофу за плечо - сначала осторожно, а
потом совершенно бесцеремонно. Я решил сразу убедиться, что мой
коллега действительно как следует заснул под воздействием чудесного
снотворного, а не просто задремал от скуки.
штурмует Дом у Моста! Генерал Бубута так испугался, что справил нужду
на вашем рабочем столе! - На этом месте дыхание Кофы немного
участилось, но через несколько секунд он снова расслабился и
мечтательно заулыбался каким-то своим сладким грезам... Я понял, что
могу быть спокоен: уж если его не проняло упоминание о Бубуте, значит
небо может спокойно падать на землю: сну сэра Кофы это не помешает!
Так что я в последний раз виновато покосился на спящего Кофу, потом
решительно пожал плечами и отправился умываться - а что еще мне
оставалось?!
и протянул ему чашку крепкого кофе, только что извлеченную из Щели
между Мирами специально для нашего героического капитана: Анчифа был
единственным обитателем этого Мира, которому нравился вкус кофе. Я с
удивлением выяснил это в самом начале нашего путешествия, когда парень
застал меня за завтраком и решил выяснить, что за непонятная темная
дрянь плещется в моей чашке. После первого глотка он не только не стал
обзывать мой любимый напиток "черной гадостью", а сразу потребовал,
чтобы я раздобыл то же самое и для него.
ташерский фафун? - Небрежно спросил я.
поторопился... ну, тогда даже не знаю! Может быть мы догоним его
сегодня на закате... - Задумчиво отозвался Анчифа. Потом недоверчиво
покосился на меня и спросил: - Тобой руководит исключительно
академический интерес?
надулся от гордости, как и собирался с самого начала. - Сэр Кофа Йох
сладко дрыхнет в каюте, и есть все основания предполагать, что он
будет проделывать это в течение пяти дней без перерыва. А лично у меня
нет никаких возражений против небольшого развлечения, сэр капитан.
Когда еще выпадет случай пренебречь долгом ради своего вздорного
каприза!
парень помолодел на сотню лет, куда только подевалась его по-утреннему
хмурая физиономия!
разворачивай свое грозное корыто, и в погоню!
Надеюсь, тебя устроит одна шестая часть общей добычи, сэр Макс? Или
поторгуемся?
четверть... О моей жадности по Ехо ходят настоящие легенды, разве ты
не в курсе?
солоноватых брызг. "Фило" несся, как сумасшедший, подпрыгивая на
всклокоченной поверхности внезапно разволновавшихся "хладных рыбьих
зыбей" - это еще самый безобидный из многочисленных кеннингов,
которыми внезапно переполнилась моя разгоряченная голова в этот ранний
час. На горизонте уже отчетливо вырисовывались громоздкие очертания
нашей потенциальной жертвы, так что во мне внезапно проснулся какой-то
сумасшедший викинг, тяжелое наследие моей патологической
начитанности...
рядом. Он немного помолчал, потом обернулся ко мне. - Ты только не
обижайся, сэр Макс... Одним словом, я бы предпочел, чтобы во время
драки, если таковая случится, ты просто мирно сидел в своей каюте... а
еще лучше - лежал. С закрытыми глазами.
Можешь мне поверить, бывали в моей жизни ситуации и поопаснее, чем
битва с ташерскими купцами.
не приходило заботиться о твоей безопасности, сэр "большой мальчик"!
Просто мне не хотелось бы, чтобы ты сам случайно отправил на тот свет
пару-тройку несчастных ташерцев... Ты не поверишь, но я предпочитаю,
чтобы все оставались живыми: и мои ребята, и эти счастливчики, которые
время от времени попадаются мне на пути. Не люблю убивать без крайней
необходимости: хлопотно, да и кучу сил отнимает...
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Афанасьев Роман
Каргалов Вадим
Березин Федор
Афанасьев Роман