церемония, обычный ритуал, в котором он сможет остаться тихим и
незаметным.
провела их внутрь, где на своих циновках и коврах растянулись уставшие
малыши, и несколько взрослых мужчин и женщин не спали в возбуждении ночи,
рассматривая их из полумрака.
холл пуст и устлан коврами. Дверь закрылась; Ньюн и кат'ант оставили его
одного в этой мрачной комнате, освещенной масляной лампой.
вдруг осознав, что замерз и хочет спать, и что, скорее всего, кат'ейны,
испытывая к нему отвращение, вообще не придут. Мысль была горькой, но все
же это было лучше, чем неприятности, которые он предвидел. Стэн хотел
лишь, чтобы его оставили одного и позволили ему поспать хотя бы оставшуюся
часть ночи, и потом ни о чем не спрашивать.
с едой и питьем; дверь закрылась за ней, и женщина приблизилась к Стэну и,
опустившись на колени, опустила поднос перед ним, и чашки на подносе
громко дребезжали. У нее не было вуали, волосы ее были распущены; она была
приблизительно его лет и - несмотря на то, что лицо ее, как заметил Дункан
в свете лампы, было печально - красива.
застыла упрямая гордость. - Сейчас мой черед, и я не откажусь от этого.
соблюдать сдержанность.
и разговаривать?
мигнула, стряхивая слезы.
доброжелательность. В глазах Ньюна он зачастую видел лишь осторожность.
мгновение склонила голову так, что ее подбородок уперся в грудь. - Мой сын
будет звать тебя отцом, как и все.
Моего сына зовут Ка'арос, и ему пять лет. Это лишь вежливость, понимаешь?
выглядит со стороны, и смех ее был мягок, и приятным было внезапное
прикосновение ее руки.
вновь стало спокойным и таким же печальным. - По крайней мере, тебе будет
удобно. Ты поспишь, кел'ен?
предложение менее тягостным. Нежные пальцы сняли с него зейдх, и женщина с
удивлением взглянула на гриву его волос, ибо хотя Дункан, подражая мри,
позволил ей отрасти до плеч, волосы его не были жесткими и цвета бронзы,
как у ее расы. Женщина коснулась их, не связанная условностями касты
Келов, пропустила прядь между пальцами, открыв форму его уха и была
изумлена ею.
кусочек благоухающей влажной ткани и очень осторожно обмыла его лицо и
руки, успокаивая ожоги от солнца и песка; и, подчиняясь женщине, он
освободился от своей мантии и лег, положив голову ей на колени. Она укрыла
Стэна его мантией и нежно гладила его лоб, и землянин почувствовал себя
далеким от всего мира, и было очень легко забыть обо всем.
старался не уснуть, и в то же время не показать своей настороженности,
любой ценой удержать ускользающее сознание.
нее на руках. Он медленно, сонно ласкал ее руку, что убаюкивала его, а
потом заглянул в ее золотистые глаза и вспомнил, что обещал не
притрагиваться к ней.
времени оставалось мало, а ему внезапно захотелось узнать множество вещей
о катах... об этой кат'ейн, что была так добра с ци'мри, - если я вернусь
снова, могу ли я спросить тебя?
истолковал это по-своему и натянуто улыбнулся.
поднялась, и направилась к двери.
землянина.
странное предчувствие... что, может быть, в какую-нибудь другую ночь все
будет по-иному.
была подобна утру.
и беспечности, и снова к Са'эйр; прошлое показалось ему отвратительными.
вред кат'ейнам - ни женщинам, ни детям. И внезапно он почувствовал
уверенность в том, что во время этой встречи делал все верно.
обещала ему, не предаст его; не станет относиться к нему как к чему-то
чуждому, не придет к нему больше в слезах, а будет лишь улыбаться ему.
свою одежду, и ремни, и оружие, лежащее в стороне; поднявшись, он оделся,
и надел зейдх, которая была гораздо большим, чем мантия, признаком
скромности; мэз же он обернул вокруг шеи и перекинул через плечо.
Ньюн, и землянину оставалось лишь надеяться, что сдержанность кела избавит
его от расспросов.
убраны, и при приближении кел'ейнов дети, сновавшие вокруг словно
сумасшедшие, бросились к кат'ант и с изумительной быстротой выстроились в
линию до самой двери.
свои и улыбнулась ему.
должен быть в них.
взяла его руки в свои; и кат'ант рассмеялась, и Ньюн, и все кат'ейны, что
услышали это.
скрыть смущение. - Мы многое умеем, он и я.
серьезным видом взял ее руки в свои, поклонился ей, и взял руки ее
маленькой дочери, и повторил ритуал снова.
руки ее сына, когда мальчик протянул свою - запястье к запястью, как это
было принято у мужчин.
Ка'арос.
спешил улыбнуться в ответ на робкую улыбку Дункана. Са'эйр слегка
подтолкнула мальчика.
были пока что короткими, не как у взрослых, и не скрывали его ушей,
которые венчались просвечивающим внизу маленьким завитком.
у двери. В холле царила тишина. Они вышли, и потом Стэн услышал позади
бормотание голосов, зная, какие вопросы там сейчас задаются.
было.
Лукин Евгений
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Гуль Роман Борисович