порог. - Собираешься заявить мне, что этот мост нам никогда не построить.
задаю лишних вопросов.
На чем устанавливать канатные опоры? - я без приглашения сел напротив
Леру. Между прочим, вы ошиблись. Я пришел к вам не затем, чтобы вас
обидеть.
задолго до оптимума, смотрели под благоприятным углом и все-таки ничего не
видели. Между прочим, поверхность планеты...
Теоретически мы должны в любой момент объять взглядом всю планету. А на
деле атмосферная дымка не дает нам видеть дальше чем на двадцать-тридцать
миль, и то в ясный день.
миль?
вообще все обойдется. Иначе зачем бы я стал упорствовать?
Я опять отрицательно покачал головой. - А это так. Когда я последний раз
был в Городе, состоялось заседание Совета. Общее мнение - река, вероятно,
не так широка, как кажется. Не забывай, что к северу от оптимума все
линейные масштабы искажаются. Сжимаются с запада на восток, растягиваются
с севера на юг. Несомненно, перед нами очень полноводная река, но
противоположный берег у нее, так или иначе, существует. И Совет склоняется
к мысли, что как только движение почвы снесет реку к точке оптимума, мы
этот берег увидим. Да, конечно, река и тогда останется слишком широкой,
чтобы пересечь ее одним прыжком, но все, что от нас потребуется, -
набраться терпения и подождать. Чем южнее мы очутимся, тем Уже и мельче
станет река. И тем легче будет построить мост.
и построить корабль. Моего согласия на это не будет.
сконструировать корабль, достаточно вместительный и достаточно прочный.
Городе хоть что-нибудь смыслит в кораблестроении? На ошибках учатся. Будем
начинать снова и снова, пока мост не выдержит нагрузки.
сколько у нас есть здесь?
навигатора.
твое имя значится рядом с моим.
Строительство нового, четвертого по счету моста через реку шло полным
ходом, и настроение в лагере и на площадке царило приподнятое. Десять
ярдов моста были готовы полностью - хоть сейчас настилай пути.
шагать пешком. Как только мы отдалились от берега, ветер утих, и сразу
потеплело. У большой воды, оказывается, быстро забываешь, что существует
вязкая, изматывающая жара.
приведет его в замешательство. В течение последних миль слух о реке,
преградившей нам путь, стал общим достоянием, и терминаторы не замедлили
громогласно напомнить о себе - а Виктория выдвинулась среди них в
признанные лидеры. Утверждая, что на их стороне восемьдесят процентов
негильдиеров, терминаторы требовали остановить Город без промедления.
Вопреки всем былым традициям, Совет развернул новую просветительную
компанию в надежде раскрыть гражданам Города глаза на чреватую опасностями
природу опрокинутого мира, однако заумные теоретические концепции,
естественно, не могли состязаться в доходчивости с простыми и заманчивыми
посулами терминаторов.
рабочая сила была сосредоточена у будущего моста, на прокладке путей
оставалась одна-единственная бригада, и хотя Город перемещался по-прежнему
в непрерывном режиме, скорость движения заметно снизилась - он даже вновь
отстал от оптимума на полмили. Стражники раскрыли очередной заговор
терминаторов, задумавших перерезать канаты, но шума поднимать не решились.
Быть может, его бы и подняли, но члены Совета понимали, что истинная
угроза не в неумелых диверсиях, а в расшатывании освященных веками устоев
городской жизни.
выполнять свои повседневные обязанности на пользу Города, однако влияние
наших противников сказывалось, между прочим, и в том, что городские службы
работали спустя рукава. У навигаторов всегда наготове было объяснение:
люди, мол, переброшены на строительство моста, - но поверить в такое
объяснение было трудно.
случались жалобы, подчас и споры, и все же в общем и целом мы сходились на
том, что мост надо строить любой ценой. Остановит Город - самоубийство.
своей гильдии. Навигаторы почитают это новым шагом в своей политике.
Вовлекая в Совет тех, кто играл активную роль в верховных гильдиях, они
рассчитывают поднят его авторитет. Между прочим, именно поэтому выдвинули
и твою кандидатуру...
специалист по мостам во всем Городе!
первых моста рухнули один за другим.
гроза.
Способный выдвинуть свежую идею. Быть может, надо действительно отказаться
от моста и строить корабль...
признание. Мостостроители недаром считались самой гордой гильдией во всем
Городе. Ни один мост ни разу не подводил своих создателей. Вплоть до
последнего времени.
север. Очень уж не по душе мне пришлась здешняя атмосфера: столь