извинения Данипьюр за все зло, которое мы причинили ее подданным на
протяжении веков. Все мы отдаем себе отчет, что Валентин считает себя
миролюбцем: доказательством того послужило для нас его мягкое обращение с
теми, кто когда-то сбросил его с трона. Это благородная черта. Но сегодня,
Хиссуне, я заявлял здесь, что нынешний поступок Валентина переходит рамки
допустимого и попадает в разряд сумасбродных. По моему мнению, Коронал,
жив он или нет, лишился рассудка. Таким образом, у нас безумный Понтифекс
и безумный Коронал именно сейчас, когда смертельный враг держит нас за
горло. Каковы ваши мысли на этот счет, Хиссуне?
Тунигорном.
но голос его звучал сдержанно.
шпион. Я не вижу никаких намеков на то, что Лорд Валентин направился в
Пьюрифайн после того, как услышал признания шпиона. Полагаю, имеются
основания утверждать совсем противоположное: Лорд Валентин решил
предпринять миссию примирения, разумность которой мы можем оспаривать, но
она вполне отвечает его характеру, насколько мы его знаем; а второе
обстоятельство выяснилось, когда он уже находился в пути. Возможно,
Тунигорн не смог из-за бури связаться с Короналом, хотя Делиамбр, пожалуй,
мог бы найти какой-нибудь способ. - Переведя взгляд на глобус Маджипура у
дальней стены, Хиссуне спросил: - Кстати, что нам известно о
местонахождении Коронала в данный момент?
исчезла.
потерял или повредил передатчик, который находится при нем.
сообщение не слишком внятное, я вполне могу предположить, что Лорд
Валентин сам попал в бурю по пути в Пьюрифайн, он двигался со стороны
Гихорны, оставив за собой Тунигорна и кого-то еще...
передатчик, - перебил Диввис.
вдруг престарелый Гизмейл сухим и вялым голосом, едва напоминавшим голос
живого существа. - Но есть один вопрос, которым мы должны заняться
независимо от того, жив он или мертв, а именно: выборы нового Коронала.
обсуждаем лишь одно: уместно ли Валентину исполнять обязанности Коронала
ввиду ставших нам известными враждебных намерений метаморфов, а также
давно нам известных методов Валентина бороться с любыми неприятностями.
Если мы находимся в состоянии войны - а в этом уже никто не сомневается, -
тогда можно достаточно обоснованно утверждать, что он - не тот человек,
который способен руководить нами в такое время, если даже он жив. Но
заменить его - не значит свергнуть. Существуют вполне законные,
конституционные средства, которыми мы можем сместить Валентина с Трона
Конфалума, не ввергая Маджипур в междоусобицу и не выказывая к нему
недостаточную любовь и уважение.
пришел к тому же вынужденному заключению: Лорда Валентина должен сменить
кто-то более решительный, напористый, даже более воинственный. Такие мысли
посещали его не впервые, хотя он ни с кем ими не делился. Несомненно,
существует достаточно простой способ передачи власти - всего лишь
обеспечить возвышение Лорда Валентина в Понтифексат, независимо от его
воли.
создателю его карьеры - была велика и имела глубокие корни. Кроме того, он
знал, возможно, лучше, чем кто бы то ни было, какой страх испытывает Лорд
Валентин при одной мысли о том, что ему придется попасть в Лабиринт, что
он рассматривает это не как возвышение, а как падение в темную бездну. И
жестоко, чудовищно жестоко было бы проделать такое за его спиной как раз в
тот момент, когда он совершает героическую, пусть даже и ошибочную,
попытку восстановить мир на планете, не прибегая к оружию.
государства оправдать жестокость? Хиссуне знал, как ответил бы на этот
вопрос Лорд Валентин. Но вот в своем ответе он вовсе не был уверен.
условиях: у меня пока еще не сложилось определенного мнения на этот счет,
и я бы предпочел узнать побольше, прежде чем дать ответ. Но могу вам
сказать одно: я возражаю против его насильственного смещения, - разве
такое хоть раз случалось на Маджипуре? Думаю, что нет. Но, к счастью, как
мы все понимаем, в столь суровых действиях нет необходимости. Впрочем, я
считаю, что вопрос о соответствии Валентина занимаемому им месту следует
обсудить как-нибудь в другой раз. А вот с чем нам действительно нужно
определиться, вне зависимости от всех прочих обстоятельств, так это с
вопросом о престолопреемнике.
в Хиссуне столь пристальным взглядом, будто хотел заглянуть к нему в душу.
Герцог Галанский побагровел; принц Банглекодский застыл в неестественной
прямой позе; герцог Хоргский резко подался вперед; лишь двое старейших,
Канталис и Гизмейл, сохранили невозмутимость, словно проблема выбора
будущего кандидата в Короналы не являлась предметом забот тех, кому жить
осталось недолго.
пунктов послания Тунигорна: смерть Элидата, который долгое время считался
преемником лорда Валентина.
слышно.
желания занять трон после того, как стал регентом. Но я хочу подчеркнуть
лишь то, что в лице трагически погибшего Элидата мы потеряли человека,
которому наверняка была бы предложена корона, если бы Лорд Валентин
перестал быть Короналом. С его гибелью мы утратили четкое представление о
преемнике Коронала, а ведь завтра мы можем узнать о смерти Лорда Валентина
или Тивераса, или нам придется организовывать смещение Лорда Валентина. Мы
должны во всеоружии встретить любые неожиданности. Именно нам предстоит
выбирать нового Коронала, а знаем ли мы, кто им станет?
престолонаследования? - резко спросил принц Манганот Банглекодский.
заметил Миригант. - Перед началом великой процессии Коронал назначил
регента, а регент, покидая Замок, оставил за себя троих лиц, как я
догадываюсь, с одобрения Лорда Валентина. Эти трое правили нами в течение
нескольких месяцев. Если уж мы должны выбирать нового Коронала, то разве
не из их числа?
как, наверное, и большинство из вас в детстве, что быть Короналом - просто
великолепно. Я уже не мальчик, и я видел, как изменился Элидат, причем не
к лучшему, когда власть навалилась на него всей своей тяжестью. Позвольте
мне первым оказать почести будущему Короналу, но пусть им будет кто-нибудь
другой, только не Стасилейн!
желает заполучить корону, - высказался герцог Хоргский. - Но, я считаю, и
не тот, кто боится ее надеть.
не претендент?
и плечи. Он посмотрел на Диввиса. Тот улыбнулся, пожал плечами и
промолчал. У Хиссуне зашумело в ушах, застучало в висках. Должен ли он
что-то говорить? И что ему сказать? Теперь, когда, наконец, наступил тот
миг, может ли он заявить в лицо принцам, что хочет быть Короналом? Он
чувствовал, что Диввис вовлечен в какую-то интригу, недоступную его
пониманию; и впервые после того, как вошел сегодня в зал совещаний, он
совершенно не представлял, что делать.
размеренный:
теперь на очереди обсуждение их качеств. Но не здесь и не сегодня. На
данный момент нами сделано достаточно. Вы хотите что-то добавить, Диввис?
обычно.
обдумаем все сказанное здесь и дождемся дальнейших сведений о Коронале.