лампы касался носка и тут же освещал следующую ступеньку.
Гравитация на этом уровне упала почти до одной восьмой - как раз
половину той, при которой они вышли.
секунд времени путешествия... сто тридцать восемь часов, или около
семи дней. Удвоить это время на периоды отдыха и сна, по самым
скромным подсчетам...
сможем ли мы продолжать идти в темноте?
на две недели, воды, при экономном расходовании, должно хватить.
оставалось его не более, чем на пять часов, и не было никакой
возможности пополнить запасы.
помощью математических расчетов найти выход, как им добраться до
вершины, когда они вышли на дно спицы.
Ни О'Нейл-I, ни звезды в космосе, ни сама Гея. Она могла смотреть на
что угодно и у нее начисто отсутствовало чувство перспективы.
тянулись от нее подобно горизонту, пока вдруг не заворачивались,
образуя пространство, которое смотрелось скорее полукруглым, чем
круглым.
Источниками света были четыре вертикальных ряда окон, которые
пропускали косые лучи, пересекающиеся друг с другом в пустом центре.
вместе наподобие косы каната, они были вертикально, как линейка
устремлены вверх, вокруг них, то попадая в лучи, то уходя от них,
медленно кружились странные цилиндрические облака.
которое они рассматривали как кафедральный собор. Гея исчерпала
запасы величия, но там была лишь покинутая церковь. ~Это~ был
кафедральный собор.
Габи, показывая на стену позади них.- Вертикальные джунгли?
спицы была покрыта бурной растительностью: цепляясь за стены, к
наружной части и вверх по стенам разветвлялись ветви вездесущих
деревьев. Уходя в высоту, они постепенно уменьшались и превращались
в покрывающий стены зеленый ковер.
посчитала по своей собственной системе.
градусов.
Сирокко и подумать об этом не могла. Теперь она видела, что
заблуждалась и не отчетливо представляла себе проблему. Теперь ей
было ясно, она внутренне содрогнулась. Триста километров по прямой.
ничего бы не увидели.
видишь?
необходимости, можно подняться на вершину. Теперь я думаю, что
похоже, что путь был направлен сюда, в это место, строители именно это
имели в виду.
и путь к ступице. Наверное, эти деревья не должны быть здесь. Они
повырастали здесь повсюду позже, как на канате.
нее Габи.- Со всей этой растительностью мы можем никогда не найти
вход. Наверное, легче определить его сверху.
продумать все до конца, как видишь. Я подумала, что если, скажем за
четыре, пять лет, начиная от сегодняшнего дня, мы доберемся до
вершины и не найдем никакой лестницы... нам предстоит другое
длительное карабкание. Вниз.
хочу, чтобы ты вышла из этой ситуации. Мне не хотелось бы потом
заморозить тебя презрением.
интонации, но вопрос подразумевался.
об отношениях капитана и команды. Сирокко рассмеялась и покачала
головой.- Ладно, а что ты предлагаешь?
пять, мы будем выглядеть круглыми идиотами, когда один из строителей
спросит нас, почему мы не воспользовались подъемником.
Глава 21
километров. Они начали обследовать все вокруг, ища какое-либо
средство подъема, начиная от веревки, и кончая антигравитационным
геликоптером. Все что они нашли, были горизонтальные деревья,
растущие на вертикальной стене.
растущим в стене корням, они вынуждены были постепенно карабкаться
по склону, обламывая ветки и листья. Вещество, из которого была
сделана спица, представляла из себя пористый серый материал. Когда на
него надавливали, он поддавался как резина. Сирокко вырвала из стены
куст, вместе с ним вылез длинный, стержневой корень. Из стены начала
выделяться густая, похожая на молоко жидкость, затем отверстие
зарубцевалось.
немного. Когда они вышли из темного тоннеля, свет показался очень
ярким, в действительности же он был совсем незначительным. Сирокко
предположила, что подобно многим растениям на ободе колеса, эти
зависят от подповерхностного источника жизни.
лишайников, и некоторых других паразитических видов растений. Трава
здесь не росла, лианы обвивали стволы деревьев. Многие деревья были
им уже знакомы, они были лишь адаптированы к горизонтальному
существованию. Были знакомы фрукты и орехи, растущие на них.
Высоко на стене били струи, изгибаясь, они разбрызгивали воду, которая
не достигая пола, превращалась в водяную пыль.
распределяются равномерно, как поливочная машина.
Сирокко подумала, что эта перспектива не вдохновляет ее.
вскоре поняла, им не найти, так как деревья не давали возможность
тщательно исследовать стену, оставалось три способа подняться на
вершину.
самих деревьев. Сирокко полагала, что это возможно сделать,
перебираясь от ветки к ветке, которые широко раскинулись по стене,
перепутавшись с ветвями соседних деревьев.
по стене, как это делают альпинисты. Они обнаружили, что их
металлические костыли легко врезаются в поверхность спицы простым
толчком руки.
доверять деревьям. Габи же склонялась к тому, чтобы лезть по ветвям,
так как это было быстрее. Они спорили до следующего дня, в который
произошло два события.
спицы. Прищурившись, она протянула руку вперед.- Мне кажется, что
там больше нет отверстия,- сказала она.
было быть отверстие, но наверняка не могла ничего рассмотреть.