склоны горы. Каменная лапа толщиной в сотню валлинов тянулась вперед...
Драконицы! - наконец выговорила Лорана, и голос ее дрожал. - Что,
по-твоему, я должна думать? Ты называешь это место Усыпальницей Хумы. Но
мы-то не знаем, вправду ли он жил или все это только легенда. Как мы
убедимся, что место его последнего успокоения - именно здесь? Здесь ли его
тело?
вздохнула и опустила голову. - Войдемте внутрь, - сказала она умоляюще. -
Отдохните до рассвета, а утром, клянусь, я все объясню.
ребенок! Непременно хочешь настоять на своем. Ну скажи на милость, чего бы
ради Сильваре заманивать нас навстречу опасности? Да живи здесь дракон,
весь Эргот об этом давным-давно прознал бы! Если только этот дракон для
начала не уничтожил бы все живое на острове! Я не чувствую здесь никакого
зла, только покой, глубокий и древний. И потом, это отменное убежище!
Скоро эльфы прослышат о том, что Око благополучно прибыло на Санкрист.
Розыски потеряют смысл, и мы сможем уйти отсюда. Ведь так, Сильвара? Разве
не поэтому ты привела нас сюда?
Давайте же поторопимся: вход открыт, лишь пока светит серебряная луна.
мерцающий серебристый туман. За ними вприпрыжку устремился Тассельхоф,
увешанный сумочками и туго набитыми кошелями. Терос и Флинт последовали
чуть медленнее, Лорана же - вовсе неохотно. Ни красноречие Гилтанаса, ни
вымученное "да" Сильвары не развеяли ее опасений. Однако идти было больше
некуда. А кроме того, следовало сознаться себе, что ей было просто до
смерти любопытно.
берег. Неожиданно из тумана донесся придушенный вопль Тассельхофа,
убежавшего далеко вперед:
говорил, что этот несносный кендер...
месте, указывая рукой. Пытаясь отдышаться, они пригляделись и...
колосс, до мелочей повторявший облик молодого волшебника. Резец неведомого
скульптора схватил даже горькую, язвительную усмешку, даже зрачки в форме
песочных часов.
статуя Рейстлинова брата-воителя.
чары создали?..
принести сюда зло, но в этом случае статуи походили бы на ваших злейших
врагов, и страх перед ними не пропустил бы вас дальше этого места. Но вы
видите своих друзей, а значит, можете пройти невозбранно.
пробормотал Флинт.
изваяния мага. Черный обсидиан его одежд холодно блестел в лунных лучах, и
Лорана невольно припомнила кошмар Сильванести. Ее затрясло еще больше,
когда она вступила в круг каменных статуй, каждая из которых была
удивительно, почти пугающе похожа на кого-либо из ее друзей. Внутри
каменного кольца стоял маленький храм.
цоколе. Здесь тоже все было высечено из обсидиана; и ступени, и черное
здание влажно блестели, окутанные вечным туманом. Казалось, будто его
построили только вчера. Время не выкрошило и не истерло каменную резьбу. А
изображала она Рыцарей, поражавших Копьями гигантских чудовищ.
Предсмертные вопли рвались из каменных пастей драконов, пронзенных
длинными, тонкими жалами...
вверх по ступеням, тихо проговорила Сильвара.
все еще колебались, не спеша покидать ступени, окружавшие храм. Гилтанас,
однако, был прав: никакого зла здесь действительно не ощущалось. Лорана
отлично помнила гробницы Королевской Стражи в подземельях Сла-Мори и тот
ужас, что излучали неупокоенные воители, вечно охранявшие покой своего
короля - Кит-Канана. А здесь, в этом храме, царила лишь грусть и чувство
утраты, смягченное памятью о великой победе. О битве, в которой страшной
ценой был куплен вечный покой и сладостный отдых...
отягощавших ее сердце. Подернулись дымкой горести и потери, а на смену им
явились воспоминания о победах. Один за другим вступили спутники в
Усыпальницу, и бронзовые двери бесшумно сомкнулись у них за спиной. Стало
темно. Потом вновь вспыхнул свет: Сильвара держала в руке факел, явно
вынутый из скобы на стене. Лорана мимолетно удивилась тому, как быстро
удалось Сильваре разжечь его. Но эта мелочь вмиг позабылась. Лорана
потрясенно озиралась вокруг...
вырезанных опять-таки из обсидиана и помещенных в самом центре храма.
Изваяния рыцарей держали их на плечах, но тело, которому полагалось бы
покоиться на носилках, отсутствовало. В изножье лежал древний щит, а рядом
со щитом - меч, очень похожий на тот, что принадлежал Стурму. Спутники
созерцали реликвии, не произнося ни слова: нарушать торжественную и
скорбную тишину этого места казалось им святотатством. И, уж конечно,
никто не притронулся к щиту и мечу, даже Тассельхоф.
Лорана. В глазах у нее стояли слезы. - Наверное, это в самом деле гробница
Хумы... И все-таки...
же самое чувство, которое владело ею при входе в долину: боязнь
опоздать...
вокруг погребальных носилок, с любопытством разглядывая Усыпальницу. Она
была не особенно велика. Носилки стояли посередине, а вдоль стен тянулись
каменные скамьи - по-видимому, для паломников, приходивших отдать дань
уважения и скорби. В дальнем конце виднелся небольшой каменный алтарь. На
поверхности его были вырезаны символы рыцарских Орденов - Корона, Роза и
Зимородок. На алтаре все еще благоухали высохшие розовые лепестки и травы,
возложенные чьими-то руками много столетий назад...
каменный пол. Лорана остановилась над этой плитой, и к ней подошел Терос.
серебряной рукой за кольцо и потянул. Плита не спешила поддаваться. Терос
взялся обеими руками и потянул снова. Застонав, плита приподнялась и
отъехала в сторону со скрипом и скрежетом, от которого у всех заныли зубы.
стремительно повернулась к ним.
непроизвольно отшатнулась от темной дыры, открывшейся в полу. Оба смотрели
на Сильвару.
приближайтесь! Это опасно!..
- Сюда сотни лет никто не входил... Или входил?
легенд моего народа...
вниз. Там было темно. Она посветила факелом, который подал ей Флинт, но и
тогда не смогла ничего разглядеть. Только запахом плесени веяло из дыры.
оттащил кендера прочь. - Ухнешь туда - и, чего доброго, вылетишь по ту
сторону мира!
сторону мира! Вот бы здорово, Терос! Интересно, живет там кто-нибудь? А
какие они? Как мы или совсем другие?
Флинт. - А если и были похожи, значит, они там давно уже вымерли. От
глупости. А кроме того, только безнадежные тупицы вроде тебя не знают, что
мир наш покоится на Наковальне Реоркса, и те, кто высовывается по ту
сторону, оказываются между его Молотом и миром, который он еще не кончил
выковывать. Да уж!.. Люди на другой стороне!.. - И он возмущенно фыркнул,
между тем как Терос без особого успеха пробовал поставить плиту на место,
а Тассельхоф любознательно следил за его усилиями. Наконец Терос оставил
свои попытки и только свирепо смотрел на кендера, пока тот со вздохом не
удалился к погребальным носилкам и не принялся с вожделением разглядывать
меч и щит.
Сертаков Виталий
Ковальчук Вера
Пехов Алексей
Глуховский Дмитрий
Шилова Юлия
Афанасьев Роман