объяснял судороги монахини пагубным воздействием римско-католического
богослужения на человеческий ум и выводил отсюда соответствующую мораль. Оба
возчика под разными обличьями непрерывно сновали взад и вперед, заявляя во
всеуслышание при выходе из зала, что им в жизни не приходилось видеть ничего
подобного за свои деньги, и со слезами на глазах умоляли окружающих не
лишать себя такого наслаждения. Миссис Джарли на своем посту за кассой
позвякивала серебром с полудня до позднего вечера и торжественным голосом
внушала толпе, что билет стоит всего шесть пенсов и что отъезд музея в турне
по Европе для услаждения коронованных особ назначен ровно через неделю.
заключая свою речь. - Помните, что грандиозный музей Джарли, насчитывающий
больше ста восковых фигур, - единственное собрание в мире! Все прочие -
грубая подделка и надувательство. Спешите, спешите, спешите!
ГЛАВА XXXIII
обстоятельствами, касающимися домашнего уклада мистера Самсона Брасса, - и
так как более благоприятной минуты для этого, пожалуй, не найдется, историк
берет любезного читателя за руку, поднимается вместе с ним в воздух и,
рассекая его с быстротой, какая и не снилась дону Клеофасу Леандро Пересу
Замбулло*, совершившему столь же приятное путешествие в обществе своего
друга-демона, спускается прямо на мостовую улицы Бевис-Маркс.
обителью мистера Самсона Брасса.
на самый тротуар, так что прохожие, державшиеся ближе к стене, задевали
рукавом его мутное стекло, что шло ему лишь на пользу, ибо оно было покрыто
слоем грязи, - в этом самом окне висела перекошенная буро-зеленая занавеска,
которая успела выгореть и сильно потрепаться за свою долголетнюю службу и не
только не мешала разглядеть с улицы внутренность скрывавшейся за ней
маленькой полутемной комнаты, но, казалось, даже облегчала эту задачу.
Впрочем, любоваться там было нечем. Колченогая конторка с разбросанными по
ней для пущей важности бумагами, изрядно потрепавшимися и пожелтевшими от
долгого пребывания в карманах; по обеим сторонам этого ветхого предмета
обстановки две табуретки; у камина предательское старое кресло, которое
стискивало своими иссохшими ручками многих клиентов, помогая хозяину
выжимать из них все соки; подержанная картонка из-под парика, набитая
бланками, повестками, исполнительными листами и прочими юридическими
онерами, которые служили когда-то содержанием головы, которая служила
содержанием парика, который в свою очередь служил содержанием картонки,
превращенной теперь в хранилище этих бумажек; два-три судебных справочника,
баночка с чернилами, песочница, обшарпанная метла, ковер, отчаянно
цепляющийся своими лохмотьями за гвоздики, вбитые в пол, - все это в
совокупности с пожелтевшей обшивкой стен, закопченным потолком, пылью и
паутиной было главным украшением конторы мистера Самсона Брасса.
чем дощечка на двери с надписью "Адвокат Брасс" или болтавшийся на дверном
молотке билетик: "Сдается комната для одинокого джентльмена". В конторе
обычно находились и предметы одушевленные, о которых стоит поговорить
подробнее, так как они играют видную роль в нашем рассказе и, следовательно,
представляют для нас немалый интерес.
на предыдущих страницах. Другой - его писец, его правая рука, его
домоправительница, секретарь, доверенное лицо во всех кляузных делах, такой
же крючок, хапуга, как и он сам, нечто вроде амазонки от юриспруденции*, -
короче говоря, мисс Брасс, Заслуживающая краткой характеристики.
роста, костлявая, отличавшаяся чрезвычайно решительными повадками, которые,
может быть, и заставляли ее поклонников утаивать свои нежные чувства к ней и
держали их на почтительном расстоянии, не в то же время рождали в сердцах
мужчин, имевших счастье находиться в ее обществе, нечто подобное
благоговейному трепету. Лицом она очень напоминала своего братца Самсона, и
сходство это было настолько разительно, что если б девическая скромность и
женственность манер позволили мисс Брасс нарядиться шутки ради в платье
брата и сесть рядом с ним, то даже самые старые их друзья не сразу отличили
бы Самсона от Салли и Салли от Самсона, тем более что верхнюю губу этой
девицы оттеняла рыжеватая растительность, которую, при наличии мужского
костюма, вполне можно было бы принять за усы. Впрочем, то были, по всей
вероятности, ресницы, попавшие не туда, куда следует, так как глаза мисс
Брасс обходились без этих украшений, хоть и естественных, но по сути дела
лишних. Цвет лица у мисс Брасс был желтый - точнее, грязно-желтый, зато на
кончике ее веселенького носа в виде приятного контраста рдел здоровый
румянец. В ее голосе звучали необычайно внушительные нотки - густые, низкие,
и забыть его было невозможно. Ходила она в плотно облегающем фигуру зеленом
платье, почти одного оттенка с оконной занавеской, схваченном сзади у шеи
массивной пуговицей огромных размеров. Зная, без сомнения, что элегантный
вид достигается простотой и скромностью наряда, мисс Брасс не носила ни
воротничков, ни шейного платка, зато прическу ее неизменно украшал
коричневый газовый шарфик, похожий на крыло летучей мыши, который
приляпывался как придется и с успехом заменял изящный, легкий головной убор.
качеств, то, обладая весьма стойким и энергичным характером, она с ранних
лет со всем пылом своей натуры отдалась изучению юриспруденции, причем не
считала нужным парить орлом в заоблачных ее высях, а предпочитала шнырять
наподобие ужа в стихии, более свойственной этому роду деятельности, то есть
в мутной воде. Подобно многим выдающимся умам, мисс Брасс не ограничивала
себя одной теорией и не останавливалась перед практическим применением своих
знаний, а именно: переписывала бумаги крупным и мелким почерком, без единой
помарки заполняла бланки - короче говоря, делала все, что полагается делать
конторщику, вплоть до копировки пергаментов и чинки перьев. Трудно себе
представить, каким образом обладательница стольких совершенств все еще
оставалась мисс Брасс! Одела ли она свое сердце в панцирь, оберегая его от
мужской половины рода человеческого, или же обожателей, которые были бы не
прочь добиваться и добиться ее благосклонности, отпугивало то
обстоятельство, что, будучи весьма сведуща в законах, эта особа, по всей
вероятности, знала назубок некий его пункты, касающиеся так называемых
нарушений обещанья жениться? Как бы то ни было, но мисс Брасс не состояла в
браке и проводила все свои дни на старом табурете, лицом к лицу с братом
Самсоном, и здесь кстати будет заметить, что между этими двумя табуретами
они ухитрились положить на обе лопатки, то есть разорить дотла, не один
десяток клиентов.
переписывал очередной судебный иск, яростно царапая пером, точно перед ним
лежала не бумага, но сердце того человека, против которого этот иск был
направлен, а мисс Брасс сидела на своей табуретке и чинила перо, готовясь
приступить к излюбленному ею занятию - составлению небольшого счетика
клиенту. Так они сидели довольно долгое время, пока мисс Брасс не нарушила
молчания.
которой смягчали все слова и даже из Самсона делали Сэмми.
собирается нанимать писца?
воле! - огрызнулся мистер Брасс, взяв перо в зубы и со злобной усмешкой
посмотрев на сестру. - Чего ты, сатана, пристала ко мне с этим писцом?
Брасс обращается с почтенной леди, и поэтому здесь надо отметить следующее:
привыкнув к тому, что его сестра выполняет мужскую работу, мистер Брасс
незаметно для самого себя стал разговаривать с ней так, будто она была
мужчина. Ни он, ни она не находили в этом ничего удивительного, и мистер
Брасс частенько называл сестру "сатаной", да еще присовокуплял к "сатане"
всякие эпитеты, а мисс Брасс нисколько не смущали такие вольности, как не
смутило бы всякую другую леди обращение "ангел".
мне пристала! - И мистер Брасс осклабился, не вынимая пера изо рта - ни дать
ни взять клейнод на дворянском гербе. - Я-то тут при чем?
доставляло такого удовольствия, как злить брата. - Если все твои клиенты
будут навязывать нам своих писцов, хотим мы этого или нет, тогда закрывай
свою контору, выходи из сословия и садись в долговую тюрьму. - А много у нас
таких клиентов, как он? - сказал Брасс, - Говори! Много у нас таких
клиентов?
счетоводную книгу, начал быстро листать ее. - Вот смотри: Дэниел Квилп,
эсквайр... Дэниел Квилп, эсквайр... Дэниел Квилп, эсквайр - чуть не па
каждой странице! Что же нам, по-твоему, делать? Взять писца, которого он
рекомендует - "драгоценный, говорит, для вас человек", или лишиться всего
этого, а?
за работу.
небольшой паузы. - Боишься, что нельзя будет по-прежнему совать свой нос в
дела? Думаешь, я не вижу тебя насквозь?
ответила мисс Брасс. - Не будь дураком, Сэмми, и не выводи меня из терпения.
Лучше кончай поскорей работу.
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Контровский Владимир