- Данан и наши воины будут здесь с минуты на минуту. Люди Брагада уже на
подходе. Мы не должны уступить им Рорим.
ночи явственно различались звуки сражения у ближайших ворот. Гвион
распределил своих ополченцев по крепостному валу. И все равно две трети
его оставались без всякой защиты.
Данан со своим отрядом.
кровь. Появился и Айса. Стражи Данана разошлись по крепостному валу,
занимая позиции для обороны. Данан оглядел Круг. - Льюб уводит своих людей
от Рорима. Когда враг начнет атаковать нас, они нападут на него с тыла.
настоящее сражение... с мечом в руке. Он почувствовал, как рука Мадры
осторожно обняла его за талию.
валу будет самая ожесточенная битва.
увидел упорство. - Черт.
жуткая тишина, нарушаемая лишь возней на лестнице. Мадра опять задрожала
от холода. Она не сводила глаз с Круга, вглядываясь в темноту за пылающими
казармами. Крыша одной из них с грохотом обрушилась в огонь.
распахнулись, пропуская его, и тут же захлопнулись у него за спиной.
Шатаясь, он поднялся на вал. Он судорожно дышал. На лице его блестел пот.
Слова, казалось, застревали у него в горле. - Там Маллах и Лионан - наши
бароны! Они возглавляют атаку.
с полдюжины мирканов. И еще около сотни солдат без доспехов, вроде наших
ополченцев. Среди них есть люди Свардала. И Дриоха!
Тот кивнул и неверной походкой отошел в сторону.
губу. - С людьми из наших же Долов. Мирканы против мирканов. Хотелось бы
только знать, как этот интриган Брагад сумел подбить их на такое.
то весьма веские причины. - Сомнение затуманило его взор. Он был не на
шутку встревожен.
позаботиться о своих земляках, - сухо проговорил Данан и сплюнул через
стену во тьму рва. - Надеюсь, от компании Льюба они хорошо получили. Иначе
нам тут придется туго.
перегнувшись через внешнее ограждение.
клинках плясали блики пламени, Ими предводительствовали двое: один -
высокий и тонкий, другой - пониже и пошире. Приблизившись к крепостному
валу, они выстроились в боевом порядке. Стражи Раларта достали свои луки
из чехлов за спиной и зарядили их оперенными стрелами.
Данан. Нападающие остановились и как будто стали совещаться, а потом с
боевым кличем бросились вперед, осыпая крепостной вал градом стрел. Стрелы
со звоном ударились о стену. Кто-то из ополченцев вскрикнул и свалился с
вала вниз.
свистом прорезали темноту, и этот свист умерил рев атакующих. Многие
стрелы достигли цели. Не один неприятельский воин упал под ударом их, но
даже такой мощный отпор не остановил врага. Одним броском нападающие
прорвались к воротам. Послышались крики, треск дерева, звон металла. С
минуту они помедлили там, внизу, - шевелящаяся масса, словно скопление
черных жуков, чьи спинки поблескивают в лунном свете, - потом к стенам
приставили стволы молодых деревьев, ветви которых были обрублены на
расстоянии фута от ствола, и атакующие полезли вверх.
все-таки опрокинулась прямо на головы нападавших. Но те, кто высунулся
из-за стены, тут же стали мишенью для вражеских лучников. Ривен видел, как
рухнул сраженный защитник города. Одна стрела вонзилась ему в лицо, вторая
- в шею. Один повар с кухни отшатнулся, зажимая руками лицо, - стрела
попала ему прямо в глаз.
скоро сметут нас и пройдут По нашим трупам.
погибали, получив удар копьем в грудь или мечом по голове. Но и защитники
Рорима тоже гибли. Ривен со всего маху рубанул по горлу ратника, который
уже перекидывал ногу через ограждение. Лицо воина исказилось, он захрипел
и упал вниз. Я убил человека, пронеслось в голове у Ривена, но теперь это
уже не имело значения.
карабкались на крепостную стену под ударами оборонявшихся, что сыпались на
них, как удары кузнечного молота о наковальню. Враги, теряя равновесие,
валились с ног, но прочная сталь уберегала их от гибели, и они снова
вставали, лезли вверх и постепенно теснили не защищенных броней
ополченцев. Поток тел, словно вода, рвущаяся в брешь плотины, напором
своим расширяя ее, эту брешь, захлестнул крепостную стену. И вот уже над
стеной поднялся сам Маллах, вращая свой боевой молот над головой. В
обрамлении черных усищ свирепо скалился рот.
пировали под лунным светом.
куда-то запропастилась. Но ополченец, сражавшийся перед ним, упал,
сраженный, и Ривен оказался лицом к лицу с вражеским стражником.
отступать, спотыкаясь о тела убитых и раненых. Он отражал удар за ударом,
но уже было ясно: его недавно сросшимся костям такого напора долго не
выдержать. Вражеский стражник оскалился, прочтя во взгляде Ривена
готовность признать поражение. Он поднял меч, чтоб нанести смертоносный
удар, и вдруг упал вниз лицом с ножом в спине. За ним стояла Мадра. Глаза
ее были безумны, руки в крови.
сочилась из раны у него на виске. Но с его посоха стекала кровь врага.
втроем на островке кратковременного затишья посреди кровавой сечи, что
кипела, точно яростный прибой под морским утесом. Воины, препоясанные
алыми кушаками, вклинивались в ряды защитников, постепенно разделяя и
окружая их. Данан махал мечом, как ветряная мельница. Маллах крушил все
кругом своим могучим боевым молотом. Свирепое его лицо исказилось в пылу
битвы. Теперь появился и Лионан - он уселся на зубец крепостной стены,
точно кот, и внимательно наблюдал за тем, что творится вокруг. В руке -
тонкая шпага. Блестящее серебро. На поясе - алый кушак. Интересно, где
Джиннет, подумал Ривен, и где их мирканы? На крепостном валу их не было.
Мадру себе за спину. Рыцарский кодекс и все такое. Его мутило, когда он
видел кровь у нее на руках.
построек внизу. Где-то вспыхнуло пламя, за ним - другое; все окрасилось
желтым и мутно-оранжевым. Рорим Раларта горел.
узнать, что за шум. Ночь превратилась в игру светотени: свет и тьма,
мерцание луны и пламени, сталь и дрожащие тени. Рорим Раларта наполнился
визгом и криками, лязгом металла, хрустом костей и глухими ударами тел о
землю. Сражение перехлестнуло крепостной вал и потекло в Горим. Все
смешалось. Ожесточенные схватки вспыхивали на стенах, на улицах, у ворот
домов. Люди скользили и падали на камнях мостовой, залитой кровью, и
спотыкались о груды тел. Пламя пожара ширилось и вздымалось в небо,
растворяя в себе лунный свет и обдавая обжигающим жаром разгоряченные
лица.
Тут он услышал отчаянные крики Мадры и, обернувшись, увидел вражеских
мирканов, поднимавшихся на крепостную стену. Посохи поднимались и
опускались, словно цепы. Под их ударами защитники Рорима падали, точно
срезанная кукуруза.