Чтение 53–й страницы книги ~Особый курьер~

За все время перехода до "Декстера-Ш" Джек Холланд не встретил ни одного
подозрительного судна. Мирные сухогрузы, танкеры и пассажирские шаттлы
чертили на радаре свои траектории и уходили, а Джек продолжал мчаться к
станции.

Мысль о последнем броске к своим честно заработанным деньгам не давала
ему покоя.

Домик у моря, в котором они с Сарой будут жить, казался Джеку уже
свершившимся фактом.

"И Бэри мы тоже возьмем с собой, - рассуждал Джек. - Не все же ему дерьмо
качать, С его образованием он мог бы работать учителем, хотя, конечно,
жульничать у него получается лучше".

Радар поймал навигационный луч "Декстера", и вслед за этим на экране
появилась заставка рекламного ролика.

Поросенок в летных очках и модной бархатной жилетке размахивал руками и
произносил какие-то слова, однако звука не было. Наконец поросенок исчез, и
появилась бегущая строка: "Владелец станции "Декстер-Ш" Сэм Блиссберг
приглашает вас зайти к нему на огонек. Вам будет предложено обслуживание
только высшего класса по самым умеренным ценам".

Потом снова пошел ролик, в котором уже не поросенок, а какой-то другой
зверь описывал все преимущества станции "Декстер-Ш".

"И чего они так стараются? - удивился Джек. - Ведь у них нет конкурентов.
Разве только Рабан, но там нет орбитального терминала, а спускаться в
атмосферу не совсем удобно".

От предвкушения скорого отдыха Джек расслабился. Думать о пущенных по его
следу бандитах не хотелось, и Холланд решил поискать в эфире музыку. Он
щелкнул кнопкой, и сканер начал просеивать космос, выискивая радиосигналы.

Наконец умная машина засекла несколько источников, и Джек решил
прослушать первый из них. Но едва включился динамик, кабина наполнилась
отчаянными криками и скороговоркой военных команд. Кто-то требовал
подкрепления, кто-то просто выкрикивал в эфир ругательства, проклиная
полковника, пославшего всех на верную смерть.

Внезапный переход от блаженного спокойствия к происходившей в космосе
бойне ошарашил Джека, и он слушал целую минуту, не в силах отключить этот
канал. "Ладно, посмотрим, что там еще..." - решил он и переключился на
следующий источник.

- "Коршун", я "восемнадцатый", срочно добавьте огня на правый фланг! Они
меня оттесняют!

- Вас поняли, "восемнадцатый", добавляем. Передача оборвалась и после
помех возобновилась уже с другими действующими лицами.

- Нам не удалось пройти, сэр! Там сплошная стена огня... Все произошло
неожиданно, сэр. Половина моих людей погибла...

"Да что же это такое?" Холланд снова поменял источник, но и там звучала
только военная тематика.

Хриплый голос кричал в эфир одну и ту же фразу: - В 24-м и 25-м отсеках
пожар! Как поняли меня, аварийная команда? В 24-м и 25-м отсеках пожар! Вы
слышите меня?

Джек крутил и крутил ручку настройки, но везде звучало одно и то же.
Голоса чужой войны ругались и плакали, молили о пощаде и проклинали своих
врагов.

В конце концов Холланд отказался от дальнейших попыток. Хорошего
настроения как не бывало, и он бесцельно уставился в пустоту космоса.
Сколько он просидел, глядя в иллюминатор, Джек не помнил, но ощущение голода
привело его в чувство.

"Надо чего-нибудь съесть", - решил Холланд.

Приготовление пищи заняло у него много времени, поскольку Джек специально
растягивал все операции. Покончив с едой, он почувствовал прилив сил и
приступил к традиционному осмотру драгоценного груза.

Все мешки лежали на своих местах. Это было не удивительно - предпоследний
этап проходил на редкость гладко.

- Эх, до чего же скучно! - простонал Холланд, лениво потягиваясь.

Покинув грузовой трюм, он вернулся в кабину и отметил, что световые маяки
"Декодера-Ш" уже были видны невооруженным взглядом. Холланд плюхнулся в
кресло, и в этот момент на открытой волне прозвучал приветливый голос
диспетчера: - Милости просим на нашу станцию, представьтесь, пожалуйста.

- Почтовый уиндер номер "2978". Пилот Джек Холланд.

- Вам повезло, мистер Холланд. Вы зарегистрированы как тысяча триста
пятидесятый клиент. Вам положен подарок.

- О! - оживился Джек. - А какой?

- У нас богатый выбор подарков. Например, свидание с блондинкой, -
предложил диспетчер.

- Нет, это мне не подходит.

- Ах вот как! Ну тогда с красивым юношей.

- Нет-нет, меня не интересуют такие развлечения. Что-нибудь еще есть?

- Тогда можем вам предложить ящик соевой колбасы или спортивный
велосипед.

Джек почесал макушку. Все это ему не подходило.

- Ну а еще?

- Еще есть половинная скидка на отделку кафелем судового туалета, а также
скидка на обтяжку пилотских кресел натуральной кожей.

- Хорошо, я подумаю.

Диспетчер отключился, и снова воцарилась тишина, нарушаемая только
гудением силовых установок. Уиндер на крейсерской скорости мчался к станции,
где его ждали теплые ремонтные доки и чуткое внимание квалифицированных
механиков.

Джек не отрываясь смотрел на огни станции и поначалу не обратил внимания
на обогнавшие его скоростные аппараты. Они красиво обогнули уиндер и
продолжили движение в сторону "Декстера".

Оживший с небольшим опозданием сканер выдал на экране подробную
расшифровку промелькнувших объектов. Джек бросил взгляд на монитор и едва не
свалился с кресла. Это были не скутеры, а пара боевых ракет.

Холланд вскочил со своего места и припал к лобовому иллюминатору, но
огоньки станции по-прежнему приветливо мигали, зазывая усталых путников. От
этих огней веяло домашним уютом и абсолютной надежностью.

Джек даже усомнился в исправности сканера.

Возможно, и ему, бездушной железяке, только показалось, что он видел
посланцев разрушения и смерти. Это был лишь сон. Сон наяву - короткое и
неприятное видение.

Двойная вспышка полыхнула прямо по курсу уиндера, на мгновение ослепив
датчики сканера и заставив его жалобно пискнуть тревожным зуммером. Станция
"Декстер" перестала существовать, и теперь во все стороны от эпицентра
неслись мельчайшие частицы первичной материи, опаленные яростным шквалом
термоядерного огня.

Потеряв пункт назначения, удивленный автопилот запросил помощи. Джек,
словно в полузабытьи, сделал шаг к экрану и набрал нужную комбинацию:
"576-95. Планета Рабан".

Компьютер принял команду и, сделав расчет, предупредил: "Горючее на
исходе".

- Я знаю, - вслух произнес Джек и опустился в кресло. - Авось дотянем.

Пилот Лео Казин еще раз взглянул на показания радара и, повернувшись к
Гуину, сообщил: - Так точно, сэр. Это уиндер вашего конкурента.

- Ну, что я говорил! - воскликнул Педро. - Давай подходи к нему ближе - я
хочу его видеть!

Лео Казин пожал плечами и прибавил двигателям тяги.

- Врешь, Коррадо, не уйдешь... Не уйдешь... - приговаривал Гуин, наблюдая
за точкой на экране радара. Дистанция между судами сократилась настолько,
что включившийся сканер сумел выдать изображения уиндера.

Увидев корабль врага так близко, Гуин затопал ногами и заорал в ухо
пилоту: - Атакуй его, Казин! Атакуй!

Педро все еще не мог отойти от позора, когда он своими криками напугал
Марка Килворта и испортил все дело. Считать виноватым себя было не очень-то
приятно, и Гуин свалил вину на Коррадо: "Я послан самим Папой Лучано, а этот
выскочка..."

Когда Гуин вспоминал о Коррадо, ему хотелось рычать, царапаться и
кусаться. И вот теперь у Педро была возможность укусить Энрике.

- Давай, давай атакуй его! Размажь его!

- Но у нас не военное судно, сэр, как же мне атаковать? - попробовал его
вразумить Лео Казин.

- Тарань его, тарань!

- Это невозможно, сэр, мы получим повреждения.

- Плевать на повреждения! - брызгал слюной Гуин. - Я хочу его уничтожить!
У-ни- что -жить! Тарань, или я тебя пристрелю!

Раздался выстрел, и Гуина бросило на панель приборов, но Лео Казин
придержал его рукой и оттолкнул назад.

Тело повалилось на пол и приняло неудобную позу.

Марк Килворт нагнулся и заглянул Гуину в лицо, затем поднял пистолет и
выстрелил еще несколько раз.

- Ну хватит, хватит! - закрываясь рукой, запротестовал пилот. - Ты мне
всю кабину изгадишь.

- Извини, Лео, очень трудно удержаться, - отозвался Килворт. - Если бы
можно было, я убил бы его три раза.

- Давай наводи порядок.

- Куда его теперь?

- Тащи на корму, там правый борт холодный возле него и пристрой.

Лео Казин вернулся к управлению и повел корабль, стараясь не упускать из
виду уиндер Коррадо.

Килворт вернулся через десять минут и принес с - собой раскладной стул и
фляжку с коньяком. - Выпьем за убиенного, Лео.

- Я за рулем, Марк... - покачал головой Казин. - Да ладно тебе - чего тут