него продвигалось хоть и медленно, как он считал, но верно; и Трогвар не знал,
что любой другой Смертный на его месте, исключая разве что принцессу Арьяту, не
добился бы и сотой доли того, что удалось ему. Пророчество о том, что он может
стать сильнейшим чародеем Западного Хьёрварда, начало сбываться, хотя сам
Крылатый Пес об этом и не догадывался .
видел высокую и худую женщину в лохмотьях, без устали шагавшую по крошечной
каморке, что больше всего смахивала на тюремный каземат. Трогвар знал, что в
камере этой незнакомки царит полная темнота, однако во сне он каким-то образом
обретал способность видеть сквозь мрак. Лицо этой женщины почему-то казалось
Трогвару странно схожим с его собственным; и когда он просыпался, наваждение
исчезало далеко не сразу.
заглядывал, Трогвар наткнулся на яростно заброшенную чьей-то гневной рукой
странную книгу пугающих, смутных пророчеств; он наугад открыл страницу и
прочел: "Истинно говорю вам: настанет день, и тот могучий, чье имя Атор,
встретит на своем пути на беду ему рожденного Трогвара..."
читал пророчество! И, конечно, потому и старался удержать Трогвара подальше от
дворца, а когда не удалось - пытался убить на поединке... И хотя все эти месяцы
поздней осени и зимы Трогвар прожил спокойно, он постоянно чувствовал на себе
недобрый взгляд не очень-то таившихся шпиков. Капитан Умбато считал, что Атор
просто выжидает удобного случая и, кроме того, хочет, чтобы вся история с его
поединком была бы в столице основагельно позабыта. Тогда он надеется без помех
расправиться с Трогваром.
чердаками, чтобы хоть краем глаза увидеть Повелительницу, - и взор Крылатого
Пса неизменно натыкался на него, Атора, по-хозяйски нависавшего над Ней.
Трогвару удалось подслушать некоторые разговоры во дворце, и, к своему ужасу,
он осознал, что Атор имел куда больше власти, чем полагали верившие ему честные
воины; постепенно Белый Единорог подчинил себе почти все в этом королевстве, но
сделал это настолько искусно, что об этом пока мало кто подозревал; стало
известно, что во всех важнейших местах Халлана Атор заменял баронские дружины
преданными лично ему отрядами наемников. Всеми правдами и неправдами Агор тянул
под руку Владычицы (понимай - под свою) оставшиеся выморочными земли, и он имел
право распоряжаться казной - в интересах подготовки войска, разумеется. Он
щедро сыпал золото, привлекая на свою сторону все больше и больше самых смелых
и сильных..
не забыл обо мне, я не забыл тоже; ожиданию пришел конец. Владычица должна быть
Владычицей!"
воплотить в жизнь содержащиеся в ней обещания ..
наступит долгожданная весна, а с ней вновь оживут и смутные, как правило не
сбывающиеся надежды на что-то лучшее. Ледяные когти стылых вьюг, цепко
державших Халлан, наконец-то разжались; над бескрайними заснеженными равнинами
неслись теплые южные ветры, и сугробы послушно начали оседать. Трогвар все чаще
и чаще оставлял занятия, замирал у окна и, щурясь, подолгу смотрел на яркое,
начинавшее постепенно пригревать солнце ..
ватагу бывалых воинов и мореходов и настойчиво звал с собой Трогвара.
Крылатого Пса. - Небось и меч-то сейчас не поднимешь! Послушай меня, бросай ты
это занятие! Людям от всяких там чародейств лучше держаться подальше, помяни
мое слово!
силой; каждый день он с жадностью приникал взором к старым пожелтевшим
страницам и теперь уже отыскивал не столько предания об эльфах, сколько
описания магических приемов, а прочитав, дерзко пытался сам проделать все это.
Разумеется, ни один труд не содержал тайн Высших Заклятий - Настоящие Маги
крепко хранили подобные тайны, - зато в обычном, если можно так выразиться,
"повседневном" колдовстве Трогвар неплохо набил себе руку.
Капитана он прислушался всерьез И в самом деле, чем плохо - увидеть неведомые
страны, чужие берега и небеса, странствовать по необозримым и диким лесам,
отыскивая в их зеленых объятиях руины затерянных городов... Юношеское
воображение Трогвара живо нарисовало ему целый ряд заманчивых картин, и он
ответил Умбато, что подумает. Ему и в самом деле очень не хотелось расставаться
с Капитаном, единственным близким человеком в суетливом торговом Дайре. За всю
зиму Трогвар так и не обзавелся не то что друзьями, но даже и просто знакомыми.
вновь явилась заключенная в крошечную камеру женщина в лохмотьях. На сей раз
она уже обращалась непосредственно к нему, он слышал пробивающийся в его
сознание шепот - и властный призыв остаться здесь. Этот шепот отчего-то
повергал далеко не пугливого Трогвара в настоящее смятение, словно бы напоминал
о каком-то ужасном, пугающем долге, который он должен был выполнить. Хорошо бы
только узнать еще, в чем этот долг заключался...
внутренним взором? Трогвар уже прочел достаточно серьезных книг о магии, чтобы
понимать - случайностью это уже никак не назовешь.
чтобы удержать призрака - если к нему и впрямь обращается призрак - и помочь
ему разговориться. Во-вторых, если это живой человек, посаженный в какую-то
подземную тюрьму, следовало попытаться, опять же с помощью магии, отыскать его.
В-третьих, так подготовить свое сознание, чтобы сумбурное бормотание приходящей
к нему во снах тени стало бы понятным... Кроме того, следовало разобраться в
старых: планах каких-то катакомб под самым дворцом Владычицы - что, если та
несчастная заключена именно там?
известно, что Владычица никого не лишала свободы, - она с неотвязным упорством
возвращалась снова и снова. Глубокие подземелья дворца... просто чудо, что
уцелели планы, скрупулезно составленные каким-то жрецом в пору самых первых
халланских королей. Трогвар принялся осторожно перебирать ветхие страницы и
внезапно наткнулся на завалившийся между чертежами странный, вырванный из
какой-то книги клочок пергамента. На нем коряво и с ошибками было записано
нечто вроде предсмертной исповеди; и начало и конец отсутствовали, но можно
было понять, что речь идет о каком-то участнике неведомого мятежа, поднятого
младшим братом правившего в стране короля.
одеяния и, нагого, прогнали по всему городу, и народ, еще вчера рукоплескавший
ему, поносил его и бросал в него каменьями. Потом привели его на Рыночную
площадь и заставили подняться к виселице.
крови болтаться в петле, как жалкому воришке.
так:
народ, что вместо тебя, главы подлого мятежа, сейчас казнят кого-то похожего,
чтобы самозванцы не могли потом воспользоваться твоим грязным именем, я сделаю
видимым всем Королевский Знак Халлан-ского Дома на твоем теле1 Пусть все видят
его!
огнем пояс из сплетений цветов и трав. Ярко вспыхнув, он светился некоторое
время, и все, замерев, смотрели на это, а потом палач удавил моего доблестного
повелителя. Участь сия уготована уже и мне..."
образом волновала его...
Все эти клетушки на одном из самых нижних ярусов - по размеру вроде бы
подходят... Неужели тут держат кого-то в заключении?! Быть может, это все дело
рук Атора? С него ведь станется...
проговорил про себя'
континентов. "Если этому призраку позарез нужно говорить со мной, быть может,
эти мои мысли его поторопят?"
камеру и женщину в тюремном тряпье, сцепившую побелевшие от напряжения пальцы.
Спящий Трогвар смотрел на эти пальцы и все больше и больше утверждался в мысли,
что к нему взывает не призрак. У того костяшки не белеют...
уплывай. Ты должен... Ты должен... Должен..."
не удалось. Крылатый Пес проснулся, но видение не исчезало; он попытался
заговорить с неведомой узницей, мысленно воззвать к ней, однако он, наверное,
еще недостаточно хорошо умел делать это и остался неусл ыш анн ым.
Не удалось! Проклятие, не удалось, а ведь та женщина, верно, и впрямь хотела
передать ему нечто очень важное! "Тупица, - ругал он себя, - ты сидел за
книгами целую зиму, однако не смог проделать, когда понадобилось, даже самую
несложную волшбу!"