стад тут как раз и не было, но все равно вокруг раскинулась самая настоящая
пастораль, уже в значении тишайшего уютного уголка. Тишина стояла
невероятная, в воздухе не ощущалось ни малейшей примеси цивилизации, ни
бензином не воняло, ни промышленной гарью. Данил расслабленно стоял на
пригорочке и смотрел на поле, где давно уже возвели, хоть и на скорую руку,
но старательно, четыре ряда далеко отстоящих друг от друга дощатых
прилавков. Ярмарка, приуроченная к послезавтрашнему празднику, народ
съедется километров за сто - настоящий "кирмаш", как в давние времена,
пресса обещала и скоморохов, и песняров, и конские ряды, намекали, мимоходом
заглянет и Батька, что вполне походило на правду. Пока что обустроенное
поле, где не маячило ни одной живой души, выглядело чуточку странновато, как
покинутый жителями город.
Свернул в коротенькую улочку из десятка домиков, не по-сибирски субтильных,
казавшихся почти игрушечными - ни бревен, ни кирпича, лишь тоненькие доски,
благо мягкий европейский климат позволяет,- свернул направо, спустился в
крохотный овражек, образовавшийся от высыхающего ручья. Первый раз Данил тут
побывал десять лет назад, с тех пор ручей мелел, словно бы истаивал,
становился все уже, зарастал зеленой травкой, подергивался густой тиной.
Сейчас он уже и не струился - неподвижно стояла унылая зеленая вода, шириной
в полшага. Очень похоже, к следующему году исчезнет окончательно...
неотличимый от иных шантарских окрестностей, а прямо перед ним - множество
вросших в землю серых плит, накренившихся, поваленных. Старинное еврейское
кладбище - нынешняя деревушка в полсотни дворов, Граков был некогда городом,
основанным лет семьсот назад, процветал и мог похвастаться многими, ныне
позабытыми, памятными событиями: именно здесь королевский подскарбий Ян
Гевелло настиг бежавшую с любовником юную супругу и сгоряча порубал обоих
заодно с возницей; именно здесь перед Березиной ночевал у костра кто-то из
наполеоновских маршалов; именно здесь подносили хлеб-соль Пилсудскому в
двадцатом.
кладбище, настолько, что никаких родственников не осталось. Напрямик вела
давным-давно протоптанная дорожка, полоса плотно убитой желтоватой земли
среди жесткой низкой травы, и Данил пошел по ней, сгараясь не наступать на
осколки серого камня. Наглядная иллюстрация к Екклезиасту: и возвратится
прах в землю, чем он и был, суета сует, все - суета...
издали его не видно, если не знаешь, и не поймешь заранее, что он тут есть.
Пройдя в него, Данил нос к носу столкнулся с двумя крепкими парнями,
подпиравшими стенку. Молча посторонились, пропустили.
магазинов - здешний торговый центр. Все они были закрыты на обед, но и в
другое время народу здесь ходило мало, так что конфиденциальность
гарантирована.
еще один детинушка. А за маленьким крытым прилавочком, где по воскресеньям
приторговывали дарами огородов особенно оптимистичные местные землеробы,
сидел четвертый, примерно ровесник Данила, неторопливо покуривал. Забреди
сюда сторонний зритель, все было бы ясно издали: перед сидящим стояла на
расстеленной газетке бутылка портвейна с нехитрой закуской; забрался
подальше от жены дядько, чтобы без помех засосать отравы, а остальные, надо
полагать, ждут открытия которого-то магазина, примитивно, но действенно -
абсолютно привычная картина, не способная вызвать ни малейших подозрений у
аборигенов, пусть неопытная молодежь, напялив темные очки и килограммовые
цепи, картинно сходится у сверкающих джипов...
скамье.
окрестного колхозника.
северо-западной окраины, где болот больше, чем твердой земли. И на свою
невидимую вершинку карабкался по-крестьянски неспешно, семь раз отмеряя,
один раз отрезая - потому и остался на прежнем месте в прежней роли, не в
пример торопливой городской молодежи, спешившей жить и потому пожить,
собственно говоря, и не успевшей... Ах, как зрелищно носились их
навороченные тачки, как хрустели баксы, засунутые в трусики стриптизеркам,
как сверкало рыжье и млели от зависти недотепистые! И где они теперь? А
хитрый Крук, пролетарий от сохи, живехонек - вот только определенно утерял
прежний нюх...
нарисуем...-Он взял раскупоренную бутылку, плеснул немного в стаканы, так
что образовалась классическая картина славянского заугольного застолья:
выпили по первой мужички, задымили, начали про жизнь...
приличествующего светской прелюдии.
были моторные, Крук, лет несколько назад, как мы по этим краям носились с
пропеллером в заднице, какие дела крутили. Сейчас и не поверят, пожалуй.
жалко - был бы человеком, был бы и дальше жив...
остался?
друга, поставил на место.- Если вникнуть, то извини меня, Петрович, на сто
кругов, но получается шероховатость... Парнишки жалуются, ты шумел в
Брацлаве. Бил там всех направо и налево, огнестрельным оружием пугал,
налетевши с бандой ляхов, да и ляхи-то у тебя твердые, против них особо не
повоюешь... Сначала решили, что какая-то гнида под тебя работала и твоим
честным имечком называлась, потом уточнили детальки, и вышло, что никакой
это не самозванец, а Данил Петрович Черский своей собственной персоной... Ты
пойми, я не говорю "нехорошо", я пока что говорю, что это мне насквозь
непонятно. С чего бы вдруг и почему? Ты ж не юный пионер, чтобы за людьми с
пушкой гоняться... Коли уж сам меня вызвал и сам пришел, объясни, где я тебе
мозоль отдавил. Как полагается. Опять же Мишу Ракуту нашли без признаков
жизни организма. Упаси боже, я на тебя не грешу, но находятся такие, что
грешат... Молодые, конечно, резкие в мыслях и поспешные в выводах. Но мне ж
надо объяснять людям не на эмоциях, а на понятиях...
может в голову прийти черт-те что... я, конечно, такие глупости и не
обсуждаю всерьез, но общая картинка, Крук, не из приятных... Едет, понимаешь
ли, чистенькая девочка из хорошей семьи на выходные в Брацлав, проведать
знакомых и съесть там польскую морожен-ку, а ее твои парнишки силком венчают
в шлюхи, отбирают паспорт, бритвой пугают, запирают в борделе... Моя
девочка, между прочим, в смысле - из моего филиальчика. И дело тут не в моих
обидах, а в том, что твои ребятки так обычно не поступают. Рискованно
сторонних этак вот затягивать, к чему, если и доброволочок полно? Прекрасно
знают, для каких таких кордебалетов их туда подряжают... Так-то, Крук. Я
тебе не буду ее называть, и фотографии у меня с собой нет. К чему? Ты ее в
любом случае в глаза не видел... а вот Миша Ракута видел, и без его санкции
ребятки в самодеятельность бы ни за что не ударились. Значит, варианты? Либо
Миша твой оборзел вдали от присмотра, либо дали ему конкретный заказ,
либо... ну, третий вариант я и обсчитывать не хочу, я ж тебя до сих пор
уважаю...
образованием.
борделю, не из вредности - у меня в филиале пошли непонятки, вот ее и
спровадили, чтобы подольше не рассказала. Это усугубляет... Потому что
получается неприглядно: тот, кто утворил такое с девочкой, определенно из
тех, кто под меня копает... Одна и та же рожа. Я ведь, Крук, сам по себе -
простой карандаш, но деньги-то мне платят за цепную работенку... золотые
"Паркеры". Оно тебе надо?
холопы на меже...
меня спросят...
тебе что-то доказывая,- либо верь, либо нет. Но если бы Мишу твоего положил
я, так и сказал бы. Ни я тебя не боюсь, Крук, ни ты меня, вилять тут нечего.
Мишу положили, чтобы он мне ненароком не рассказал то, что я у него узнать
хотел. А узнать я у него хотел одно: что за сука дала такой заказ... Ходи,
Крук, твои ход, однако. Тронул пешку - ходи...
не буду распинаться... Либо-либо.
судя по всему, и было.
бывает только у собак. А людишки, хоть и едят у тебя с руки, хвостом
повиливая, порой свинью подкладывают...