коронованный сюзерен, признался Паколет. - Как он один останется со всей
этой сволочью? У меня то же самое, командир: жизнь не в жизнь... Бони меня
по великодушию своему пожаловал в бароны - когда свергали короля Арсара,
кого-то из баронов по ходу дела пристукнули, и остались бесхозные земли...
Только радости от этого никакой. Походил я гоголем ровно месяц - потом
надоело. Не умею я этого - пиры устраивать, с соседями-олухами на охоту
ездить, вассалов судить по выходным дням в самой что ни на есть
торжественной обстановке, управителевы книги проверять, воровство
выискивая... Осточертело.
обратили внимание, замахала сухонькими ручками:
корочку пожую и водичкой запью...
вкусных кусочков и в кубок наплескала отнюдь не родниковой водички.
Встретив взгляд Сварога, непритворно вздохнула:
зеркало три часа изучала, попробовала на нем все, что только умею... И
сквозь решето на него смотрела, и семь иголок раскладывала, и на птичье
крыло ворожила...
отдаленно похожего прежде не видела, в жизни не сталкивалась. - Грельфи
выглядела не на шутку удрученной и усталой. - Что-то я за этим зеркалом
увидела, знать бы только - что... Поначалу решила, что это Древние Дороги -
нет, шалишь, совсем другое что-то... Заводь, думаю. Опять нет, никакая не
Заводь. И уж никак не Соседняя Страница. Там какая-то Бездна, светлый
король. - Она произнесла последнее слово, выделяя и чеканя каждую буковку.
- Вот и все, что я углядела. Насквозь непонятная мне Бездна, жутко мне от
нее, холодом на меня от нее дует... Но ихний Кривой Мак был прав, и монах
тоже, - зеркало это, Бездна эта не имеет отношения ни к черной магии, ни к
нечистому. Просто Бездна... - Она пожала плечами в тщетных попытках облечь
в четкие человеческие слова непонятные ей самой образы. - Насквозь мне
непонятная. Подержать бы тех, в балахонах, что из нее вылезают, за шкирку,
в глаза посмотреть, "серебряным трезубцем" попытать... Или, скажем,
"четырьмя углами"...
- Очередная напасть, лезет тут из одного зеркала непонятно кто и непонятно
откуда...
Живут же люди! Я так понимаю, командир, у тебя вроде намечается очередное
рисковое предприятие?
серьезная и пакостная, чует мое сердце...
старой памяти местечка в рядах? Для нас обоих? Ты не смотри, что у меня
брюхо отросло, - поболтаться по бездорожью недельку-другую, сухим куском
питаясь, оно и пропадет...
одного отпускать, деревенщину...
признаюсь, настолько редки, что тоска берет. Вот только... Вы хорошо
подумали, ребятки? Сейчас вы как-никак при достатке и покое...
столу кулачищем захмелевший Бони. - Это поначалу, не знавши, думается, что
лучше собственной поварни и парчовой одежи ничего на свете нет. А
приобвыкнешься - и тоска берет. Я, командир, сплошная деревенщина, как
точно подметил этот хмырь с воровским прошлым. Однакож успел врубиться в
одну нехитрую истину: с тобой человеком себя чувствуешь. А не долбаным
королем с засиженного трона. И дерешься, что характерно, за что-то путнее.
Вот тебе и весь сказ. Ты не думай, я тебе и трезвым то же самое повторю.
Задолбало меня это королевство, спасу нет. Если...
Сварог быстренько облокотился на стол, закрыл лицо ладонью, сдвинув на ухо
широкий гланский берет. Теперь, с закрытым лицом, он как нельзя лучше
напоминал захмелевшего гуляку, к которому вошедший не особенно и будет
приглядываться.
громогласно принялся, загибая палец за пальцем, перечислять все неудобства
королевского положения, пропади оно пропадом, в синий прах и вперехлест
через колодец по лешачьей матери... Тем временем Грельфи, умиленно
расслабившись лицом, выспрашивала Паколета о его покойной бабке, своей
былой подруге, - и голосина у нее тоже не напоминал мышиный писк.
новых хлопот пока что не предвиделось, - уселась на свое место и тихонько
сообщила Сварогу: - В замок только что приехал граф Грелор из Ронеро,
уверяет, что он - чрезвычайный и тайный посол короля. Верительная грамота
имеется. Ты ему нужен прямо-таки незамедлительно. Говорит, что знаком с
тобой.
титулованных знакомых, которых к нынешнему времени уже набралось немеряно.
- Что-то такое в голове вертится... - И звонко хлопнул себя по лбу, по
королевскому челу. - Ну я болван! Впрочем, титулом он пользовался так
редко... Орлы! - рявкнул он. - А ну-ка, минутку внимания! К нам Леверлин
приехал!
гвардия, неспроста! Зови его сюда, у нас еще полбочонка осталось...
едет сюда, к старым друзьям. Вряд ли он за это время стал настолько спесив,
чтобы непременно требовать приема во дворце, да и посол-то он - тайный.
Посол, надо же. Помнится мне, всякая государственная служба была ему
решительно...
казалось, совсем рядом, во дворике, куда завели коней. И тут же кони,
прекрасно было слышно, тревожно заржали, загремели подковами по брусчатке.
Посуда на столе - массивная, литого золота - подпрыгнула, как живая,
жареный каплун, словно бы твердо решив избежать королевских и дворянских
желудков, полетел со стола на пол.
подкинуло, а я ж не пушинка... Землетрясение?
давненько у меня в королевстве не случалось землетрясений...
себя низкую старинную раму с забранными в свинцовый переплет круглыми
стеклышками. Высунулся наружу, в ночную прохладу.
нескольких местах, и далеко, и где-то совсем рядом, послышались
многоголосые крики, испуганные и громкие, по мостовой грохотали копыта -
кто-то опрометью пронесся верхом, кто-то бегал возле дома на
противоположной стороне улицы, размахивая горящим фонарем. Еще верховые,
еще бегущие... Во мраке, слабо освещаемом лишь парочкой тусклых фонарей,
вырывавших из темноты то чье-то насмерть перепуганное лицо, то лошадиный
круп, то блеск огня на лезвии меча, метались конные и пешие, недоуменно
перекликаясь, и пешие шарахались от конных, а конные сами не знали, куда им
скакать...
лезвие гуфы в руке промчавшегося под окном всадника.
размазанный по стене мчавшейся лошадью.
шаги бегущих, и грохот копыт потянулись в одном направлении, в сторону
дворца. Высунувшись из окна вновь, Сварог перевесился через широкий
подоконник и наугад гаркнул в темноту:
развалился! Короля убило, Матушка-Медведица! Каменьем так и завалило,
рассыпался дворец!
уже не слушал - махнув Маре, бежал вниз по узенькой крутой лестнице.
Оказавшись в небольшом внутреннем дворике, где все еще бились и ржали кони,
сорвал со столбика поводья, вскочил в седло и, круто развернув храпевшего
Дракона, вылетел в ворота, успев пригнуть голову, чтобы не треснуться лбом
о низкую каменную арку. Оказавшись на улице, поскакал к дворцу.
ширину улицы, покрыв брусчатку пальца на два, в ней отражались уличные
фонари и факелы, всадники, поднимая брызги, неслись к площади, и туда же
бежали пешие, хлюпая подошвами.
телохранителями, - Сварог дал коню шенкеля. Дракон рванул вперед в ореоле
сверкающих брызг. Отчаянным усилием Сварога ухитрился обогнать
телохранитель и, мчась на голову впереди, закричал:
величество! Жив!
дыбы, но Сварог его мигом успокоил. Застыл в седле, словно собственная
конная статуя, уронив поводья на луку седла, оторопело таращился на залитую
Конан-Дойль Артур
Роллинс Джеймс
Ильин Андрей
Андреев Николай
Пехов Алексей
Прозоров Александр