чего-то ждал. Может быть, протеста. Мольбы. Голос его был хриплым. -- За
Джинни, -- повторил он. Я молчал. Я хотел встать. И не мог. -- Скажи
что-нибудь! -- вскричал он с внезапной яростью. Пистолет в его руке дрожал,
но он был слишком близко, чтобы промахнуться. -- Ты что, не понимаешь?
леднего взгляда, непоследовательно подумал я.
ствие от моего страха, но это его не остановит. Он пристально смотрел мне в
лицо. Он не моргал. Никаких колебаний. Никаких сомнений или нерешительнос-
ти. Ничего. Сейчас, подумал я. Это случится сейчас.
чаянии выкрикивал одно слово:
железной трубы в руке и кричал отцу: -- Папа... не надо... не делай этого!
крики Эллиса, но они не могли его остановить. Безумная ненависть застыла на
его лице. Рука выпрямилась, и пистолет оказался в ярде от моей груди.
ми и изо всей силы ударил отца по голове сбоку.
ну за моей спиной. Осколки стекла, вспышки света, крики и всеобщее смяте-
ние.
зажатым в ней пистолетом оказалась под телом. У скамьи алой лужей растека-
лась моя кровь. Эллис несколько бесконечных секунд стоял со своей трубой и
смотрел мне в глаза, как будто мог читать в моей душе, как будто мог рас-
крыть передо мной свою. Казалось, что между нами произошло короткое замыка-
ние, что на нас снизошло понимание всего на свете. Это могло быть галлюци-
нацией, результатом слишком многих потрясений, но с ним, несомненно, твори-
лось то же самое.
Черч-стрит, а там скрылся в тени.
нятные вопросы. Они были взволнованы. Они увидели, что я истекаю кровью.
дона, которое мне показалось очень медленным, на самом деле произошло очень
быстро. Никто не пытался остановить Эллиса. Люди думали, что он побежал за
помощью. Я потерял счет времени. Прибыла полицейская машина, сверкали
вспышки, первое проявление того, что я больше всего ненавидел, -- вопросы,
больницы, форма, шум, яркий свет в глаза, грохот, звон и суета. Никакой на-
дежды на то, что на рану спокойно наложат повязку и оставят меня в покое.
на заряженном пистолете.
"Скорая". Молодая женщина расталкивала людей в форме, крича, что она из
прессы. Индия... Индия... она пришла пообедать со мной.
крови. Я попробовал еще раз. Она склонилась ко мне, чтобы разобрать бормо-
тание. Я с юмором сказал:
жи Кевину, чтобы он поторапливался. Возьмите эти снимки... И у него бу-
дет... его сенсация...
со скромным заголовком на первой странице "Выстрел в спину", под которым
был помещен снимок -- Гордон Квинт, целящийся из пистолета мне в сердце.
Гордон на снимке был виден сбоку и немного не в фокусе. Мое собственное ли-
цо было видно ясно и четко и выражало скорее вежливый интерес, чем тот фа-
талистический ужас, который я на самом деле испытывал.
пания клеветы против Сида Холли была ошибкой. Политика, сказал я цинично,
сделала поворот на сто восемьдесят градусов. Лорд Тилпит собрался с тем ду-
хом, который у него еще остался, и отделил себя от Эллиса Квинта.
оружившись переводчиком с японского, внимательно все выслушал, рассортиро-
вал и понял все правильно. Его статья была написана так, что никто не мог
оспорить факты. Он ни разу не написал: "Утверждают, что..."
лиции в проведении расследования". Кевин отметил, что местонахождение Элли-
са Квинта неизвестно.
над головой трубой, которой он намеревался ударить отца. Все японцы вместе
взятые и фотограф в отдельности не знали, кто такой Эллис Квинт. На телеэк-
ранах Японии Эллис не появлялся.
был любезен с японскими молодоженами и многие из них смотрели, как он идет
по Черч-стрит.
мерсмитской больницы в блаженном одиночестве -- если не считать постоянного
потока врачей, сиделок, полицейских и людей с пропусками.
вять утра, прежде чем приступать к своим ежедневным обязанностям. Я поду-
мал, что от усталости он выглядит хуже, чем я.
Она пробила плечевую артерию -- вот почему было столько крови. Мы зашили ее
и влили в вас целое ведро крови и физиологического раствора, хотя может по-
надобиться еще переливание. Посмотрим, как вы будете поправляться. Повреж-
дены мышцы, но после физиотерапии будете почти как новенький. Вы, наверное,
повернулись, когда он выстрелил в вас.
что у вас был еще и полузаживший перелом правого предплечья? И сильная
травма кисти?
равливают жокеи. Не сомневаюсь, что бывшие жокеи -- тоже. Вы сможете выпи-
саться, как только почувствуете себя готовым к этому.
был момент совершенного малодушия, когда я постепенно отходил от анестезии
и не мог почувствовать руку ниже плеча. Я не собирался признаваться в этом
или вспоминать унизительный страх, с которым я заставил себя посмотреть. И
увидел не пустоту, а длинную белую повязку, из-под которой торчали кончики
пальцев. Но даже так они казались не принадлежащими мне. Я долго пытался
преодолеть паралич и, когда наконец вернулась боль, испытал неимоверное об-
легчение -- только совершенно здоровые нервы могут передавать такие ощуще-
ния. У меня было плечо... и рука... и жизнь.
лички "Посещения запрещены" на двери моей палаты и принесли хорошую новость
и плохую.
ее раздели. Сняли колеса.
ло свинтить, свинтили.
случилось. Я ему не поверил. Вы почему не лежите?
спускающуюся от емкости на ее вершине к моему локтю. Я и это им объяснил:
жимаю на кнопку, и все проходит.
-- прокомментировал он.
против вас? -- с сомнением спросил Арчи.