продолговатым штуковинам - не то бочкам, не то гигантским коконам. Не
прошло и минуты, как оба кокона были сброшены за борт. Строго говоря,
на коконы они уже ничуть не походили: шипел, освобождаясь из
пластиковых баллонов, сжатый воздух и коконы надувались, постепенно
принимая очертания спасательных плотиков.
Бинокль все еще болтался у него на шее. Пард то и дело нервно
поправлял шнурок.
самому борту. Осталось только перелезть через поручни и шагнуть в
пустоту. От моря просевший "Гелиодор" отделяло теперь едва полтора
метра.
перебраться Инси. Гномы, несмотря на свою неприязнь к морям и рекам,
первыми прыгнули на плот и умудрились при этом не свалиться в воду.
Бюскермолен принял Инси; потом на лету ловил Мину и Беленького,
которым из-за малого роста было особенно трудно попасть на
спасительную надувную посудину.
Зеппелин не рассчитал прыжка и плюхнулся прямо в набегающую от
"Стремительного" волну. Вася-"Секс" сразу же принялся вылавливать
отфыркивающегося полувирга.
плот. Фран покинул агонизирующий катер последним. Едва капитан покинул
борт, бедняга-"Гелиодор" запаниковал, жалобно загудел на всю округу и
бешено заревел машиной. Из трещины в корпусе повалил жирный черный
дым, а неистово вращающийся винт взбил на воде белый бурун с крутой
пузырящиеся макушкой.
застучала и заткнулась, а "Гелиодор" буквально на глазах развалился на
несколько частей, которые затонули в считанные секунды. Мощные потоки
закружили оба плота, словно бумажные кораблики на ладони гиганта.
Плоты моментально расшвыряло в разные стороны. Бедняга Зеппелин, едва
успевший схватиться за леер, болтался в воде, пуская пузыри. А Васю
сбросило с плота прямо в жадно отверзнутую пасть косой воронки. Вася
сопротивлялся, бил ногами и руками и не дал затянуть себя глубоко. Он
умел плавать, потому что вырос в Одессе и к морю привык с детства.
Наверное, это его и спасло.
плоты. Эльфы сразу же молча встали на ноги и прицелились. Как они
умудрились не утопить во всеобщей суматохе свои винтовки - осталось
загадкой.
рассекал черноморскую волну, и Пард вдруг подумал, что впервые глядит
смерти прямо в лицо. В одно из многих ее лиц.
плот и неумолимо надвигающаяся остроносая громада броненосца.
полметра, не больше. Но этого хватило, чтобы нос не протаранил
беспомощный и утлый плотик, а только слегка отодвинул его со своего
пути. Отодвинул упругой макушкой разбегающейся от корпуса волны.
Серый, тронутый ржавчиной борт проползал всего в полуметре от плота.
невесть как оказавшуюся в его руках веревку с кошкой на конце.
потащило за броненосцем. Вахмистр набросил на броненосца вторую
веревку с кошкой.
месте второго плота вздыбилась вода. Резануло по ушам. И еще тонко
вскрикнула Инси. До сих пор - молчала и держалась. А теперь - не
выдержала.
Броненосец отнял у них жизнь. Тупая железная громадина не ведала
жалости и не ценила жизнь.
крепкие гномы Бюскермолен и Роелофсен, привычные к лазанию по отвесным
склонам. Броненосец, чуявший рядом с собой чужаков увеличил скорость.
Плот прыгал с волны на волну, волочился за броненосцем, колотил по
воде плоским резиновым брюхом. Брызги то и дело окатывали всех, кто
уцелел в этой мясорубке.
из них, полощущуюся на ветру.
ему помогали, подтягивали. Но Пард все таки каким-то чудом не сорвался
и не полетел в море, а добрался до самого верха, перевалился через
борт на холодную железную палубу. Даже сумку с компьютером и бинокль
Пард умудрился не выронить. В голове сразу стало гулко и пусто. А силы
куда-то подевались.
со сдавленным криком ухнул в море, и как, швырнув все из рук на
палубу, ринулся вдоль борта Иланд. Запомнил, как всхлипывала Инси,
уткнувшись Парду в плечо. Запомнил, как перхал и кашлял наглотавшийся
воды Зеппелин. И как зло пнул палубу броненосца всегда сдержанный вирг
Вольво.
что они находились далеко за пределами Большого Киева. Удар, после
которого команда Техника могла уже и не оправиться.
палубе дикого броненосца. А тот быстро уходил на юго-запад, и следом
за ним спешили еще два серых стальных чудища.
украшала небо, и Парду, горожанину, казалось, что звезд раз в десять
больше, чем видно из Большого Киева. Умом-то он понимал, что виной
всему темень ночи. Неразбавленная свечением городских огней
первозданная темнота. Поэтому видны даже слабенькие и малые звезды, а
уж яркие сияют так, что и подслеповатые людские глаза приходится
щурить. Да еще серпик луны...
броненосца. Молча. Подавленные и разбитые. Пард не знал сколько прошло
времени - час, или два, или больше. Ночь свалилась с небес мгновенно,
словно кто-то из неведомых титанов, выполняя формулу ночи, щелкнул
там, наверху, гигантским выключателем. Парда захлестнула усталость и
непонятное апатичное равнодушие. Хотелось только одного - лечь и
закрыть глаза.
спиной к борту, кто лежал, как Пард. Броненосец малым ходом неустанно
шел на юго-запад.
сломался даже в казалось бы полностью безнадежный момент. Кто
попытался расшевелить всех.
было спутать ни с чьим. - Сколько нас осталось?
ночи он прекрасно видел всех, кто находился рядом.
корточках гномы и хольфинги. Зеппелин. И Вася-"Секс".
уж и мало.
живыми, нужно пошевелить мозгами.
к нему.
запустить, - сказал Вася-одессит. - Я знаю нужные формулы. Я когда-то
в порту работал.
чертах?
что-нибудь знакомое, я немедленно сообщу.
И пища, и вода.
борт.
Громыко Ольга
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Каргалов Вадим
Сертаков Виталий