кавалеристы. Люди не хотели раньше времени утомлять животных
своим весом и дополнительной тяжестью доспехов и оружия.
процессия. Впереди шестерка грациозных белых коней везла
позолоченную колесницу Мага-Императора. Тзот-Локи был одет в
древний ритуальный панцирь из красной жесткой кожи с
прикрепленными внахлест, как рыбья чешуя, золотыми пластинами.
Хотя этот панцирь был очень тяжел, а мягкое золото не
обеспечивало даже минимальной защиты, сияющий доспех выглядел
чрезвычайно красиво. Старый Маг-Император не стал одевать шлем,
и теперь седые волосы его и бороду раздувал легкий встречный
ветерок.
Крон-то-Рион не носил боевых доспехов, но вся его
величественная фигура излучала почти ощутимую ауру силы. В
правой руке он сжимал свой магический посох с белым хрустальным
шаром, а левую положил на каменный амулет, висевший на золотой
цепи. Полы его коричневой мантии трепетали от ветерка, и
казалось, что старый маг парит в воздухе перед строем солдат.
остальные высшие офицеры Этла-Тиды. Первым ехал, естественно,
сам Трис, чьи странные одежды были встречены удивленным шепотом
солдат. За ним гарцевал Ремин, высоко подняв пику с
прикрепленным к ней знаменем тяжелой кавалерии. Он был одет в
блестящий металлический доспех и казался Трису воплощением
рыцарской доблести, к сожалению, уже утраченной на Земле и еще
не появившейся в Этла-Тиде. Следом ехали улыбающийся Рол-Толион
-- командир Первого полка копьеносцев Этла-Тиды, молодой щеголь
Ретор-Литли, первый раз сегодня одевший гладкие стальные латы
нового образца и прочие командиры полков, сопровождаемые
адьютантами, глашатаями и слугами-оруженосцами.
войск. Колесницы встали рядом, а всадники выстроились за ними.
Маг-Император начал говорить:
сказанные многократно. Каждый из вас знает, почему он находится
здесь и что должен сделать. Сегодня -- день битвы, которая
решит судьбы людей на этой планете на многие поколения. Вон там
поднимается облако пыли. -- Тзот-Локи указал пальцем на юг,
где, действительно, поднялась серая дымка, говорящая о
приближении армии южан. -- Это идут наши бывшие братья, ставшие
волею злобных правителей нашими врагами. Поэтому прошу вас,
воины, на поле боя проявить не только боевую выучку и военное
искусство, но и благородство, издавна присущее нашей расе.
Обращайте южан в бегство, берите их в плен, но не убивайте без
необходимости поверженного или просящего пощады противника.
Маг-Император -- отличный психолог. Он говорит о нашей победе,
как об уже свершившемся факте. Его слова благоприятно скажутся
на боевом духе солдат.
Тзот-Локи, -- но если нас вынуждают сражаться, мы победим!
Этла-Ниты.
глашатая Мага-Императора. -- Неприятель приближается. Займите
свои места!
тебе об этом. -- Напомнил другу Трис. -- А пока отводи своих
людей в лес, чтобы их не увидели южане.
пустил коня вскач за ними. Тзот-Локи, Крон-то-Рион и Трис
вместе поднялись на наблюдательную башню, возвышавшуюся над
частоколом лагеря. Отсюда как на ладони были видны стройные
ряды армии Этла-Тиды. И уже можно было разглядеть всадников
Южной Империи, скакавших впереди основных сил. Они тоже,
несомненно, увидели построенное для битвы войско северян и
сообщили об этом своему командованию.
Маг-Император, и его пальцы нервно дернули кончик седой бороды.
Крон-то-Рион и внимательно посмотрел на Триса. -- Но я чувствую
присутствие среди южан чего-то нечеловеческого. Именно это не
давало нам возможности использовать против них магию. А теперь
я совершенно четко ощущаю, что это какой-то небольшой по
размерам, но хранящий ужасную темную магию предмет. Может быть,
древний талисман? Как ты думаешь, Трисмегист?
брови Трис. -- Вы правы, Маг-Советник, мне все меньше и меньше
нравится приближающаяся темная нечеловеческая аура. Но
отступать уже поздно и придется использовать все наши силы,
физические и магические, чтобы выиграть этот бой. Пожалуй, мне
пора присоединиться к алебардистам. Вы же, Крон-то-Рион, как мы
и планировали, будете сверху видеть всю картину боя и мысленно
передавать ее мне.
Его тут же окружили солдаты и младшие офицеры, стараясь
разглядеть необычный черно-золотой доспех. Но потом все
внимание людей переключилось на приближавшихся южан, и около
Триса остались стоять только Некрат-Тир и Гориал-Тич --
полковники алебардистов, а также непривычно серьезный и
подтянутый сегодня Ретор-Литли. Их маги-адьютанты стояли рядом
и молчали, ведь Трис -- величайший маг Этла-Тиды -- сам мог
передать необходимые сведения командирам.
разворачивать походные колонны для боя. -- Громко говорил Трис,
чтобы его слышали все стоящие рядом. -- Как мы и хотели, они
собираются напасть немедленно, не делая даже небольшой
передышки. Тяжелая пехота -- копейщики -- строятся двумя
огромными прямоугольниками, приблизительно, из восьмисот
человек по фронту и из десяти -- в глубину. Словно два
развернутых крыла огромной птицы... В центре и по бокам
находятся легкие пехотинцы -- лучники и дротикометатели. Позади
пехоты видны кавалеристы, но они годятся только для погони за
разгромленным и бегущим противником и врядли будут нас
атаковать. Понятно, южане сдвигают ряды, чтобы фронт их армии
был равен нашему фронту. Горван рассчитывает, что их плотный
строй, превосходящий наш по глубине, без труда раздавит
небольшую армию Этла-Тиды. Значит, он все еще не знает о
поджидающих его сюрпризах...
защитные чары и заклинания сопровождающих войско магов, так что
невозможно разглядеть, где там находится Повелитель Горван.
Командование занимает место за своим правым крылом, то есть
напротив нашего левого фланга. Ну, что же... Мы ударим слева и
постараемся пробиться прямо к ставке командования. Вот тогда я
и посмотрю, что это за Повелитель Мира...
давно на Земле великий полководец Александр Македонский разбил
армию персов, в пять раз превосходившую его войско по
численности. Он кавалерийским клином рассек их ряды и пробился
к царю Дарию. Царь струсил и побежал, и за ним обратилась в
бегство вся огромная армия."
колесниц с тяжелыми арбалетами. За спинами "черепах" началось
движение: колесницы перемещались на левый фланг, чтобы тяжелыми
снарядами смести первые ряды врагов и облегчить работу
штурмовым отрядам.
офицерам о продвижении южан. Между готовыми к сражению армиями
оставалось не более пятисот шагов, и Этла-Ниты стиснули в руках
оружие, ожидая приказа к началу атаки. Но вдруг армия южан
остановилась. Это было так неожиданно, что солдаты удивленно и
разочарованно переглядывались.
Мага-Советника. -- Неужели, хотят вступить в переговоры? Или
это как-то связано с их новым магическим приобретением?"
образовался проход, из которого на свободное пространство,
разделяющее противников, вылетели две легкие колесницы. На
одной из них стоял глашатай, а на другой виднелась чья-то
низкая широкая фигура...
от него исходит черная аура. Он -- носитель нечеловеческой
магии."
Русанов Владислав
Никитин Юрий
Херберт Фрэнк
Соломатина Татьяна
Бажанов Олег
Глуховский Дмитрий