Чтение 53–й страницы книги ~Фальшивые зеркала~

из-за него и приехал в "Царь-рыбу".

-- Эх... время у меня кончается, -- не слишком оригинально заявляет
Ежик. Оглаживает коротенькую стрижку.

-- Продлим твое время, -- говорю я. -- Расскажешь что-нибудь
интересное?

-- Скучно все... -- Ежик вздыхает, присаживаясь. -- Официант... мне
кофе с коньяком...

-- Ничего нового? -- удивляюсь я.

-- Ну... как сказать. -- Ежик снова вздыхает. -- Говорят, в
"Лабиринте Смерти" какие-то разборки идут... игроки палят друг по другу,
правил не соблюдают...

Откуда у него такой нюх?

-- Там всегда палят, -- говорю я.

Ежик вздыхает, согласно кивает. Что поделать, такова жизнь... он
вполне со мной согласен...

-- "Шелуха" про Падлу написала. -- Он возвращается к теме нашего
прежнего разговора. -- Что, мол, действительно его шлепнули из оружия
третьего поколения. Что Падле -- пятьдесят четыре года, он самый старый
в мире хакер. Жил в Магадане...

Молчу.

Ежик задумчиво чешет затылок. Сегодня ему не везет -- ну вот никак я
не проявляю заинтересованности...

Вряд ли он на самом деле жаждет раскрутить меня на пару долларов.
Скорее всего болтовня с посетителями ресторана давно стала его хобби.
Понять, что и кому нужно услышать...

-- Говорят, недавно Дибенко в глубине видели...

Кажется, он все-таки попал.

-- Серьезно? Где?

-- На конференции по новым коммуникационным программам. Он там
инкогнито был, но знающие люди догадались.

-- Почему бы создателю глубины в ней не появиться? -- спрашиваю я.
Улыбаюсь. Дибенко меня интересует, конечно же. Но только не тот факт,
что он где-то мелькнул...

-- Докладов он не делал, -- продолжает Ежик гнуть свою линию. -- А
так, в разговорах, высказался. Что глубина в нынешнем виде -- мерзкое
подобие реальной жизни. Что он мечтал совсем о другом. И скоро все в
Диптауне должно измениться... кардинально... в лучшую сторону...

А вот это интересно.

Я тоже не сомневаюсь, что Диптаун изменится после появления в нем
реального оружия. Но вот насчет "лучшей стороны"...

-- Его бы устами...

Ежик хихикает, делает глоток коньяка, потом глоток кофе:

-- Насчет него не волнуйся, уж для Дибенко меду выпить -- не
проблема. Вот что значит вовремя запатентовать программу.

-- Ежик... а ты принимаешь персональные заказы?

-- Что? -- Он отставляет чашку.

-- Ежик, -- повторяю я. -- Ты толчешься в "Царь-рыбе" и рассказываешь
посетителям всякие сплетни. Это здорово. Но мне нужна персональная
сплетня. Понимаешь? Сплетня из сплетен. Царь-сплетня.

-- О Темном Дайвере?

Нет, он действительно уникум. Мы ведь ни разу не говорили с ним о
Темном Дайвере. Вообще о дайверах не говорили.

-- Да.

-- А что тут говорить? -- Ежик вопросительно смотрит на меня. -- Есть
такой. У всех дайверов два года назад полностью исчезли их особые
способности. У него -- нет.

-- Кто он?

Ежик разводит руками.

-- Чем занимается?

Старик со вздохом заглядывает в пустую рюмку. Я киваю официанту, тот
без вопросов приносит бутылку коньяка.

-- Дибенко он подсиживает...

Моя очередь удивляться.

-- Что?

-- В чем-то они не сошлись. Темный Дайвер гоняется за Дибенко... ну,
как гоняется... пытается тому навредить. Кишка тонка, конечно. Даже у
дайвера. Дибенко не Билл Гейтс, конечно, но тоже миллионер.

-- Откуда информация?

-- Сплетни... -- вяло говорит Ежик. -- Вся информация мира -- это
сплетни. Если умеешь их слушать, то можно научиться и вычленять истину.

-- А пускать сплетни ты умеешь? -- спрашиваю я. У меня вдруг
рождается план, настолько безумный, что удержаться от реализации нет
сил.

Ежик бросает на меня быстрый взгляд. Нет, он не старик. Взгляд
молодой, цепкий. Если, конечно, можно верить взгляду в глубине.

-- Невелик труд... если знаешь кому, как и что рассказать. Завтра вся
глубина будет новости обсасывать, послезавтра "Птичка кар-кар"
передовицей разродится.

-- Сколько это будет стоить? -- Я задаю вопрос в лоб.

-- Смотря, что именно надо рассказывать, -- ни оскорбленным, ни
удивленным Ежик не выглядит.

-- Надо рассказать, что бывший дайвер по имени Стрелок получил от
Дмитрия Дибенко заказ найти и обезвредить Темного Дайвера. Дибенко выдал
Стрелку оружие второго поколения, но это не помогло. Тогда Стрелок
получил оружие третьего поколения. Смертельное.

Ежик задумчиво смотрит на мой револьвер.

-- А это правда?

-- Разве мой ответ может дать тебе хоть какую-то полезную информацию?
-- интересуюсь я. -- Единственным доказательством будет выстрел в
тебя...

-- Понимаю, -- кивает Ежик. -- Вопрос снят.

-- Так берешься?

Он кивает.

-- Сколько?

-- Нисколько. Это из любви к искусству.

-- Когда об этом станут говорить?

Ежик задумчиво смотрит в потолок.

-- Ну... значит, Петр сюда приходит обедать... Макс ближе к вечеру
заглянет... Учитель тоже... так... К ночи по Москве русский сектор
Диптауна будет в курсе. К утру просочится повсюду.

-- Спасибо, -- говорю я.

Действительно удачно. Когда я выйду из "Лабиринта Смерти", Диптаун
будет в курсе очередной сплетни. Разумеется, подобных сногсшибательных
историй за день проходит несколько десятков. Но мне важно, чтобы эту
информацию получили два человека -- Дмитрий Дибенко и Темный Дайвер.

Причем один из них будет знать, что это ложь. Другой -- вполне может
предположить, что история правдива.

Вот на этом и можно сыграть.

Я достаю деньги и подзываю официанта.

Портал сегодня гудит особенно сильно. Может быть, что-то изменили в
диапазоне звука -- гул почти физически неприятен. И молнии над каменной
аркой бьют куда чаще.

-- Привет, Леня! -- кричит Пат.

Троица хакеров уже здесь, и Маньяк тоже. Зуко и Нике опаздывают.

-- Ждем? -- спрашивает Чингиз, здороваясь.

-- Конечно.

Падла мрачно жмет мне руку. Он сегодня неразговорчив, дымит
"Беломором", не реагирует на вопросы Пата и вообще похож на
невыспавшегося и разочаровавшегося в жизни человека. Ждать, к счастью,
приходится недолго. Зуко и Нике появляются под ручку, Компьютерный Маг
что-то оживленно втирает девушке. Пожалуй, он единственный из нас полон
оптимизма.

Нет, вру. Я тоже улыбаюсь.

-- Леонид, ты что-то придумал? -- спрашивает Маньяк. Пожимаю плечами,
и ему этого ответа вполне хватает.

-- Вот и мы! -- кричит Маг. -- Заждались, а?

Становимся тесным кружком. Нас обтекает толпа -- компьютерные
призраки и живые игроки. Любопытные взгляды, перешептывания... но никто
не подходит.

-- Будем совещаться? -- спрашивает Чингиз. -- Или как вчера, беги и
стреляй?

По его лицу видно все отношение к такому плану.

-- Будем, -- говорю я. -- Свежие идеи есть?

-- Пойти к руководству "Лабиринта", -- внезапно говорит Падла. --
Пусть останавливают всех монстров, выгоняют игроков... дают нам проход.
Надо объяснить ситуацию, пусть прочувствуют...

У Пата глаза делаются круглыми от удивления. Не ожидал он от Падлы
такой капитуляции. А ведь Падла прав... беда в одном, что никто нам не
поверит.

-- У меня есть план получше, -- отвечаю я. -- Шурка...

Маньяк вопросительно смотрит на меня.

-- Давай начистоту. "Варлок" с тобой?

-- Ты чего? -- очень натурально удивляется Маньяк. -- Забыл, как нас
вчера чистили перед "Лабиринтом"? Не пронести с собой оружия!

Я молчу. Смотрю на него и молчу. Секунд десять мы играем в гляделки.

Потом Шурка сдается.

-- Любой новый вирус используется в полную силу только раз. Леня, ты
же должен это понимать.

-- Я понимаю.