Чтение 53–й страницы книги ~Усли завтра наступит~

- Нет, - сказала Трейси.

Но чем больше она об этом думала, тем более интригующим ей казалось
предложение Гюнтера. Она вспомнила, как провела полицию на Лонг-Айленде,
как обманула Бориса Мельникова, Петра Негулеску и Джеффа Стивенса. Ужасно
захватывающе, но все в прошлом.

- Нет, Гюнтер, - сказала она, но в ее голосе не слышалось прежней
уверенности.

Октябрь в Лондоне выдался необыкновенно теплым, и англичане и туристы
грелись в лучах осеннего солнца. Сильное уличное движение в полдень
наблюдалось на Трафальгар-сквер, Чаринг Кросс и Пиккадили. Белый "даймлер"
свернул с Оксфорд-стрит к Нью Бонд-стрит и, проехав квартал, остановился
перед ювелирным магазином "Паркер и Паркер". Шофер в ливрее выскочил из
лимузина и бросился открывать дверцу пассажиру. Молодая блондинка со
стрижкой типа Сессон, сильно накрашенная, в обтягивающем итальянском
вязанном платье под собольей шубкой, выпорхнула из машины.

- Эта дорожка в лавочку, а, малыш? - спросила она громко, с резким
техасским акцентом.

Шофер указал на вывеску.

- Здесь, мадам.

- Отлично, котик. Подожди. Думаю, долго не задержусь.

- Я объеду квартал, мадам. Мне нельзя ставить здесь машину.

Она хряпнула его по заду.

- Делай, как считаешь нужным, парниша!

Парниша! Шофер аж вздрогнул. Что за наказание, работать на арендной
машине. Он ненавидел американцев, особенно техасцев. Все они дикари, но
дикари с деньгами. Он бы очень удивился, узнав, что его пассажирка никогда
не бывала в Техасе.

Трейси взглянула на свое отражение в витрине, улыбнулась и
направилась к двери, услужливо открытой швейцаром.

- Добрый день, мадам.

- Привет, парниша. Вы продаете что-нибудь, кроме этих костюмированных
украшений, в своей забегаловке?

И ухмыльнулась собственной шутке. Швейцар побледнел. Трейси
прошествовала в магазин, оставив позади себя поверженного атлета.

Артур Чилтон, продавец, направился к Трейси.

- Могу ли чем-нибудь помочь вам, мадам?

- Может быть, можете, может быть, нет. Старина Пи Джи сказал, чтобы я
купила себе маленький подарок на день рождения, поэтому я здесь. Ну, что,
займемся?

- Чем особенно интересуется мадам?

- Эй, приятель, вы, англичане, шустрые ребята, да-а? - И она громко
расхохоталась, хлопнув его по плечу.

Он заставил себя оставаться спокойным.

- Возможно, чего-нибудь из изумрудов. Старина Пи Джи любит покупать
мне изумруды.

- Пожалуйста, сюда.

Чилтон повел ее к витрине, где лежали украшения с изумрудами.

Раскрашенная блондинка пренебрежительно взглянула на них.

- Да здесь только детки. А где папы и мамы?

Чилтон натянуто кивнул.

- Такие кольца стоят по тридцать тысяч долларов.

- Да я столько даю своему парикмахеру на чай, - хохотнула женщина. -
Старина Пи Джи просто оскорбится, если я вернусь домой с одним из таких
мелких камушков.

Чилтон ясно представил старого Пи Джи. Толстый и пузатый, такой же
громкий и противный, как и его баба. Они стоят друг друга.

И почему только деньги всегда льнут к тем, кто их не заслужил,
удивлялся он.

- Кольцо какой цены интересует мадам?

- Почему бы нам не начать со ста штук?

Он выглядел недоуменным.

- Со ста штук?

- Эй, я думала, ты хорошо знаешь великий английский язык. Сто штук
баксов.

Он судорожно сглотнул.

- В таком случае, будет лучше, если вы поговорите с директором.

Директор, Грегори Хэлстон, настаивал на личной продаже особенно
дорогих предметов, поэтому сотрудники фирмы "Паркер и Паркер" не получали
комиссионных и им было все равно. Поэтому эту неприятную клиентку Чилтон и
передал Хэлстону для дальнейшего ведения дел. Чилтон нажал кнопку под
прилавком, и через минуту из глубины магазина появился тоненький как
тростинка мужчина. Он взглянул на вызывающе одетую блондинку и взмолился,
чтобы никто из его постоянных клиентов не появился, пока эта дама не уйдет
отсюда.

Чилтон произнес:

- Мистер Хэлстон, это миссис... - И он повернулся к даме.

- Бинеке, котик. Мэри Лу Бинеке, жемчужина! Старина Пи Джи Бинеке.
Уж, наверное, слыхали о Пи Джи Бинеке?

- Конечно, - и Грегори Хэлстон выдавил из себя улыбку.

- Миссис Бинеке интересуется изумрудами, мистер Хэлстон.

Грегори Хэлстон указал на витрину с изумрудами:

- У нас здесь представлено несколько неплохих изделий с изумрудами,
вот здесь...

- Ей надо что-нибудь стоимостью в районе ста тысяч долларов.

С этого момента улыбка на лице Грегори Хэлстона стала шире. Что же,
неплохое начало дня.

- Видите ли, у меня день рождения, и старина Пи Джи хочет подарить
мне что-нибудь миленькое.

- Понятно, - ответил Хэлстон. - Не изволите пройти со мной?

- Ах вы, паршивец, что это у вас на уме? - прохихикала блондинка.

Хэлстон и Чилтон обменялись понимающими взглядами.

Паршивые американцы.

Хэлстон подвел женщину к запертой двери, открыл ее ключом. Они вошли
в маленькую комнату, и Хэлстон тщательно запер за ними дверь.

- Здесь мы держим драгоценности для особенно состоятельных
покупателей.

В центре комнаты находилась витрина с выставленными напоказ
бриллиантами, рубинами и изумрудами, переливающимися всеми цветами радуги.
- Ну, это то, что надо. Старина Пи Джи спятил бы от восторга.

- Мадам что-нибудь понравилось?

- А теперь давайте посмотрим, что мы тут возьмем. - И она направилась
к украшениям с изумрудами. - Дайте-ка мне взглянуть на ту кучку.

Хэлстон вытянул из кармана маленький ключик и, отперев витрину, подал
даме поднос с изумрудами. Он разложил их на столе. Десять изумрудов
сверкали на бархате. Хэлстон наблюдал, как она выбрала самый большой
изумруд в изысканной платиновой оправе.

- Если старина Пи Джи захочет, то здесь можно выгравировать мое имя.

- У мадам исключительный вкус. 10 каратов, цвета травы, из Колумбии.
Он безупречен.

- Изумруды никогда не бывают без изъянов.

Хэлстон озадачено взглянул на нее:

- Мадам права, конечно. Я имел в виду... - и впервые заметил, что
глаза женщины такого же зеленого цвета, как и камень, который она вертела
в руках, изучая его грани.

- У нас имеется неплохой выбор...

- Не беспокойся, сладкий мой. Я возьму этот.

Сделка произошла меньше чем за три минуты.

- Великолепно, - обрадовался Хэлстон. Потом деликатно добавил: - Цена
в долларах составляет сто тысяч. Как мадам собирается платить?

- Не беспокойся, старина. У меня счет с долларами здесь, в Лондоне. Я
подпишу маленький личный чек. Потом Пи Джи сможет вернуть мне их.

- Чудесно... Я почищу для вас камень и доставлю к вам в отель.

Камень не нуждался в чистке, но Хэлстон не собирался выпускать его из
рук, пока не получит чек, так как умные ювелиры становились жертвами умных
жуликов.

- Куда направить изумруд?

- Мы остановились в Апартаментах Оливера Мессела в Дорче.

Хэлстон сделал пометку: "Дорчестер".

- Я зову их апартаменты Оливера Месси, - и она засмеялась. - Люди
почему-то не очень жалуют этот отель. Говорят, там много арабов, но
старина Пи Джи часто имеет с ними дела. "Нефть - это само по себе страна"
- говорит он всегда. Пи Джи Бинеке - он парень шустрый.

- Я в этом уверен, - почтительно подтвердил Хэлстон.

Он смотрел, как она достала чековую книжку и начала писать. Он
отметил, что чек был Банка Барклая. У него работал там приятель, который
проверит счет Бинеке. Он взял чек.

- Я лично доставлю вам изумруд завтра утром.

- Старине Пи Джи он понравится, - улыбнулась она.

- Уверен, что да, - дипломатично кивнул Хэлстон.

Он проводил ее до входной двери.

- Рэлстон...

Он хотел ее поправить, но решил, что не надо. Зачем ее беспокоить? Он
не собирался с ней встречаться еще раз. Благослови Господи...

- Да, мадам?

- Приходите сегодня к нам на чай. Вы полюбите старину Пи Джи.

- Я уверен, что он мне понравится, но, к несчастью, днем у меня масса
работы.

- Ужасно жаль.