руки к груди, пытаясь избавиться от ощущения смерти, которое было внутри;
это ощущение пронизывало меня, как электричество. Мне захотелось убежать и
замкнуться в собственном мирке. Во мне росло ощущение паники.
черной дыре, в которую я превратил Рубая сознанием и оружием... Все, что я
видел, чувствовал и помнил, - рана, которая никогда не затянется.
сознании. Я понял, что никогда мне уже не удастся пересечь печальный океан
тишины, чтобы найти их мысли. Мне не дано понять, что случилось с моим
Даром.
Моя пси-способность превратилась в пепел и исчезла навсегда - вместе со всем
тем, что она мне дала. Мне никогда больше не быть телепатом и гидраном, все
кануло в вечность. Я поднял руку на человека, выжил и должен заплатить за
это - пройти полный круг, стать вновь живым трупом, слепым, одиноким и
никчемным... С небольшой разницей - теперь я знал, чего лишился.
заплакал.
долгих часов ожидания Зибелинг позвал меня в тишине. Я подошел, сел рядом и
слушал слова, которые слетали с его губ, как горячие слезы, катящиеся по
моим щекам.
восстановит меня полностью, но зияющая в моем сознании черная дыра поглощала
смысл и значение его слов. Через некоторое время слова и слезы перестали
смущать нас.
ледяными зелеными глазами.
за ней, был как пощечина. Она присела рядом вместе с врачом, которого
привезла для Зибелинга; она смотрела только на него. С ней приехали еще
какие-то люди, на которых я даже не оглянулся. Они о чем-то говорили,
кажется, приказывали мне встать, - я не слушал их. Я сидел, тупо уставившись
в одну точку, пока кто-то не толкнул меня ногой. В изнеможении я упал на
Джули. Она подхватила меня, лицо ее выражало замешательство.
словно засыпало песком. Я думал, у меня больше не осталось слез, но они
снова полились... Вся Галактика не вместила бы страшную и безысходную боль,
терзавшую меня внутри. - Я остался один...
меня крепче.
пошел за ней.
чувствовал ее.
мне комнате, рядом стоит Джули и защищает меня, споря с кем-то.
у меня такой счет, какой вам и не снился...
мог больше причинить мне боль, все просто сидели и глазели на меня.
Поскольку для меня не оставалось ничего реального, не имело значения и то,
что я как будто узнал некоторые лица.
вспышку над своим правым запястьем и что-то упало: это была красная полоска,
вживленное в кожу клеймо. Но на запястье все еще оставался красный след. Его
закрыли белым. А я уходил - дальше и дальше...
вернулся домой, на Ардатею, на главный перекресток Федерации. Серое небо,
парящие в небе башни и серебристое стекло - я видел это каждый день, сидя в
холле на вершине небоскреба, в котором помещался Институт Сакаффа. На этот
раз никто не отваживался беспокоить меня.
прежнее состояние, вместе с Зибелингом, отслеживающим каждый их шаг. Они из
кожи вон лезли, чтобы похоронить во мне чувство вины и облегчить боль,
собирая по крупицам мое разрушенное сознание и стараясь заполнить внутреннюю
пустоту.
собой это убийство. Мало-помалу рана затянулась, оставив тем не менее шрамы,
с которыми уже ничего не поделаешь. Шрамы, отделявшие меня от прошлого,
прижегшие нервные окончания, повернувшие прошлое таким образом, будто все
произошло не со мной, а с кем-то другим. Однако все воспоминания, чувства и
дар псиона, все, что недавно принадлежало мне, помещалось теперь за
стеклянной стеной - я видел, но не мог прикоснуться. Специалисты говорили,
что нет причины, по которой я мог бы вновь захотеть стать телепатом, но они
ошибались. Я не умел больше ни передавать свои мысли, ни читать чужие, я
вообще утратил направление в жизни. Я даже не знал, с чего начать. И если
кто-то пытался наведаться ко мне в сознание - даже Джули, - мой разум
отвергал эти попытки без моего ведома. Когда мы бывали вместе, она пыталась
установить контакт, но я видел лишь ее улыбку на неулыбающемся лице.
Наконец, окончательно поняв, что мне никогда не вернуть утраченного, я встал
и стремительно вышел из комнаты. Не хотелось больше видеть ни ее, ни
Зибелинга. Потому что наше общение было недостаточно полным после того, кем
мы были раньше, и сознание утраты было невыносимым для меня.
больницы. Я помню странное ощущение, возникшее у меня, когда она сообщила
мне об этом. Не столько потому, что фактически они давно уже были мужем и
женой, но оттого, что понял: мне не быть больше рядом с ними. С другой
стороны, чего же я ожидал? Работа выполнена, теперь можно подумать и о
настоящей семье. Вполне понятно. Но почему-то это задело меня больше, чем я
хотел в этом признаться, и ранило больше, чем я показал ей. Потому что я
продолжал ее любить, несмотря ни на что. Но у меня было достаточно времени,
чтобы понять, что она никогда не полюбит меня так, как Ардана. И, глядя в
небо долгими часами, я понял, что и моя любовь к ней не беспредельна. У них
впереди была долгая счастливая жизнь, искупление за все, через что они
прошли... И после женитьбы им еще не хватало меня, читающего их мысли...
вспомнил о том, кто сидит сейчас в этой комнате. Я знал, что никто не
ограничивает время моего пребывания в институте. У меня не осталось
недосказанностей со Службой Безопасности - я был чист, а шрам от клейма
прикрывал браслет с базой данных, как у добропорядочного гражданина
Федерации. Это у меня было, и с этим, по крайней мере, можно отправляться
домой.
небоскребов тянулись вверх и тускло поблескивали, а с зимнего неба сыпался
снег; картина напоминала сказку. Я вспомнил бесконечные серебристые снежные
пустыни и кристальные леса Синдера...
белого снега, где зима выражалась лишь в сосульках на канализационных
трубах, грязном месиве на площади Божественного Дома, в отмороженных руках и
воспалении легких.
обноски, и тебе не дают спать там, где хоть сколько-нибудь тепло. Когда сны
подобны гниющей свалке, и темнота гнетет твою душу. Старый город. Мой дом...
из-за стеклянной стены... Если эта женщина действительно была моей матерью.
мелкого воришки. Господи, жалкий полукровка... Теперь у тебя действительно
ничего нет.
взял кислую конфету и раскрошил во рту. С момента возвращения с Синдера я не
притрагивался к камфорным таблеткам, потому что они напоминали мне о Дире.
жизни и мечтать не мог. Для него все проблемы закончились. Я протер глаза.
голову. Передо мной под руку стояли Джули и Зибелинг, его левая рука до сих
пор была перевязана.
окну.
Безопасности?