разбушевавшегося вулкана? Надо было ковать, пока горячо.
слово. Гони проигрыш, показывай, где источник! А потом, если пожелаешь,
продолжим беседу на высоком дипломатическом уровне.
плавниками. И без того не пленяющее красотой лицо уродливо исказилось,
растягиваясь по диагонали.
чтобы хранить источник, а не отдавать его первому встречному, а с другой -
это ж муки адовы, терпеть ночь за ночью, разговаривая только с самим собой!
- Ну что тебе стоит - если две твои стороны не способны прийти к согласию,
то возьми и разорвись пополам; полблина пусть хранит свой волшебный завет, а
со второй мы поболтаем всласть... После того как я наберу воды, естественно.
так что резкий порыв ветра сбил Юрга с ног. Он мгновенно включил вакуумные
присоски, чтобы не скатиться в какую-нибудь трещину. Воздушные удары
участились, но и стали слабее - скудоумный дэв толчками набирал высоту.
неглубоко, примерно полтора человеческих роста. Спрыгнул. Луч фонаря едва
пробивался сквозь теплый туман, который укрывал Юрга с головой. Какие-то
абсолютно белые растения путались под ногами, вверху же ничего не было
видно, ни неба, ни словоохотливого чудища. Он глянул на нарукавный
термодатчик: плюс восемь, а ведь возле Кадьянова везделета было не менее
минус пятидесяти, Значит, источники - или один из них - теплые. И кажется,
он уже различал слабое журчание...
воздушный шарик. Юрг безуспешно всматривался в легкий струйчатый туман у
себя над головой, но по-прежнему все было подернуто красноватой мглой. Худо.
Не выбираться же обратно на кромку! И тут в воздухе что-то замельтешило.
Слева. Справа. Легкие ошметки, точно осенние листья, негусто сыпались сверху
и пропадали в тумане. Юрг попытался поймать хотя бы один - не удалось.
Четыреста чертей, вместе с этим дебильным дэвом лопнула последняя надежда на
информацию! Теперь придется переходить на древнейший метод проб и ошибок, и
не медля - тепло в дэвовом гнезде стремительно улетучивалось. Если вода
замерзнет, отыскать все восемь источников будет практически невозможно подо
льдом, который мгновенно нарастет...
фонтанчики располагались правильной подковкой - один, два, три... все
восемь. И ни малейшего индикатора на живительность. Придется жертвовать
собственной бренной плотью. Юрг пошевелил левым мизинцем, потом нашел на
перчатке кнопку вакуумного замыкателя, предусмотренного на случай
разгерметизации скафандра или еще какой беды вроде точечного заражения
(варианты с дэвом, естественно, не предусматривались). Нажал. Палец,
стиснутый у основания, заломило от щемящей боли. Кажется, подобное наказание
предусматривалось для древних японских бандитов - вот только не
припоминалось их название. Какое-то пронзительное словечко, родственное
одновременно яку и Мукузани. Ну, с богом...
перчатки, он вытащил из-за пояса джасперианский десинтор и, настроив его на
нитяной луч, рубанул им точно посередине пальца.
- были. Подхватил обрубок, приложил к непроизвольно дергающейся руке и
подставил под струйки ближайшего ключа. Никакого эффекта. Пошел
последовательно от одного фонтанчика к другому, тихонечко ужасаясь мысли,
что все это зря и никакой живой воды в природе не существует. Хотя вот
такому монстру, как этот Скудоумный дэв, местечко все-таки нашлось. А может,
здесь собрались только обычные роднички, а волшебный нужно искать где-то
поодаль...
фонтанчике. Юрг не долго думая раздвинул створки щитка и, зачерпнув из
дымящейся ямочки у подножия источника, выпил целую пригоршню... ничего.
Похуже нарзана, но ничего. А уж совсем хорошо пойдет вместо тоника после
черносмородинового джина. Черт, емкость захватил только одну, кретин! Надо
бы бурдюк...
глядела в задымленное небо, где скрылся рыкающий, точно мифический зверь,
Гроту п. Все, что могла, она сделала. Хотя нет, не все: когда прибудет Лронг
с водой (а она даже мысли не допускала, что Юргу может не повезти и никакой
воды они с Кадьяном не добудут), ей нужно быть поблизости от шамана, если
все его эзотерические завирушки не возымеют эффекта. Придется вмешиваться
экспромтом, что-нибудь сочинять. Но и это она сделает. Обязательно. А потом
- потом пусть уж они сами разбираются с оставшимися проблемами. Она
свернется калачиком, как Шоео, и - гори все синим огнем! - отключится.
Потому что она больше не может, устала, устала, устала! И пусть ее возьмут
на руки, и баюкают, и гладят по головке, и целуют в теплую ложбинку за ухом,
и ничегошеньки больше не смеют...
рядом, так что сюда долетали голоса дружинников; придется еще сделать около
полутора сотен шагов - снова шаги, снова россыпь камней под босыми, до крови
сбитыми ступнями, и нельзя отвлекать ни Лронга, ни Эрма - им еще ждать
возвращения Гроту на, который сейчас, наверное, подлетает к самому Аду.
себя. Ладно. Их корабль недалеко, а там, внутри, - сверток с мягкими
сапожками. Вот не взяла их вместе с амулетом...
вглядываться в прорезь между орешниковыми ветвями. - Я пойду обуюсь. Если
кто станет приставать с расспросами - Кадьян повез послание к Аннихитре. Про
то, что он в кораблике не один, - сами понимаете...
треснувшие орехи. Глянула на верхушку башни - легкая фигурка была уже на
середине невидимой отсюда лесенки. Ничего, услышит приближение Гротуна -
спустится. Брошенный рогат с волочащимися поводьями презрительно фыркал, не
решаясь щипать присыпанную пеплом траву. При виде девушки он злобно
всхрапнул и, пританцовывая, начал оборачиваться к ней задом, примериваясь,
как бы лягнуть чужака.
дружинников, мимо своих аксакалов, постаравшихся как можно незаметнее
склонить головы в знак того, что они все помнят и готовы.
дальше поползла, стараясь на ощупь найти свой сверток с одеждой и сапогами,
благо корабль был пуст. Искать долго не пришлось - узелок по-прежнему лежал
в уютном закутке между штабелем земных коробок и допотопными ларцами с
амулетами и прочей шаманской утварью. Она подтянула его к себе и попыталась
развязать тугой узел какой-то веревки, попавшейся ей под руку там, в
сказочных чертогах Оцмара. Не получилось. Она нагнулась, помогая себе
зубами, и во рту тут же появился отвратительный вкус металла. Так и есть,
золотая тесьма вроде той, которой была связана мона Сэниа. Вот незадача! Но,
кажется, в одном из этих сундучков было что-то режущее...
вероятно, ритуальные орудия для символических жертвоприношений. Лезвия
поблескивали, как шоколадная фольга, ими и резать-то, наверное,
невозможно... Она выбрала тот, что помассивнее, сжала в кулаке, досадуя на
неудобство нелепой формы. Ну, ничего, только бы разрезать... И словно в
ответ на эту мысль, рукоятка маленького кинжала дрогнула и как-то неуловимо
изменилась, уютно устраиваясь в ладони. Смотрите-ка, а в деле он,
по-видимому, хорош!
ощутимую пульсацию, словно внутри кинжала забилось тревожное сердце. Надо
обязательно испробовать это чудо в деле... И тут ее мысли прервали едва
слышимые голоса. Они шли из одной каюты - она могла даже точно сказать, из
какой именно, потому что она располагалась рядом с заветным пристанищем ее
Скюза. Но голос - хриплый, молящий, иссушенный несдерживаемой страстью - это
не мог быть голос Флейжа! Это вообще был совершенно незнакомый голос.
произнес насмешливо и в то же время призывно: "Нет!.."
вовсе не принцесса. Действительно, зачем бы ей карабкаться по ступенькам?
Какой-нибудь солнцезаконник решил-таки возжечь Невозможный Огонь... Таира
поднялась, чтобы бесшумно выбраться наружу. Голос, захлебывающийся
бессвязными, неразличимыми в горячечной скороговорке словами, гнал ее вон,
потому что он был не просто пламенным - он был непристойным. Но она услышала
отчетливо произнесенное имя Юхани, и это ее остановило.
дружинников и троих тихриан, вообще знал о Юхани? Ответ напрашивался сам
собой: только Кадьян. Значит, все-таки он - тот, второй проклятый, и, вместо
того чтобы доставить Юрга к живому источнику, он каким-то образом вернулся,
и вот-вот...
штабель коробок и снова невольно замерла, увидев в проеме внутреннего люка
силуэты принцессы и коленопреклоненного мужчины, обнимающего ее ноги.
Панов Вадим
Конюшевский Владислав
Пехов Алексей
Круз Андрей
Семенова Мария
Прозоров Александр